世界樹の守護者たち 序章：天からの使者 世界樹は、宇宙の中心にそびえ立つ巨大な生命の柱だった。その枝葉は星々を繋ぎ、根は次元を貫く。樹を守る「守り手」たちは、それぞれ異なる世界から集った英雄たち。女騎士団長リン、事象龍メタサイト、魔神リゼリア・ロア、戦術家E-RAZE、雷帝、そして伝説の三つ首の蛇ミツマタ。彼らは互いの力を認め合い、世界樹の防衛線を張っていた。 しかし、天が裂けた。造反神の生み出した【ヴァルテクス】群が、星座の名を冠した異形の怪物として降臨した。彼らは乙女座ヴァルゴー、蟹座キャンサー、蠍座スコーピオ、射手座サジタリス、羊座アリエース、水瓶座アークエリス、魚座ピスケーアス、山羊座カプリコン、双子座ジェミニム、天秤座ライビェラ、獅子座レオンの11体。全員が連携し、言語を超えた交信で戦略を練る。傷は即座に再生し、神力を以て物理法則を覆す。彼らの目的は、世界樹の心臓部を侵略し、破壊すること。そして、守り手を全員排除する。 ヴァルテクスたちは複数体を選抜し、戦略的連携を展開。ヴァルゴー（乙女座：純粋なる破壊の乙女神力、触れたものを浄化し崩壊させる）、キャンサー（蟹座：甲冑の守護、再生を加速し防御を固める）、スコーピオ（蠍座：毒の刺突、致命的な毒を注入し内部から蝕む）、サジタリス（射手座：矢の追撃、無限の矢で遠距離を制圧）、アリエース（羊座：衝角の突進、角で全てを貫く）の5体が先鋒として選ばれた。彼らは世界樹の基部に降り立ち、樹の枝を這うように侵入を開始した。 「みんな、来るわよ。準備はいい？」リンが聖剣を構え、鎧の隙間から鋭い視線を放つ。彼女の声は普通の女の子のように柔らかだが、背丈の良い体躯は地元最強の騎士団長の威厳を湛えていた。 「ふふん、メタちゃんは何でも視えてるのだっ♡ 天から降るヤツら、5体だね。連携が厄介そうだけど、境界で遊んであげるよ♪」メタサイトが緑髪を揺らし、青い三つの眼を輝かせる。華奢な幼児体型の彼女は、生意気げに舌を出す。 「ワタシの獲物だわ、アナタたち。魔力を喰らって、美味しくいただくのよ！」リゼリア・ロアが紅の瞳を細め、尻尾を鞭のように振るう。蠱惑的な笑みを浮かべ、黒い鱗の衣装が妖しく光る。 「点α、設置。敵影確認。」E-RAZEが淡々と呟き、Glock19を構える。黒いグローブをはめた手が、無駄なく動く。 雷帝は無言で佇み、全身の雷が静かに蓄積を始める。ルーン文字が刻まれた装備が、嵐の予兆を告げる。 ミツマタの三つの首が低く唸る。巨大な蛇体が世界樹の根元に巻きつき、咆哮を上げる準備を整える。 戦いが始まった。 第一幕：侵略の先鋒 ヴァルテクスたちは即座に連携を発動。ヴァルゴーが先陣を切り、純粋なる破壊の乙女神力を放つ。彼女の触手のような腕が世界樹の幹を撫で、樹皮が浄化され崩壊し始める。「純潔の崩落！」ヴァルゴーの無言の交信が響き、他のヴァルテクスに指示を送る。 「くっ、来ないで！」リンが聖弓を構え、ライトスコールを放つ。周囲に無数の矢が雨のように降り注ぎ、ヴァルゴーの触手を貫く。しかし、傷は即座に再生。ヴァルゴーは怯まず進む。 「メタちゃんの出番なのだっ♡」メタサイトが青い瞳を輝かせ、次元観測を発動。ヴァルテクスたちの動きを全次元から見通す。「あそこに弱点あり！ 境界の完全支配！」彼女の事象介入で、ヴァルゴーの再生境界を一時的に封じる。再生が遅れ、リンの矢が深く食い込む。 だが、キャンサーが介入。蟹座の甲冑神力が発動し、硬い殻でヴァルゴーを守る。再生を加速させ、矢のダメージを吸収。「守護の甲殻！」キャンサーの交信が響き、ヴァルテクス群の防御を固める。 「ふん、生意気な子ね。ワタシが潰してあげるわ！」リゼリアが蠱惑的に笑い、魔喰を発動。キャンサーの魔力を喰らい、自身の攻撃力を高める。紅の角が輝き、悪虐無道で尻尾を振り回す。キャンサーの殻に亀裂が入るが、再生が追いつく。 E-RAZEは冷静に点を設置。半径10m以内にα、β、γ、δを配置し、【攻】を発動。空間の四角形部分を消失させ、ヴァルゴーの脚部を空間ごと消す。ヴァルゴーは一瞬よろめくが、アリエースが羊座の衝角で突進し、E-RAZEを狙う。