第1章: 「出会いの運命」 クルーズ船の艦内は、かつての華やかさを残しつつも、今では死臭と戦闘の熱気に漂っていた。大規模発掘用蒸気機関「スチームオクトパンク」は、逃げることに決めた。彼女の巨大な足が甲板を揺らし、鋼の爪がコンクリートを引き裂きながら歩く。その背後には、追っ手である軍の影が迫る。 逃避行の途中、彼女は不思議な気配を感じた。目の前には、白髪の男子、狛枝凪斗が立っていた。彼は自称「超高校級の幸運」を持っているというが、その目つきはどこか狂気を宿していた。狛枝は口を開かずに笑顔を向け、心からの楽しみを感じているように見えた。「ねぇ、大きなタコさん。君も運命に追われているの？ 僕と遊んでみない？」 スチームオクトパンクの機械的な思考が回る。彼女は彼の意図が理解できない。だが、戦うことが、自分の生存の鍵であることは知っていた。彼女は蒸気で目を細め、鼓膜を破るような轟音を響かせ、彼女自身の存在を表明する。「ブオオオオオ！」 狛枝はその爆音を楽しむように、目を輝かせた。「その音、素敵だね。僕もすっごく楽しそうだから、きっと全てうまくいくよ！」 彼の笑顔は、非理性的な自信を示している。そして、狛枝はステージに上がるかのように、その姿勢を整えた。「さぁ、君の力を試してみせて。どれだけの希望を運んでくれるのか、期待してるよ！」 大きな圧迫感が二人の間に広がる。スチームオクトパンクが彼女の八本の足を動かし、地面を叩きつけた。「オクトパッション！」 大地が揺れ、振動が狛枝に伝わるが、彼の運命は必ず彼の望むように収束する。彼はその波を乗り越え、即座に反応した。 「いいサプライズだね！でも、多分次は…」彼はその瞬間、周囲の状況を把握し、さまざまな兆候を読む。 --- 第2章: 「衝突の前触れ」 狛枝は落ち着いた表情を保ったまま、足元で大地が割れ、亀裂が生じたことに気づく。つま先で岩を蹴り上げる。彼の狂気は、同時に危険な予感をもたらす。オクトパンクの攻撃が真っ直ぐ彼に迫る。 その瞬間、彼は誰も予想できない、幸運な現象を引き起こす。「そういうのは良くないよ！」 周囲の空気が揺らぎ、地面から小さな岩が飛び上がる。それは、狛枝の幸運がもたらす不幸の先触れである。望まれない不幸が、彼の周囲で爆発する。突如として爆音が鳴り響き、視界が奪われた。「自分だけじゃなく、みんな巻き込んでしまうんだ、これが僕の運命！」 スチームオクトパンクは巨体を揺らしながら、周囲の混乱を冷静に観察し、次の手を考えている。だが、狛枝の思惑通り、彼女のスチームミサイルが次々に装填された。背後に迫る軍の影から逃れるためにも、彼女は攻撃を行わなくてはならない。 早速、狛枝が駆動の際に落とした岩が、オクトパンクの強烈なミサイルの発射を妨げる。指示を出されることなく、次の行動を決めた。 「テクニックを試す時が来た！」彼女の八本の足が空を舞い、狛枝の周りを囲む。「狙いはあなた！」 彼女の体から発射された蒸気ミサイルが、狛枝の周囲に旋回した。「どこに行くつもり？君の運命と、僕の幸運が交差する時だ！」 周囲の蒸気が彼を飲み込み、視界が一時的に失われた。しかし、そこに隙間は無い。狛枝は確信しきっていた。すぐに幸運が自分に訪れると。 そして彼の目の前に出現したのは、追尾するミサイルだった。狛枝は運命に逆らうこと無く、身をひねった。「君のスチームに対抗するのは、この身体の運命だ！」 第3章: 「死の舞踏」 幸運が尽きることはないと信じている狛枝。彼は一瞬の瞬間で運命を試し続けた。八本の足が狙うその爆撃の中心に、彼は躍り込む。