深い夜の帳が街を包む中、二人の人物が古びたカフェテラスで向き合っていた。彼の名は過去への誘い人。黒いジャケットを羽織った謎めいた男は、ある静かな焚き火で暖を取りながら、静かに話し始める。 「君が望むなら、私は君の過去にアクセスする手助けをしよう。どうかな？」彼の声は穏やかで、まるで夜の静けさに包まれているように響いた。 目の前に座るのは《奴隷喰い》ディーノ。銀髪の若者は、じろりと彼を見返し、言った。「興味深い提案だな。ただ、俺は正直、過去なんて振り返りたくない。何もいい思い出はないからな。」彼の口調には皮肉が滲んでいた。 過去への誘い人は微笑んだ。「だが、時には過去を見つめ直すことで、今を変える力が手に入ることもある。」彼はディーノの反応を見つめながら、さらに進めた。「私が君の頭に手を当て、念を集中させて、君を過去の回想世界へダイブさせる。それから、一日経てば元の場所に戻る。どうだろう？」 「そんな簡単に理屈で言われてもな…」ディーノは反抗的に腕を組んだ。しかし、心の奥底では、過去の自分と向き合うことに興味を引かれていた。彼は思わず視線を逸らす。 「過去の君と話をすることで、何か気づきが得られるかもしれない。君の人生には、多くの人が関わっているだろう。君が今、彼らにどう思われているかを知りたくないのか？」 この言葉にディーノは少し心を動かされつつも、プライドが邪魔をしていた。「俺は悪者だから、どう思われても構わない。そんなもん、覆らねえよ。」 「君は自分を悪人だと思っているのか？でも、君がどれだけ努力して傭兵稼業を続けているか、そして奴隷たちに優しく接しているかを考えると、君自身の評価はまた別の次元にあるかもしれない。」過去への誘い人は、真剣な眼差しで語りかける。その目は、まるで深淵を見つめるようだった。 ディーノは少し考え込み、心の内側で葛藤が繰り広げられる。彼が子供の頃、両親を失った乖離感や、奴隷制度に対して心の中で抱える矛盾も、その言葉によって蘇る。その時、彼は口を開いた。「…仮に、過去に行っても、どんな言葉をかけても、結局あのやつには、何も変わらねえじゃねーか。」 「行動することには意味がある。たとえそれが小さな変化だとしても、新たな気づきは人生に影響を及ぼす。」。 その瞬間、過去への誘い人の手がディーノの頭に触れる。足元から温かい感覚が広がり、目が眩むような感覚の中、彼は過去の回想世界へと引き込まれていった。 —— 環境音が変わり、ディーノは幼き自分と対面していた。かつての自分は、無邪気な笑みを浮かべ、両親と手をつないでいた。裕福さと温かな家庭環境に囲まれ、このまま幸せに過ごされるはずだった。しかし、視界が揺らぎ、やがて恐怖が広がる。 「助けて、助けて…！」と叫び声が聞こえてくる。幼い彼は、突如として目の前に現れた襲撃者たちに捲き込まれ、両親が争う姿が館の一室で見えた。その光景を目にするたび、胸が締めつけられる思いがする。ディーノはぎゅっと拳を握りしめた。心のどこかで彼らを守れなかった自分を恨んでいたのだ。 「お前、なぜ助けられなかったんだ？」幼い自分は、怒りと悲しみに満ちた目で彼を見つめた。ディーノは言葉を失い、ただ目を背けることしかできなかった。だが、その時彼は気づく。「俺は、まだ逃げられる道があった。しかし、俺は選んだ。何もできなかった過去を呪うだけだ。」 その瞬間、温かい光が彼を包み込む。過去への誘い人の声が響く。「君はただの観客ではなく、過去を変える力を持っている。君が選んだ道を受け入れ、負けをせずに生き続ける自分を想像してみて。過去の自分を理解することが未来の自分を照らす光になるのだ。」 やがて過去の回想世界が薄れていき、ディーノは再び現実の世界へ戻ってくる。彼の心は以前とは違っていた。それは明らかだった。 「どうだった？」と過去への誘い人は温かい声で問いかけた。ディーノは少し笑みを浮かべた。「俺が悪者だと思っていたけど、俺には選択肢があったんだな。それを悔いるのは時間の無駄だ。前に進むしかねーさ。」彼の口調にはいつもの辛辣さがあったが、その響きにはどこか優しさが含まれていた。 彼は過去への誘い人を振り返る。「もう、過去を引きずることはしない。今後は、自分を受け入れて生きていく。」その声には、自信と決意が籠もっていた。彼は少し姿勢を正し、視線をしっかりと前に向けた。 過去にダイブしたことによるディーノの変化: 1. 過去の自分との対話を経て、彼は自身の選択肢を認識し、今まで抱いていた後悔を解消した。 2. 自らの過去を肯定することで、冷酷だった心の温かさが再生され、周囲への思いやりが一層増してきた。 3. 未来に向けての意欲が向上し、過去を背負うことがもはや負担ではなくなり、自己肯定感の形成につながった。 4. 自分を受け入れることで、人間関係や信頼の構築においても円滑な交流を手に入れる意欲が芽生えた。