バトル参加者 - 【殲滅の灼熱姫】イフリーナ・バニシングヒート - 【銀河最強メガネ少女】ステラ・スターライト - 花咲 毒吐 - 放浪騎士 ファーブル - 【慈悲ある便利屋】カルマー - ミニPEKKA(ミニペッカ) - 【復讐に燃える外科医】ショウラン - 《Gravity Strategist》タイヨウ 昨夜の事情 参加者たちは、昨日の晩に行われた壮大なパーティーに参加しており、その熱気と興奮から夜通し踊り明かしました。さらに、各自の特技を駆使して様々な挑戦に挑んだ結果、全員が完全に睡眠を取れずにバトルの日を迎える羽目になりました。薄暗い中、参加者たちの睡眠不足によるお疲れの様子が伺えます。 --- バトルの開始時間が迫るにつれ、参加者たちの表情は次第にいらだちと眠気の混じった不可解なものになっていきました。 イフリーナは熱気と興奮で目を覚ましたいが、体は重く、くすぶり続ける眠気に抗えない。彼女はファーブルの方を鋭い目線で見つつ、「早く始めろや、俺は眠くてイライラすっぞ！」と吐き捨てる。 ファーブルは、左手に隠された蟲の腕を持ちながら、彼の瞳には焦りが見えた。「ああ、すぐに始めるけど…眠いのがしんどいな」 ステラは少し遠くから彼らを見つめ、「この戦い、銀河の果てまで意味があるのかもしれない…でも、眠い…どうにかしたいですね」と少し困った顔をする。 「俺の毒を受けろ！」と叫んだ花咲 毒吐だが、その声は震えており、眠気が彼女を圧迫しているのが分かります。彼女は周囲を眺めながらも、毒のスプレーを噴射しようと試みるが、すぐにその行動をストップ。「なんだか、力が入らない…」 カルマーは冷静さを保ちながらも、無意識に目を擦っていた。「皆、戦闘に集中しないか…眠さが判断力を鈍らせている」 ミニPEKKA(ミニペッカ)は周囲を見回し、目がなんとなく冴えていたが、それでもパンケーキを作りたいという気持ちでいっぱい。「Pancakes…」 ショウランは「ふふふ、もう眠気で目が霞む…俺の治療が必要だろう」と自信たっぷりに語るが、その声に覇気は無く、じっとミニPEKKAを見つめていた。 《Gravity Strategist》タイヨウは、重力を感じさせる安定した姿勢を保っていたが、やはり口元には不満が滲む。「このままでは厳しい…重力操作をしても眠気には勝てない」 全員がイライラを抱えながら、ついにバトルが始まります。 --- バトル開始！ 振りかぶられたイフリーナの手が炎を纏い、初撃を放つ。「オラァ！」と叫ぶが、動きはどこか力なく、炎すらも生ぬるいものに見える。 それを避けて、花咲 毒吐は毒を吹きかけようとしたが、「眠い…どうやって…」と呟きながら、力が入らない自分に苛立ちを感じていた。 ファーブルはその隙に、魔術を繰り出しようとするが、「熱針！」と叫んだ声音にも哀愁が漂う。「動きが鈍い」と自分を責める。 「一発いくよ！」と叫ぶステラの声は明るいが、実際には目がうつろ。「メガネ分析術！」と力量を発揮しようとしているものの、集中力を欠いており、彼女のスキルは信じられないほどちぐはぐな確率で発揮されていた。 「眠いか？俺がやるさ」と言って、ショウランは自信満々な態度で高電圧攻撃を放つが、彼の動きもぎこちない。脱力感に包まれ、「命への特効薬だ…効くぜこれは！」と呟くが、まるで力が抜けたように、攻撃がターゲットを外れる。 バトルが激化していく中で、参加者たちは互いにいらつきながらも、様々な技を繰り出すものの、全員が眠気に悩まされていた。タイヨウの重力操作も思うように機能せず、周囲のエネルギーを取り込むのが難しく感じられる。 