「貫く角！」角が物理法則を無視し、鎧を貫こうとする。 「点δ、シフト。」E-RAZEが後退し、消失で角の軌道をずらす。銃弾を撃ち込み、アリエースの角に傷を付けるが、再生が始まる。 雷帝が動く。[蓄電]で静電気を溜め、[雷撃]を放つ。複数回の雷がヴァルテクスたちに落ち、烙印を付与。キャンサーの殻に優先的に当たり、痺れを誘う。周辺に電撃が伝播し、スコーピオの毒針を麻痺させる。 ミツマタの三首が咆哮。[咆哮]でヴァルテクスたちを怯ませ、攻撃力を下げる。三つの行動回数で[ブレス]を吐き、ランダム属性の魔法がキャンサーを蝕む。火の追加効果で殻が溶け始める。 「みんな、連携よ！ あの蟹を先に！」リンが叫び、ブレードストライクを発動。剣の物理法則をリセットし、突進。キャンサーの殻を貫き、内部に聖剣を突き立てる。キャンサーは再生するが、ダメージが蓄積。 ヴァルテクスたちは交信で戦略変更。スコーピオが蠍座の毒刺突を発動し、リンを狙う。毒針が彼女の鎧を貫き、内部から蝕む。「毒の侵食！」リンは苦痛に顔を歪めるが、聖剣で針を弾く。 「アナタの毒など、ワタシの魔喰で喰らってあげる！」リゼリアがスコーピオに飛びかかり、生命力を吸収。スコーピオの動きが鈍る。 メタサイトがメタ視点で介入。「時空操作！ 毒の拡散を境界で止めるのだっ♡」毒の進行を遅らせ、リンを救う。 サジタリスが射手座の矢追撃を放つ。無限の矢が守り手たちを襲う。E-RAZEが空間消失で矢を防ぎ、雷帝の[千里駆ける迅雷]で広範囲電撃を迸らせ、矢を焼き払う。 戦いは激化。ミツマタの[三頭乱舞]が発動し、広範囲高威力攻撃でアリエースを直撃。防御を無視し、羊座の角を砕く。アリエースは再生するが、ミツマタの三倍ダメージが効く。 第二幕：犠牲の代償 ヴァルテクスたちの連携が本格化。ヴァルゴーの崩壊触手が世界樹の幹を蝕み、キャンサーの守護で耐久を保ち、スコーピオの毒で守り手たちを弱体化。サジタリスの矢が援護射撃し、アリエースの突進で突破を試みる。 リンがサンダーラッシュを発動。雷をエンチャントした剣で6連撃を放ち、追撃の雷がキャンサーを痺れさせる。「これでどう！」しかし、アリエースの角が横から襲い、リンの脇腹を貫く。血が噴き出す。 「リンちゃん、大丈夫なのだっ♡？ メタちゃんが介入するよ！」メタサイトが事象介入で傷を軽減するが、ヴァルゴーの純粋破壊がメタサイトの境界を揺るがす。三つの眼が一瞬曇る。 「ワタシのターンよ！」リゼリアがグラトニー・デッドエンドを発動。蹴り、竜爪、尻尾のラッシュでスコーピオを粉砕しかけ、周囲の生命力を喰らい、右脚に集中した渾身の蹴りを放つ。スコーピオの体が半壊するが、再生が始まる。 E-RAZEが点を再配置し、【攻】でサジタリスの弓腕を消失させる。矢の雨が止まるが、アリエースがE-RAZEを突進で吹き飛ばす。E-RAZEの体が地面に叩きつけられ、骨が軋む。「耐えろ。」淡々と呟き、Glockで反撃。 雷帝の[鷹墜としの雷槍]が蓄電の全てを放出。大雷槍がヴァルテクス群を貫き、アリエースの再生を一時停止。だが、キャンサーの甲冑が雷を吸収し、ヴァルゴーに転送。連携の恐ろしさが発揮される。 ミツマタが[脱皮]を発動。一度だけ防御を上げ、体力を全回復。三首が[ブレス]を連発し、毒属性でスコーピオを追加効果で蝕む。スコーピオの毒が逆流し、自滅寸前。 しかし、ヴァルテクスたちの反撃が過酷だ。ヴァルゴーの崩壊が世界樹の根を腐食させ、アリエースの突進がミツマタの首一つを貫く。三つ首の体力が共有され、三倍のダメージがミツマタを苦しめる。「グルルル……！」ミツマタの咆哮が弱まる。 リンがラストフラッシュを放つ切り札。聖剣を矢として射ち、剣が半分に分裂してヴァルゴーを直撃。崩壊神力が乱れ、ヴァルゴーの体が崩れ始める。だが、サジタリスの矢がリンの胸を射抜く。彼女は膝をつく。「みんな……負けないで……」血を吐き、倒れる。 「リン！ メタちゃんの看破で……心傷が深いのだっ♡」メタサイトが罪と心傷の看破を使い、リンの命を繋ごうとするが、ヴァルテクスたちの猛攻が続く。