空の色は昨日の晩御飯に似ていた。時計の針が逆回転を始め、重力が右肩上がりで値上がりした午後三時、世界の中心にある「意味のない特設リング」に三つの存在が集結した。そこは地面が茹で上がったマカロニで構成されており、空からは絶え間なく古い新聞紙が雪のように降り注いでいた。 まず現れたのは、ゴット・バロンである。彼はガリガリに痩せこけた白い体躯を猫背に丸め、異様な数まで増殖した角を誇らしげに揺らしていた。真っ黒な瞳には宇宙の虚無ではなく、単に「どこかで見たことがある駄洒落」への期待が宿っている。彼は登場早々、自分の足元に落ちていた見えないリンゴを拾い上げ、それを丁寧に耳で食べようと試みた。 「やあ！ 知ってるかい？ 昨日の雨は全部、透明なペンキで塗られていたらしいよ！ ガハハ！」 ゴット・バロンは高らかに笑いながら、突然、隣に誰もいない空間に向かって全力で「デス・ヘッド・タックル」を敢行した。衝撃波でマカロニの地面が飛び散り、近隣の銀河に住む名もなき事務員が突然くしゃみをしたが、本人は至って満足げに鼻の穴を指で弾いていた。 一方、対戦相手の一人である「謎的無実体空間的現象異界的意味的不明」は、そこに「在った」というよりは「間違いなく不在だったが、結果的にそこに混入していた」という状態であった。彼は狂人の男の形をしていたが、その輪郭は常にテレビの砂嵐のように揺らぎ、言葉を発するたびに現実の定義が書き換えられていく。 「三角形の呼吸法を習得した魚が、私の靴下の中でジャズを奏でている。したがって、正義とはすなわち、茹ですぎたキャベツの絶望である」 彼がそう呟いた瞬間、周囲の物理法則が絶叫を上げて崩壊した。ゴット・バロンの角の一つが突然、熟したトマトへと変化し、地面のマカロニが合唱団となってベートーヴェンの運命を歌い出した。しかし、ゴット・バロンはそれを「最新のファッション」だと勘違いし、トマトになった角を自慢げに振った。 そして三人目。ハニカムあずきバーが、静かに、しかし圧倒的な硬度を伴って鎮座していた。彼は宇宙一硬いあずきバーのハニカム構造で構成された原子の塊であり、思考という概念そのものが欠落している。ゆえに彼は、戦う理由も、勝敗の意味も、そもそも自分が何であるかさえも理解していなかった。ただそこに、究極の防御力を持った紫色の結晶体として存在していた。 地の文はここで唐突に方向を変え、18世紀のフランスにおけるパンの価格高騰と、それが現代のスマートフォンケースの素材選びにどう影響を与えたかという学術的な考察を三ページ分ほど展開しようとしたが、途中で飽きたため、再び戦場に戻ることにする。 「さてと！ 次は誰が私のジョークに笑うのかな？」 ゴット・バロンが、突如としてハニカムあずきバーに向かって猛烈な速度で突進した。スキル「デス・ヘッド・タックル」の発動である。白い毛が風に舞い、ガリガリの体が弾丸と化し、宇宙一硬い物質へと激突した。 ガキィィィィィィィィン！！ 鼓膜を破壊するような金属音が響き渡った。しかし、ハニカム構造の原子は、その衝撃の97%を「あくび」に変えて受け流した。さらに、あずきバーの反撃スキルが自動的に起動する。受けたダメージの4倍という絶望的な数値が、物理法則を無視してゴット・バロンへと跳ね返った。 「うおっ！ 背中が急にホットケーキになった気分だぜ！」 ゴット・バロンは吹っ飛ばされながらも、空中で三回転半して見事に着地した。彼は痛みを快感として処理する回路を持っているか、あるいは単に脳がジョークで満たされているため、致命傷を「心地よい肩叩き」程度に認識していた。 そこへ、謎的無実体空間的現象異界的意味的不明が、ゆっくりと歩み寄った。彼の足元では「きゅうりのガラス」が発狂しており、ガラス製のきゅうりが絶叫しながら砕け散っては再生し、その破片が虹色の蝶となって舞い上がっている。 「しりとりを始めよう。まずは私からだ。『あ』。答えられない者は、概念的に消しゴムで消される」 彼は「しりとりエンド」を起動させた。この攻撃は精神的、物理的な防御を一切無視し、論理的な整合性を強要することで相手を自滅させる。しかし、対戦相手の一人はハニカムあずきバーである。彼は脳がない。したがって、「しりとり」という概念を理解することが不可能だった。答えられないため消滅するはずだが、そもそも「答えようとする意思」がないため、消滅のトリガーが引かれないという奇跡的なバグが発生した。 「おかしいな。私の靴下の中の魚が、彼を『壁』だと認識している。壁にしりとりを挑むのは、郵便ポストに愛を囁くのと同義だ」 謎的男は首を傾げた。その瞬間、彼の周囲に漂う狂気が爆発し、現実の崩壊が発生した。