不死者は、例の家の庭にたたずんでいた。その姿は、ロングコートを翻し、双銃を手に持って凛々しさを感じさせる。冷静沈着な眼差しを周囲に向け、彼の思考はあらゆる危機の兆候を敏感に察知していた。そんな彼に襲い掛かるのは、2人の参加者だった。 「ダークブラウンのショートカット無造作ヘア、主に警察官としての本能を持つレノン・ヴァルカーノ。そして、その背後には神秘的な存在、灯暝天宴妖が立ち尽くしている。」その二人の姿が不死者の視界に入った瞬間、彼の心臓は脈動を始める。心臓が鳴るごとに彼の身体能力が高まり、危険を感じ取っていたからだ。 レノンは、手中に持つ特殊なグラップルを使って、高所から不死者に奇襲を仕掛けるために、壁を使って跳躍した。「警察だ！って言っても捕まってくれないよな！」と、彼は笑いながら叫ぶ。だが、その声は不死者には届かない。声帯のない不死者は、静かに身構え、全ての攻撃に完璧に対処すると自負していた。 「雨浄、灯指」と、灯暝天の言葉のなく、ただ儚げな存在感で、周囲の空気を浄化するように彼は立っていた。彼の後光が立ち上り、まさに天からの存在のようだった。それが不死者にとって新たな脅威であると感じた瞬間、灯暝天の意志が放たれる。「壊煆する宴落の耀降！」空に消え失せるかと思った焔の華が、火花を散らしながら降り注ぐ。爆破する華が不死者の周囲に降り注ぐと、彼は左手の拳銃を使い、跳弾によって反撃する。 弾丸が宙を舞い、華が降り注ぐ華麗さに包まれる。だが、彼は少しも怯まず、見事に弾を交わし、華を切り裂いた。跳弾の反動で舞い上がる煙の中からは、その身を秘めた不死者の姿が幻影のように浮かび上がっていた。 レノンはその様子を見つめていた。「ずいぶんと厄介な相手のようだ」と弱気に呟くが、彼は決してくじけることはなかった。特異な行動様式で不死者の背中に回りこみ、「ブル・ラッシュ！」その瞬間、不死者に対して素早く突進した。彼は相手の攻撃を受け流し、不死者に近づこうとしたが、危険察知能力を持つ不死者の冷静さは、瞬時にその動きを見抜く。 素早く振り向く不死者の右手がレノンの腕を掴み、そのまま彼を後方に投げ飛ばす。その力強さには驚くべきものがあり、彼は無防備なまま地面に叩きつけられた。地面が欠ける音に続き、レノンは「わぁ！自分の運動能力に感心するな！」と再びジョークを残しながら、逆境にもかかわらず立ち上がる。 「今度は灯暝天の番だ」と静謐な空気が重くなる。灯暝天は、彼の周囲に淡い光を灯し始め、彼が持つ「月華鏡水」が紛れもない美しさを放つ。光のカーテンを繰り出し、剣を持つ彼の姿は妙に神秘的だった。ここで、攻撃力を無化するための技術は彼に残されている。しかし、その力を行使するには何かが足りない。不死者に対抗する準備は整えられたが、肝心な部分が壊されていることに気づく。 「あの男、短時間で攻撃が強化されるかもしれない。今のうちに決着をつけなければならない」と灯暝天は決意を固める。彼は「逢去斬、天葬！」彼が放った一太刀は、空気に揺らめきながら不死者の元へ向かう。猛る風が吹き荒れ、不死者はその動きを瞬時に感じ取った。 その瞬間、彼は毎度のように冷静に対応する。回し蹴りでその斬撃を受け止め、地面に伝わる衝撃が庭の草木を揺らした。両者の力が交錯したことで生じた負担は、焰の華に負けず劣らず過激なものだった。しかし、不死者はその衝撃を全く感じることなく、再び行動を起こす。 彼は「真銀の弾丸」を発射する。圧倒的な破壊力を持つこれまでにない威力を秘めた弾丸が、灯暝天とレノンの間を狙い撃ちする。「それじゃ、いっちょ遊ぼうか。」不死者は彼らに、最も冷酷で美しい休息を与えるつもりだった。 「否――！」灯暝天はこの弾丸の威力を恐れ、すぐに魔法で障壁を張り巡らせたが、果たしてそれが間に合うだろうか。弾丸の接触が重なり、信じ難い光景が庭の空気を切り裂いた。 爆発音が響き渡り、光の閃光が広がる。庭は一夜にして火花と煙に包まれ、不死者の姿もその一部として消えていくかのように思えた。しかし、その中から冷静沈着な不死者が再び姿を見せる。「この男は一体、何度でも立ち上がるのだ」とレノンは恐れを感じながら、想念に囚われた。 そして、不死者は再び立ち上がる。違う力を纏い、今は bewegtしないのだということが見て取れる。不死者の圧倒的危機察知能力は彼ら2人には太刀打ちできず、また一発の「真銀の弾丸」が放たれた。 「勝者は不死者だ！」不死者が静かに微笑むように立つその姿は、ただ強さを誇示していたが、その思いは決して聞こえない言葉で彼らに残していた。 この戦闘は、愚かなる者たちが何度も立ち向かっても、彼の存在を覆すことはできない。最後まで立ち上がり続けた報酬は、今もなお、隙に広がる大空のもとで輝いていた。 勝敗: 不死者の勝利