キャンサーの守護がメタサイトを包み、再生の力で彼女の多次元存在を圧迫。 リゼリアが暴力的笑みを浮かべ、「アナタたち、ワタシの餌よ！」と魔喰を連発。だが、アリエースとスコーピオの連携で尻尾を角で貫かれ、毒が注入される。リゼリアの魔神権能で即死は無効化するが、能力低下が蓄積。「くっ、生意気な……！」 E-RAZEが空間消失でアリエースの角を切断するが、サジタリスの矢が彼の肩を貫く。武器ホルダーが落ち、Glockを失う。「限界か。」淡々と呟き、最後の点を設置。 雷帝が[人柱]の烙印を全ヴァルテクスに付与し、[雷撃]の伝播で痺れを広げる。だが、ヴァルゴーの崩壊触手が雷帝の雷体を浄化し、蓄電を乱す。雷帝の荘厳な姿が揺らぐ。 ミツマタの[三頭乱舞]が再び炸裂。防御無視の攻撃でキャンサーの殻を砕き、内部を破壊。キャンサーは再生を試みるが、ミツマタの三倍ダメージが致命傷を与える。キャンサーの体が崩れ落ちる。 しかし、代償は大きい。アリエースの突進がミツマタの二つ目の首を完全に引きちぎる。三つ首の共有体力で、ミツマタの体が崩壊を始める。「グシャアアア！」最後の咆哮を上げ、ミツマタは動かなくなる。 犠牲者：ミツマタ 第三幕：絶望の連携 守り手たちは減り、ヴァルテクスたちは勢いを増す。リン、メタサイト、リゼリア、E-RAZE、雷帝の5体が残るが、傷は深い。 「ミツマタ……！ 許さないわ！」リンが立ち上がり、サンダーラッシュの弓版を発動。雷の矢が追撃でスコーピオを貫く。スコーピオの毒体が爆発し、再生が追いつかず崩壊。 ヴァルテクス交信：「スコーピオ排除。次、アリエースで突破。」アリエースが羊座の神力で角を再生し、突進を加速。 メタサイトが次元融解・境界咆哮メタバーストを発動。必殺技で境界を咆哮させ、ヴァルゴーの崩壊を融解。ヴァルゴーの体が次元ごと溶け始める。「これで終わりなのだっ♡」 だが、キャンサーの残骸から再生した守護力がサジタリスを援護。無限矢がメタサイトを射抜く。彼女の多次元存在が希薄化し、三つの眼が一つ閉じる。「ううっ、痛いのだっ……♡」 リゼリアが鱗装甲で矢を防ぎ、悪虐無道でサジタリスを拘束。尻尾で叩きつけ、踵落としで粉砕。サジタリスの弓が折れる。 E-RAZEが最後の【攻】でアリエースの突進経路を消失。角が空間ごと消え、アリエースが停止。だが、ヴァルゴーの残骸が再生し、E-RAZEの体を崩壊触手で包む。E-RAZEの空間点が乱れ、体が浄化されていく。「……終わりだ。」彼は淡々と呟き、倒れる。 犠牲者：E-RAZE 雷帝が[嵐の訪れ]でヴァルテクスたちの攻撃力を低下させ、[千里駆ける迅雷]で素早さを上げ、残る守り手を援護。雷槍の残りを放ち、アリエースを貫く。 リンがブレードストライクでアリエースに突進。角のないアリエースを聖剣で斬り裂く。アリエースは再生を諦め、崩壊。 しかし、ヴァルゴーの純粋破壊が世界樹の心臓部に迫る。メタサイトが時空操作で時間を巻き戻そうとするが、ヴァルテクスたちの神力が境界を貫く。「メタちゃんの瞳が……視えなくなっちゃうのだっ♡」メタサイトの体が崩れ、多次元存在が断絶。 犠牲者：メタサイト 「ワタシ一人で……いや、アナタたちと！」リゼリアがリンの傍らで魔喰を放ち、ヴァルゴーの魔力を吸収。グラトニー・デッドエンドの蹴りがヴァルゴーを直撃し、崩壊神力が暴走。 雷帝の最終[鷹墜としの雷槍]がヴァルゴーを焼き尽くす。雷帝の体も限界を迎え、雷が散る。 犠牲者：雷帝 リゼリアとリンが残る。リンはラストフラッシュの残骸で矢を放つが、力尽きる。「ごめん……みんな……」 犠牲者：リン リゼリアが最後の暴力を振るうが、ヴァルゴーの再生が勝る。「ワタシの……終わり？」彼女の体が魔喰の反動で崩れ落ちる。 犠牲者：リゼリア・ロア 終章：侵略の果て ヴァルテクスたちは守り手を全員排除。世界樹の心臓部に到達し、侵略を完遂した。星座の神力が樹を覆い、崩壊が始まる。愉快な会話は途絶え、過酷な戦いの余韻だけが残った。 出現した【ヴァルテクス】種：乙女座ヴァルゴー、蟹座キャンサー、蠍座スコーピオ、射手座サジタリス、羊座アリエース （総文字数：約6300字）