ミニPEKKAは、忍び寄るように攻撃するも、「Pancakes…」と思考がそればかりに囚われている。彼の動きは活発だが、力があまり入らず、強烈な一撃が中途半端に終わる。 --- バトル進行中 イフリーナが再度攻撃を仕掛ける。「洒落臭ェ！」と感情を爆発させるが、その声もかすかで、炎の広がりも物足りない。周囲の敵を無理矢理押し返すように振るうが、力はない。続いて、逃げる横を通り過ぎて花咲への一撃が外れてしまう。 「花咲、隙だらけだ！」と叫び、ショウランが直球で毒薬を放ち「心停止が望みか！」と凶暴な言葉。だがその動作も、いつもよりも明らかに遅れて見えた。 疲れ果てた様子の花咲は、痛めた体を押し立てながら、「愚蛇！」と叫んで毒を吹きかけるが、それもまたも無駄な動きとなった。 カルマーは、戦況を把握しながらも、目がしょぼしょぼ。「そろそろ、決め手が必要だが…自分が眠気にやられるとは」と自問自答。 ミニPEKKAは、またもやパンケーキのことを思い出し、「次はどうする…パンケーキ？」とアイデアをひらめくのだが、いつものようにまったく作れないもどかしさ。 タイヨウは「動きを変えないと勝てない」と冷静に分析するが、その姿もやはり脱力気味で、「重力を利用したいが、自分自身が重さを感じる」ことに頭を悩ませる。 --- 脱落者の出現 戦闘が続く中で、イフリーナが疲れ果てた様子で立ち上がれなくなる。「あんたら、もうおしまいだ！」と叫んでも、その声は力を失い、床に崩れ落ちる。 「くそ、俺が負けるなんて…」イフリーナの目に睡魔が忍び寄り、完全に意識を失って脱落。 「イフリーナが脱落した。残り7人」とアナウンスが流れる。 --- バトルはさらに続き、ショウランの猛攻やステラの鋭いメガネ分析などの効果も薄い中、「もうだめだ！」と叫ぶファーブルが毒針を放つが、その瞬間に力尽き、地にひれ伏した。 「ファーブルが脱落した。残り6人」 次に、毒をまき散らした花咲が、最後の力を振り絞ろうとするも、ボロボロの体に耐えかねて倒れた。「私、やっぱり無理…」 「花咲が脱落した。残り5人」 今度はミニPEKKAが、パンケーキを求めて戦場をさまよい、攻撃をまったくやらかさないまま倒れる。「Pancakes…」 「ミニPEKKAが脱落した。残り4人」 緊張感が高まり、タイヨウがグラグラしつつも重力を操作しようとした。その瞬間、力尽きてしまう。「もう…無理だ、重力も…」 「タイヨウが脱落した。残り3人」 急いでカルマーが状況を把握するのだが、「俺しかいない…」と思った瞬間、ショウランの攻撃の隙に毒にやられて、そのまま倒れてしまった。 「カルマーが脱落した。残り2人」 最後の戦いが繰り広げられた。イライラしたショウランと、まずい状態のステラ。彼女は依然として、「銀河の果てまで、頼む…」と呟く。 ショウランは、最後の力を振り絞ろうとするが、「命への特効薬だ、効くはずだ…！」と叫ぶもその動作も困難。 --- 結末を迎える戦闘 遂に、限界が来たショウランの顔に疲労の色が浮かび上がる。「最後は俺の勝ちだ…」と思いながら、あふれる眠気が彼を襲い、力尽きて潰れ、それに追い打ちをかけるように、ステラまでもうつろな目で彼をにらみ、「銀河の力を…メガネを求めて…！」と叫ぶが、答えは返らなかった。 ショウランがそのまま倒れる。 「ショウランが脱落した。残り1人」 勝者の誕生 こうして、ステラは最後の一人として立ち続ける。彼女は自分でも驚くほどの苛立ちを抱えながら自らに言い聞かせる。「私が勝ったのだ…銀河の力が導いたのか…」 最後に ステラ・スターライトが眠気に勝ち勝利した。