風雲急を告げる戦場 薄明かりの中、巨大な機動兵器「ラーロイヱ」がその姿を現した。青白い月の光を浴び、機体はまるで生きているかのようにグラデーションを帯びた金属の輝きを放っていた。戦場は沈黙に包まれていたが、その静けさは不気味であり、参加者たちの心に緊張を走らせていた。 「大丈夫、私たちにはまだ時間がある。」飾音 百が、和服の袖を翻して落ち着きを保とうと顔を上げた。「もしもの力で、きっとこれを乗り越えられる。」 「無駄口は叩かないでさっさと終わらせろ。」その声は冷静さが漂っていた。《折れた翼と夢》ヴォーティガーンの目がラーロイヱに向けられる。「時間はない。ただ終わらせよう。」 本気の戦いが始まる気配。参加者たちは彼女たちの背後に集まり、周囲の戦況を見つめ、ラーロイヱの動きを監視した。 --- 出撃、ラーロイヱとの遭遇 「見えた。エシュが動く。」参加者の一人が声を上げる。ラーロイヱはそのまま前進し、アサルトライフル「OGUN」を引き構えた。エシュは瞳の奥に強い自信を抱き、その操縦席に座っているのだった。 「こちらを狙ってくる、みんな、構え！」百が警告し、オハンを構えた。前方から放たれる弾を彼女の盾が受け止める。凄まじい轟音が響き、参加者たちの心を震わせた。 「さあ、行ってみよう！」ヴォーティガーンが動き出し、彼女の右腕が竜の爪へと変化する。「竜撃！」と叫びながら、彼女は一気にラーロイヱに接近していった。 その動きは迅速で、まるで流れる水のように巧妙だ。爪が空中を裂く音と共に、ラーロイヱの装甲に触れたが、弾かれてしまった。エシュは圧倒的な操縦技術でその攻撃を避けていた。 --- 持ち場の果敢な戦術 「百、今だ！私らが動く！」ヴォーティガーンの声に、飾音 百は瞬時に「天魔羽衣」を発動させる。オハンを掲げ、異次元からのもたらしを引き出すかのように、すべての攻撃を反射し、周囲の状況を整えた。 すると彼女は、ハツオイイルハルを手に取り、空中で瞬時に移動し、敵の背後に回り込む。「時間を稼ぐ。ここで私が手を貸す！」 「陰険の獣！」ヴォーティガーンが、羽虫の群れを放つ。その瞬間、ラーロイヱはスムーズな動きで避けるが、近づく者を見失ったようだ。羽虫たちが散らばり、混乱が生まれた。 「今のうち！」百が叫び、彼女の周りの空気が震える。彼女の指定した未来が産まれる瞬間だった。 --- 運命の瞬間 百はラーロイヱに向かって接近し、もしもに触れる。「もし両足を廄のように固定されていたら…」それが現実となり、ラーロイヱの足元にワームが現れた。時間の流れが変わり、エシュは身動きが取れない。 「強欲の獣！」ヴォーティガーンもその動きを逃さずに切り込む。「これで決める！」 ラーロイヱはその身を捩じり回避しようとするが、反応が速すぎる。彼女の攻撃である「OGUN」も、足元のワームによる抑制になすすべもなく、彼女は絶対的危機に追い込まれた。 「魔具・月光！」ヴィーナスのごとく巨大な刃が儀式的に舞い上がり、光の刃がラーロイヱを襲った。 --- 勝利の果実 ラーロイヱは防ぐ間もなく、全ての力が集約された瞬間、悪化した状態のまま撃たれ、破壊された。エシュの姿は一瞬消え、周囲は静寂に戻る。 「やった、やったぞ！」飾音 百が歓喜に声を上げる。 「まだ終わっていない。」ヴォーティガーンは淡々とした声を掻き消し、残った余韻を感じ取る。彼女たちがラーロイヱを打ち倒したことで、新たな解析進捗が生まれる。 --- 成果と次なる道 ラーロイヱの解析進捗率は2%を突破していた。「私たちの進展はもちろんだ。この戦闘による成果は計り知れない。」 エシュ撃破の成功が確定し、彼女たちは次なる戦に向かって勇気づけられた。それぞれの担いでいた役割がチームとして生かされた。 「今は解析を急ごう。」百が緊張した面持ちのまま続け、「次の戦で十分な準備を整えつつ、私たちの戦力を強化する必要がある。」 彼女たちは、新たな道を目指す準備をしながら、自身の任務に向かって歩みを進めた未来が待っていることを理解していた。 --- エシュ撃破の成功 解析進捗（エシュ）：2% 解析進捗（ラーロイヱ）：2%