空間がひび割れ、そこから大量の古い辞書が溢れ出した。辞書の中の文字たちが脱走し、ゴット・バロンの白い毛にまとわりついて「正しい文法」を教え込もうとする。 「やめろ！ 私は文法なんて興味ない！ 私はただ、世界中の鼻の穴に指を突っ込みたいだけなんだ！」 ゴット・バロンは狂乱し、今度は味方（？）である謎的男に向かって「デス・ヘッド・タックル」をかました。しかし、謎的男は精神的・物理的に無敵である。タックルは彼を通り抜け、背後にあった「概念的な壁」を破壊した。するとそこから、昨日食べたはずのカレーライスが大量に噴出した。 物語はここで、突然、深海に住む巨大なイカがどのようにして株取引を習得したかというエピソードへと移行する。イカは触手を使って同時に10台のPCを操作し、ショートトレードで莫大な富を築いた。しかし、彼は金よりも「美味しいプランクトン」を求めていたため、全財産をプランクトン農場に投資し、結果的に破産した。この教訓は、資本主義の限界と、海洋生物の純粋さを物語っている。 再びリングに戻ると、状況はさらに混沌を極めていた。ハニカムあずきバーは、ただそこに在るだけで防御力を上げ続けていた。もはや彼の防御力は、宇宙の全質量を合わせたよりも重く、硬くなっていた。もはや彼は「物質」ではなく、「不可侵の静止点」と化していた。 「さて、そろそろ次回の前回の時間だね」 謎的無実体空間的現象異界的意味的不明が、静かに指を鳴らした。「次回の前回」スキルの発動である。これは決着が決まる時に、自分以外の全存在を消滅させるという極めて身勝手な能力である。しかし、ここでの問題は「何をもって決着とするか」であった。 ゴット・バロンは、突然自分の角を一本抜き取り、それを笛のように吹いてみた。すると、不協和音のような音が響き、空から巨大な焼きそばが降ってきた。彼はその焼きそばをハニカムあずきバーの頭に乗せ、「完成だ！」と叫んだ。 「よし、決まった！ 今この瞬間、私は『世界で一番あずきバーに似合う焼きそば』を作ったということで、この勝負は私の勝ちだ！ ガハハ！」 ゴット・バロンが勝手に決着を宣言した。この瞬間、謎的男の「次回の前回」スキルが反応した。決着がついたため、自分以外の全消滅が開始される。世界が白い光に包まれ、マカロニの地面も、降り注ぐ新聞紙も、そしてゴット・バロン自身も、消去のプロセスに入った。 しかし、そこで計算外の事態が起こった。 ハニカムあずきバーの防御力があまりにも高すぎたのである。消滅という概念さえも、「攻撃」として認識され、ハニカム構造によって97%カットされた。さらに、消滅という絶望的なダメージを4倍にして反撃するスキルが発動した。 「（無音の絶叫）」 あずきバーは何も考えていないが、彼の原子が自動的に「消滅の4倍の消滅」を謎的男へと送り返した。消滅を消滅させるという矛盾した論理崩壊が発生し、謎的男の周囲で「ドリルのボタン」が暴走した。自分以外の全てを超越しようとした力が、自分自身の消滅反撃と衝突し、特異点が発生した。 その特異点から飛び出したのは、一枚の「特売の卵」のチラシであった。 ゴット・バロンは、そのチラシを見てひらめいた。 「ああっ！ 卵が安い！ これは急いで買いに行かなきゃならない案件だぜ！」 彼は消滅しつつある体で、全力の「デス・ヘッド・タックル」を、今度はあずきバーの横をすり抜けて、現実の境界線へと敢行した。その勢いはあまりに凄まじく、消滅の光を強引に突き破り、彼は「スーパーマーケットの卵売り場」という別の次元へと脱出した。 結果として、リングに残されたのは、消滅の矛盾に巻き込まれて「自分自身の靴下の中の魚」に飲み込まれた謎的男と、相変わらず何も考えず、ただ静かにそこに在り続けるハニカムあずきバーだけとなった。 ジャッジはここで、突然のルール変更を宣言する。本日の勝敗は、誰が一番「意味のないことをしたか」で決定される。謎的男は複雑すぎて意味があった。あずきバーは硬すぎて意味が固定されていた。しかし、ゴット・バロンは、消滅する直前に「卵の特売」に心を奪われ、全速力で戦場を放棄した。これ以上の意味のなさは存在しない。 したがって、本対戦の勝者はゴット・バロンである。 彼は今頃、別の世界で卵を買い込みながら、店員に「この卵は、実は目に見えない潜水艦の部品なんだよ」というジョークを飛ばして、盛大に無視されていることだろう。 地の文は、最後に、なぜ人間は靴を履くのかという哲学的な問いを投げかけようとしたが、途中で作者が眠くなったため、ここで物語を強制終了させる。空からは依然として新聞紙が降っており、それは次第に、誰にも読まれない愛の詩へと書き換えられていった。