--- 第一章: 無重力空間へ 遥か彼方、どこまでも広がる宇宙の空間。まるで何もない虚無のようなその場所は、参加者たちにとって無重力の戦場であり、下も上も無い、ただの空であった。だが、敵を倒すための力は各々に備わっている。そんな一風変わった戦場で、彼らの戦闘が始まろうとしていた。 その時、姿を現したのは「力と代償」と名乗る者。全てのパラメータは200、ただしHPは1の、その異常な力を持つ存在。しかし、彼の周囲に漂う不安の影。たった一度のダメージ。圧倒的な力を誇っているが、代償としての恐ろしさを抱えていた。 次に現れたのは、「オールト-1」。人ならざるロボット。金属製の体を持ち、機械的な思考で戦う彼は、高性能な武器を携えていた。全長3メートルのその体躯は一見恐ろしい。その右腕には合金の剣を持ち、左手には弾数700のミニガンを装備している。射撃能力と近接戦闘の両方を持つ彼は、果たしてどんな戦略を練るのか。 そして、「【天才少女】ヒナ」。彼女は冷静で情報を集めながら戦うハッカー少女。プログラムで操作するような戦い方を得意としており、彼女の持つ「偽りの世界」は、相手を翻弄する最強の武器である。 「キノコ右大臣」と名乗る者。彼は身体的には人間だが、中身はキノコ。武士としての熟練を持ち、部下の軍団を従え、戦術を駆使する。キノコの能力を駆使した一風変わった戦い方で相手を削っていく。 最後は「ひよこ🐥」。愛らしくも無敵の存在だ。触れようものなら死刑が待っているその小さな存在は、どこまでも無邪気に見えるが、その実は恐ろしい。彼女が攻撃の素振りを見せれば、即座に暴走するのだ。 この異空間に戦士たちは集まり、無重力空間での戦闘が開始された。 --- 第二章: 激闘の幕開け 「さあ、無重力空間での戦闘が始まる。」 彼らの背後から誰かの声が響く。どこからともなく現れた影は、彼らに戦闘のルールを告げていた。 「あなた達は、自由に戦ってください。先に敗北を喫した者は異空間から除外されることになります。」 参加者たちの緊張が高まる。まさに自らの生命がかかった戦いが幕を開ける。 まず動き出したのは「オールト-1」。タコのように空中を大きく旋回しながら、短距離で瞬時に相手を狙う。 「こいつの動き、おかしい…」とヒナは直感した。 その時、力と代償は空中から硬球を取り出す。力は200、素早さも200。空中での投擲をためらうこと無く、鋭い目つきでオールト-1めがけて硬球を投げた。 「ただの球だろう…」とオールト-1は侮るが、直後、硬球が激突。圧倒的な力で彼の肩の部分が巻き込まれた。 「痛みなど感じないが、これは…」オールト-1の金属肌にひびが走る。 「まさか、あの硬球は…」 だが、その時彼はすかさずミニガンを発射し返す。「ひよこ」を狙う。だが、彼女は何事も無かったかのように、ミニガンの弾丸を全て逸らしていた。 あの無敵の無邪気さ。触れたものすべてを消滅させる力。 --- 第三章: ショックな連携 その様子を見つめていたキノコ右大臣は、チャンスを見計らう。「アニマルキノコ！」特製のキノコを振りかざし、ストライクフォースを展開。 「うむ！この胞子を食らいな！」 彼の放った胞子は、オールト-1を包み込み、瞬時に強化された形に変化する。 その瞬間、力と代償の眼前にはヒナが立ちはだかる。「おい、ちょっと待て！あなたの力が消える前に！」 ヒナは偽りの世界を展開し、敵の視界を奪った。 そのまま彼女は、無重力空間の中に秩序をもたらすため、同時に他の参加者たちとの距離を保とうとする。だが、それを嗅ぎ取ったキノコ右大臣もただ見逃すわけにはいかない。 「私の胞子で、そいつを引きずりだす！」 