闇の深淵へと続く地下道、名付けて「禁忌のダンジョン」。この地下10000階に広がる危険な迷宮に宣戦布告をしたのは、名高い四人の勇者たちだった。彼らのパーティー名は「勇者の四騎士」。しかし、彼らはまだ自分たちがどれほどの運命に翻弄されることになるのかを知らなかった。 騎士王、禁忌の魔女、ドッペルゲンガー、そして紅蓮の聖女――それぞれが持つ力は絶大で、彼らの決意は揺るぎなかった。最初の階、彼らは息を飲むような静寂のなか、じっと周囲を見渡していた。少しでも気を緩めれば、このダンジョンに待っている恐怖に飲まれてしまうことだろう。 「進もう、最深部へと。」そう言い放った騎士王は、まるで寄る辺ない夜の闇を払うような眼を輝かせていた。彼の背後には禁忌の魔女が続き、彼女の長い灰色の髪が薄暗い道の風に揺れる。次に足を進めたのは、無言でありながら全てを掌握するドッペルゲンガー。最後に、戦闘の準備を整える紅蓮の聖女が、その両手に光る浄化の剣を握りしめていた。 薄暗さを突き破るように進む四人が、第一階の探索を終えると、気を抜いた一瞬の隙間から、それぞれの敵が彼らの前に現れた。無数の骸骨たちが彼らを取り囲む。 「勝利の剣！」騎士王の叫びが響くと同時に、彼は敵を一斉に切り裂いた。すると、戦闘が長引くほど相手の勝率が下がり、彼らの勝利へと一歩ずつ近づいていく。次の瞬間、禁忌の魔女は水鏡魔術を発動し、相手の技を反射。彼女の魔術が相手を消し去るまでにそう長くはかからなかった。 だが、無限の敵が待ち構えていた。 「我が前に立ちはだかる者、全てを蒼に染める。」ドッペルゲンガーが語らぬ言葉に、すでに彼は敵の全てを模倣し始めた。敵がどれほどの強さを持っていようとも、一瞬で彼らを圧倒する力を与えた。ただ、彼の瞳の中には何も映っていないように見えた。 紅蓮の聖女は、彼女の持つ「主よ我を守り給え」の力を使い、仲間の体力を半分回復させ、攻撃力を増幅させた。また、聖なる鎧が彼女自身を守るための力を発揮した。騎士王と共に、敵を次々に打ち倒していく。 そうして彼らは順調に階を進み、ついには百階まで到達した。しかし、ダンジョンの試練はまだまだ続く。段々と強力な敵が出現し、環境もより厳しくなっていった。体力削りと精神への圧迫を受け、彼らの表情には焦りが見え隠れする。 「まだまだやれる。」騎士王が鼓舞の言葉をかける。しかし、その直後、一味も甘くはなかった。 彼らは三百階で予想だにしない強敵、悪名高い「暗黒の王」との戦闘に突入した。彼は彼らの力を瞬時に分析し、全てを封じ込める魔術を次々に発動した。禁忌の魔女は反撃に出たが、唯一の有効な攻撃も彼にすら簡単にかわされ、無力化されてしまった。 「我が名は暗黒の王、君たちには無駄な足掻きだ。」彼は冷笑し、暗黒の波動を放つ。 「放たせてもらう、エクスカリバー！」騎士王は全力の一撃を放つが、その一撃も空振りになった。敵の防御力は想像を超えていた。 次の瞬間、ドッペルゲンガーが彼の力を模倣し、暗黒の王に瞬時に接近する。しかし、彼は無表情であり、暗黒の王の攻撃を無視して彼の全てをコピーした。そう、彼は馬のようになることも、悪魔の姿にさえなれる。 混乱が続く中、紅蓮の聖女は一度強敵の進行を止めようと攻撃を放ったが、度重なる攻撃で体力が削られ、次第に回復すら難しくなっていった。 次の瞬間、彼らは全員が絶望の淵に立たされる。暗黒の王は彼らを殲滅するため一斉の波動を放った。四人ともその一撃に飲み込まれ、無残な結果となった。 全滅した勇者たちの名は、ダンジョンに刻まれることとなる。彼らの冒険はここで幕を閉じ、勇者の四騎士は何階まで到達したのか、ただの伝説として人々の耳の端に流れていく。結局、彼らは三百階で力尽きた。ジョン・ドッペルゲンガー、彼らの悲劇は語り継がれること24年目、彼らの魂は永遠にこの地に囚われ続けるだろう。