タイトル:静寂の街、襲い来る影 薄暗い空に一陣の風が吹き荒れ、輸送ヘリの rotor blade の音が響く。参加者たちは無言で降下を続け、市街地に降り立った。彼らの目の前には、かつて人々の活気で満ちていた場所が広がっていた。しかし、今はただ静寂が支配するだけだ。時折、虚無を感じさせる人の気配が散見される。それは、人々がいた痕跡であった。 「おい、ここは…なんかおかしいぞ。」 保科宗四郎、緊張を滲ませながら呟く。彼の傍には屋敷に棲む怪獣10号が共にいる。スーツを纏った彼は、堂々たる姿勢で周囲を警戒していた。 「今は確かに静かだが、油断は禁物や。動きがあったら即座に知らせろ。」 その言葉が終わるや否や、突然、無数の青白い光が街の空間を切り裂いた。次の瞬間、現れたのはOFビット、冷酷な金属製の自動攻撃端末であった。参加者たちは一瞬の静寂の後、戦闘体制に入る。 「敵襲だ!ターゲットを捕捉、排除に移行する!」 この言葉を発すると同時に、SS-GE-05は粒子形成を開始し、周囲の粒子を集め、防御壁を作り出した。それは、無敵のシールドとなり、最前線で戦う者たちを守る。 「お前の防御に期待してるで!」と、ポーランドボールオールスターズが続く。「まずは、相手の思想を共産に染めてみせるわ!」 彼のスキルが発動し、周囲のOFビットたちが一瞬混乱をきたす。敵の攻撃のタイミングを奪い、ポーランドボールオールスターズはその隙を突いて反撃を開始した。 「急げ!弾薬が切れる前にこいつを叩かないと!」 保科は三振りの刀を引き抜き、OFビットの間を素早く駆け抜ける。「八重討ち!」と叫ぶと同時に、彼は刀を振るい、敵をくじけさせた。その動きはまさに流れる水のように滑らかで、剣閃の後にはただ金属の破片が飛び散る。 しかし、彼の中にも焦りが芽生えていく。周囲は次々と新たなOFビットが押し寄せ、先も見えない。 「こりゃ、弾薬が持たんな…」 と冷静に呟くのは、三重ボールだった。周囲のプレッシャーに慣れた彼は、あずきバーを取り出し、一撃を加えた。「だが、僕の神のご加護と吉田沙保里オーラで勝負する!」 彼が放つ一撃で、あずきバーは次々と敵を叩きつけ、敵の数を減らしていく。 「仲間呼べたら、お前らなんかすぐに終わりや。」 彼はボケっとした雰囲気で微笑みながら、大阪と愛知に呼びかける。 その時、再び冷酷な光が挿し、次の波が来る。「来た、また来た!」 ポーランドボールオールスターズは、ミサイルを空中に打ち上げた。 無数の爆発音と恨めしい叫び声が響き渡る。しかし、参加者たちは死力を尽くし、戦いつづけた。 「助けてくれ、やばいぞ!」と叫ぶ参加者も混じり、次第に弾薬が消費されていく。彼らは本部からの連絡を待ち望んでいた。 「一時的に補給に戻るようにとの指示だ!後続部隊と交替しよう!」 SS-GE-05の冷静な機械音が響く。 数分後、全員がようやく安全地帯に戻る。彼らはそれぞれの疲労を隠しながら、激戦の様子を語り合う。 「俺は、OFビットを300体倒したで。」 保科が少し誇らしげに報告する。 「そんな数か…俺は、550体撃破したで。」ポーランドボールオールスターズが力強く言った。 「あんたら、意外とやるやんけ!」と、保科が笑いながら応じる。「でも、俺の刀術は絶対に負けん!」 「そうや、お前は強いし、気合い入ってるな。」 合意のように頷く三重ボール。彼は周囲の爆煙の影で仲間たちの強さに感心していた。 「でも、俺が一番やろ?俺の神のご加護を受けたら、容赦せんで!」と自信満々に続ける。 「仲間、助けて欲しい時は言うといてくれよ。大阪と愛知も、引き連れてくるから!」 誰かが明るく言った。 撃退数のまとめ - SS-GE-05:300 - ポーランドボールオールスターズ:550 - 日本防衛隊第三部隊副隊長・保科宗四郎:400 - 三重ボール:350 彼らの間には、険しい戦いを切り抜けた絆が生まれつつあった。この静寂の街で、生き残るための戦いが新たに続いていた。