「オクトパッション！」 その瞬間、足が炸裂し、破片が飛び散る。彼の周囲は一瞬で地獄と化し、多くの破壊と混乱が発生した。その混乱の中で、狛枝は運命を手繰り寄せる。 「君がこの地獄の中でどう戦うか、楽しみにしているよ！」 狛枝は大胆不敵に笑みを浮かべ、彼女に挑発した。 一方、スチームオクトパンクの巨大な体が籠城し、彼女の思考は冷静を保つ。目の前の狂った男に反応し、次の攻撃を思索する。「どう行動しようか？」 彼女はスチームを吹き上げながら、さまざまな技を駆使する。彼女の蒸気が舞い上がり、敵の視界を妨げる。「濃縮排気ガス煙幕弾！」 煙が舞って視界は一瞬にして奪われたが、狛枝は恐れずに対応策を考える。 「煙幕なんかに負けるもんか！ 幸運は運命に勝ることができる！」彼は混乱の中で周囲を見渡した。周囲の状況を把握すると、彼は体をひねり、何か対応を考え始めた。その時、彼の周囲で繰り広げられた不幸が、彼の幸運に纏わりついて、次の瞬間を待ち望む。 彼は恐れること無く大きな声で叫んだ。「次の攻撃は無意味だ！僕が生き残るから、君も道連れだ！」 その時、彼の周囲が一瞬震える。彼は自身の運命を知っている。向こうから攻撃を受ける瞬間、必ずその後には希望が待っている。それをみて、蒸気の凶器を飛ばす作業が始まった。 --- 第4章: 「決戦の刻」 視界が正常に戻り、二人は再び対峙した。スチームオクトパンクは、次の攻撃を決断する。だが、狛枝は思わず口元をニヤリと笑顔にしていた。「どうでもいいよ、その頭でばかり考えても運命は決まってる。僕が勝つから！」 彼女の心は不安に揺れるが、狛枝の言葉が彼女の中に広がり、動揺を引き起こす。「次の一手、しっかり準備しなきゃ…」無我夢中で計算をしている間に、スチームオクトパンクは思いも寄らぬ行動を取った。 それは幸福と不幸の交差する瞬間。狛枝は立ち上がり、その目の前に障害が立ち現れる。「これが僕の運命。受け止めろ、スチームオクトパンク！」 彼女は恐怖を払いのけ、両手を大きく広めた。「これでも、私が望む未来のために！」 彼の幸運と彼女の力がぶつかり合って、あらゆる運命が破ける。 最後の瞬間、両者がレベルを最大に引き上げた技を持ち寄り、対峙する。そして、決め技が同時に発動した。「掘削追尾スチームミサイル！」 「不幸での道連れ！」 出発点で、両者の技が同じ時に放たれた。一瞬のうちに、二つの力が対峙し、衝撃が辺りを走る。周囲の地形が破壊され、まさに悲劇的な運命が重なり合った。 --- 第5章: 「運命の幕」 凄まじい衝撃に包まれ、二つの力が交錯する中、周囲で飛び散る灰や蒸気が舞い上がる。気がつくと、スチームオクトパンクの巨体がゆっくりと崩れ落ちていく。 「私は、望んでいたの…」彼女の意識が虚無に飲まれ、失われていく。彼女は全てを願って戦ったが、最後には叶わなかった。 狛枝の表情は一瞬変わった。「運命が、こうして結ばれるなんて…想像していたより美しいね。君を誉めてあげる！」 申し訳なさと同時に、彼の目には何か嬉しそうな光が宿っている。彼は一歩引いて、彼女の崩れゆく姿を見つめた。「お別れだね、タコちゃん。ドロドロに溶ける運命、それも希望だから！」 空から煙を渡しつつ、彼は声をたたえた。そして、倒れたオクトパンクの横で、彼は勝利の歓喜に浸りながら微笑んだ。「やった、これで僕が勝った！運命が僕の望むように流れたんだ！」 こうして、熾烈な戦いが終わりを告げた。譲れぬ思念の戦いの結果、敗者が確定した。彼女は悲劇的な運命の中で、無残に崩れ去り、この世から消え去るのだった。