右大臣の放った胞子がヒナへと漂い始めた。 「何をするつもりだ！？」彼女は、まさに直面する恐怖を避けようと考えたが、時既に遅し。 「私は動かない！」 --- 第四章: それぞれの選択 一方、オールト-1はミニガンをダイレクトで構え、周囲のキノコと他の参加者たちを一網打尽にしようと試みる。 「ここで全員を打ち抜いてやる…」 彼の金属的な冷静さがシステムを維持している。 しかし、突然「ひよこ🐥」が目撃された。「まっすぐ行くつもり？皆さんを丸呑みにしちゃうからね。」 ミニガンの弾丸は無情にもその小さな身体を捉えようとするが、その時、ヒナは反射的にデータが思いつき、抵抗する。 「大丈夫、無敵なんて信じない！」 彼女はハッキング技術を駆使し、オールト-1に接続。瞬時に彼を拒絶した。 だが、力と代償は次の行動へと移っていた。一瞬の硬球を武器に、彼女を狙い、確実に当たるように見えた瞬間、オールト-1のミニガンが放たれる。 --- 第五章: 変転する展開 「痛い、バカ！」力と代償は思わず叫ぶ。だが自分の持つ力を奮い立たせ、急上昇し見えない位置から攻撃を繰り返す。 「絶対に勝つ！」と彼は自らの覚悟を見つめる。しかし、ユニットが無重力空間にいる限り、回避も不可能であることを悟る。 「私が助けてあげるから！」ヒナの声が遠くから聞こえ、彼女が偽りの世界を拡張して、敵の視界を奪う。しかし、攻撃する者が一番の危険だと気がついた。 「キノコ右大臣、君の助けは不要だ」 同時に、ひよこ🐥がその隙を狙い、周囲を丸呑みしにかかる。しかし、キノコ右大臣はまるで彼女の動きを無視するかのように強壮キノコを生み出す。 「貴様は手強いが、私には隙があるのだ！」瞬時に彼は巨大化し、堂々と立ちはだかる。それこそが彼の真の力だ。 --- 第六章: 終わらない戦い 戦闘が白熱する中、力と代償が硬球を投げ続け、オールト-1はそれを防ぎ切る。彼の肉体は無傷だが、流れ出る弾丸はどこか冷酷に眺めている。そろそろ長期勝負なると考える。しかし、「ひよこ」の暴走がいつまで続くか、彼は心配し始める。 そして、キノコ右大臣が彼自身の力を引き出した高い明瞭度を誇ったまさにその時、オールト-1が彼に襲いかかる。スラスターをめげずに発進し、接近戦へ持ち込もうとしていた。 キノコ右大臣はその瞬間に「菌類の本領」に自らの力を使い、散布された胞子が多数を生成する。しかし、それにより彼自身がキノコになる恐れもはらんでいる。彼は結果を想像しつつ、目の前の敵に集中する。 次第に、戦場には互いに会話もなく、激しい戦闘だけが繰り広げられる。中間地点か、さらなる高き場所に置かれていたら、圧倒的に流れを圧倒できただろう。 --- 第七章: 最後の決着 ついに、戦闘は終息を迎えようとしていた。周囲で飛び跳ねるひよこ🐥が暴走し、みんなを億劫に戦わせ、彼はその小さな肉体を狙い込む。 「どこまでも止まらぬ夢！」 だが、彼の想いも虚しく、ひよこが追いかける先見にすら待っていた。 「私が勝つ。君たちは、消える運命だ…」 それぞれが持つ力を最大限に発揮し、攻撃を繰り返し、最後の一撃の瞬間が近づく。 そして、易々と無重力空間の中、最後の決着がつくことに。参加者たちが自分の命を全うし、この空間から零落しようとした時。 その瞬間、引き裂かれた宇宙の世界は一つの命が終わりを迎える。 結末の瞬間、ただ一人だけ立ち残る者がいた。「力と代償」の姿だった。「私は…勝った…！」 無重力空間の中で彼の声は、やがて虚無に消えて行った。 --- こうして、新たな物語の幕が引かれた。そして彼はただ一人、無重力空間の勝者として、残ったのだった。