審判は、いつものようにスタジアムでのバトルのジャッジを待ちわびていた。しかし、今日の試合は何かが違っていた。チームAとチームBの選手たちがフィールドに現れると、観客たちの視線が一斉にそちらに集中する。 「さて、試合が始まります！」と審判は気合いを入れて宣言するが、すでにその表情は緊張と不安で曇っていた。まず登場したのは、チームAの「憧れるのをやめちまえ谷」だ。いつも通りの不気味な笑顔を浮かべながら、彼はゆっくりとフィールドを歩く。驚くことに、彼の周囲の空気が徐々に変わり始めていた。観客たちは「なんだあの雰囲気…」とざわつく。 その横には《惡喰》裏路ウルティアが立っていた。彼は赤眼のツインテールを揺らしながら、周囲の視線を楽しむように笑っていた。 「クハハ、俺の出番だな！」と声を張り上げる裏路ウルティア。それに応えるように、倉跡アクナも六本の腕を優雅に動かし、観客に微笑みかけた。「あなたに幸運を…」彼女の言葉に、観客は一瞬冷や汗をかいた。 一方、チームBも負けじと登場する。巨獣「チェーンイビア」は無数の鋼鉄の鱗から鎖を伸ばし、その迫力に観客は固唾を呑む。鳴き声は「ヂャリリリ…」と、不気味な音色が響き渡る。 「おい、あいつらに何かやられたらたまらんぞ！」と、審判は思わず観客に警告を発する。しかし、それ以上の事態になりかけたのはまもなくだった。 試合開始のホイッスルが鳴ると同時に、チームAの憧れるのをやめちまえ谷が叫ぶ。「憧れるのをやめちまえよ…ヒッヒッヒ！」その言葉が飛び出した瞬間、対戦相手であるチームBの選手たちは希望という感情を失い、ぼーっとした表情を浮かべることになった。 「こ、これは何だ…？皆が戦う気力を失っている！？」と審判が慌てる。観客たちも興味津々とはいえ、徐々に不安になっていく。 するとそこに、裏路ウルティアが「喰いでがあるな！甘味も、お前も喰らってやるぜ！」と叫びながら、攻撃の準備を始めた。周囲の物質を次々と喰らい、エナジー粒子に変換することで強化し始める。 「ちょっと待て！試合はまだ始まったばかりだぞ！」と審判が叫ぶが、選手たちは周囲に無関心で続けて喧嘩を始める。この混乱が何を引き起こすのか、誰もが予測不能な状況に心をはらはらさせる。 その中、倉跡アクナが静かに指を動かし、赤い糸を飛ばす。彼女の小指が触れた対象は、何とチェーンイビアだ。瞬間、二人は互いに感覚を共有することになった。「な、なんだこれは…俺の感覚が、お前と繋がっている？」とチェーンイビアは困惑するが、アクナはただ穏やかに笑みを浮かべた。 「クセのある試合だな、なんだこれは…！？」と、審判は再び叫ぶ。「はよ、試合しろやあぁぁぁ！！！」すると、我慢の限界を超えた審判は、二足歩行兵器を展開し、襲い掛かるキャラたちに向かって発砲をした。「つ、強い！何やってんだ、あいつ！」とチェーンイビアが驚く。 そのまま混乱が続く中、ハイドラが「面白そうな人間たちがいっぱいだ！遊ぼうぜ！」と言って、毒の沼を形成し始める。その毒沼は周囲に広がり、観客たちも慌てて動く。「逃げろ！毒だ！」と叫ぶ観客もいるが、ハイドラは気にも留めない。 「ちょっと、落ち着け！試合中だってことを忘れないでください！」と審判は叫ぶが、選手たちはさらなる混乱を巻き起こしていた。ハイドラの一頭がチェーンイビアに攻撃し、痛がる風を装って周りを挑発する。「ほらほら、もっと攻撃してみろ！俺は痛みを楽しむんだから！」 続いて、ハゼルタールが「そろそろ爆破しようぜ！」と叫んで、体を朱に光らせる。彼女の興奮が頂点に達すると、無数の爆油を周囲に散布し始め、「爆撃スコール、発射するぞ！」と言って雷のような轟音が響く。観客たちはもんもんとして身を縮こまらせた。 「もう勘弁してくれ！ついていけない！」と、審判が叫ぶ。選手たちがまったく試合そっちのけでいらぬ行動をするため、彼は遂に選手たち一人一人の頭を抱えながら「はよ試合しろやあぁぁぁ！！！」とさらに叫ぶ。ついには、二足歩行兵器が憧れるのをやめちまえ谷やハイドラに向けて弾を飛ばす。 「ヒッヒッヒ、また俺の言葉が効くか？」と憧れるのをやめちまえ谷は手で弾を弾いてしまっているが、ハゼルタールは「なら、お前もブチ上げて行こうぜ！」と跳びかかろうとしてまとめてやりつける。 試合はまったく進展せず、ただ混和の進行する世界が広がる。観客たちは根が生えて宙を見つめるしかなかったが、最後に試合の流れが変わる瞬間が起こった。裏路ウルティアが「みんなの命を喰ってやろう！」と叫びながら全てを吸収してしまう。 全員がひびつき、暗闇の中に沈んでいく。与えられた運命から逃れる者はいなかった。結局、試合は意義を失い、混乱だけが残った。そんな中で最も目立っていたのは、人々の話題となった「憧れるのをやめちまえ谷」だった。 称号:『希望を失わせる笑顔の持ち主』