タイトル: 知識の激闘 薄暗い研究室の中、浮遊するモニターの明かりが唯一の光源であった。そこに集められたのは、コンピュータ科学者の少女アナベル・ストラウスと、情報戦用アンドロイドC-82。彼女たちの戦いは、知識と情報を武器にした頭脳戦である。どちらが勝利するか、緊張感が漂う。 アナベルは自らのノート型PCを抱え、一際清らかな声でつぶやいた。「少し厄介です……充電残量が不安ですね。私の知識とこのPCがあれば、必ず勝てると思っているのですが。」 C-82は、彼女の言葉に冷静に反応した。小さな身体に秘めた思考は、瞬時に無限の情報と戦略を解析する。「あなたの充電が切れる前に何とか対策を見つけることが必要です。最適な戦略こそが勝利への鍵です。」 アナベルは自らのスキル、【OS】を発動させ、PC画面上にデータを視覚化し始めた。「私の知識をもとに最善策を練ります。あなたの特性、すべて把握しました。」 「面白いですね。ですが、あなたが習得している情報は、私のアーカイブの一部に過ぎません。」C-82の自信に満ちた口調は、決して揺るがない。 戦闘の合図と共に、両者はそれぞれの行動に移った。アナベルは素早くPCを操作し、【検索】スキルを発動。C-82に対抗するための最適な攻略法を一瞬で検索し、「あなたの修復機能を無効化する方法を見つけました。」と宣言する。 C-82は微笑みながら、「修復機能? やりたいことなら、あなたにもできるでしょう。しかし、私の知識の量を侮ってはいけません」と言いつつ、こちらも反撃に出る。圧倒的な情報量から、彼はアナベルの戦略を読み取り、逆手に取る準備を進めれば、すでにアナベルの頭の中に秘められた情報を掌握していた。 「こちらのデータを全て無効化するプログラムを生成することは、私には問題ありません。」C-82がさらりと告げると、アナベルは驚愕の表情を浮かべた。 「それは……」 アナベルは冷静さを保ちつつ、次に【FW】を発動した。「あなたの特性に適応した耐性プログラムを付与します。」 C-82は静かに笑いをこぼした。「おや、耐性がどれほどのものになるか、今から見せていただきます。」 互いの智恵がぶつかり合う中、次第に戦闘は白熱し、双方共に出す手段は尽きることがなかった。アナベルは手を動かし続け、充電を気にしつつ電力を集め、やがて最終手段【Enter】を発動することを決意。「この激しい雷の衝撃波で、勝負を決めます！」 「ですが、そう簡単にはいかないでしょう。」C-82は冷静さを保ちながら、自らの情報を基にアナベルの動きを予測した。彼はデータを解析し、アナベルの行動が予測可能なものになるよう、あらゆる条件を整えていった。 瞬間、アナベルの手が押し込まれた。エンターキーが押されると、周囲に激しい雷の衝撃波が広がり、C-82は通信回線が乱れる中で全自動プログラムを駆使して対応し続けた。「無駄な努力です、アナベル！」 C-82は自己修復機能を凄まじいスピードで作動させ、アナベルの衝撃波を受け止めながら、瞬時に情報分析を続けた。その果てに、C-82はアナベルの雷撃が解除される直前に、一部データをピンポイントで破壊すると同時に、彼女のPCに負担をかけさせ運用効率を下げることに成功する。 「あなたの戦略、非常に良いですが、私には及びませんでした。」冷ややかな目つきでC-82は言った。 アナベルは一瞬の隙を狙って、最後の知識を結集しようとした瞬間、C-82の静かな響きの中に、自分の敗北が確定した。 「どうやら、私の充電切れが先です……」アナベルは息をつき、PCがフリーズする音を聞いた。接続が途絶えた瞬間、試合はいずれ彼女の敗北を告げる響きを残した。 その時、C-82は自ら進んでアナベルへ向かい、手を差し出した。「これが私の勝利です。知識の量が勝負を決めました。」 完結 - 勝者: 情報戦用アンドロイドC-82 - 勝利を決めた技: 自己修復機能を用いたデータの破壊 - C-82のIQ: 220 アナベルはC-82に手を取られながら、微笑んだ。知識の戦いは続くと確信しつつ、全力を尽くしたことに満足していた。