レース開始前 宇宙の彼方に点在する不明星系の一つ、バイアス・システムで開催される異星ハンターたちのための極限レース「幻影アスファルト」。この年に一度の祭典に、特異な背景を持つ参加者たちが集結していた。それぞれ個性的な乗機と共にレースに挑む彼ら。ストリートには濃厚なスポンサーの広告が掲示されている。 「プロビデンス飲料のエナジーサージが、あなたの疲労を吹き飛ばします！」と大音量で流れる広告に導かれて、観客たちが集まり歓声を上げる。プロビデンス飲料は、エネルギーを瞬時に補給し、どんなレースでも振り切れるサポートを提供する。観衆の目がその商品に注がれる中、選手がそれぞれの気合を入れていく。 参加者紹介 - カートン・スピルバード：宇宙怪獣ハンターを自称する彼は、軽量四脚メカ「ドーマ」に搭乗。ワープで瞬間移動し、敵からの攻撃を回避しながら攻撃する。 - ロイド・ミスカトニック：オカルトを愛する彼は、自作の恐怖映画を持参しており、観客に対してもその話を聞かせるがレースに専念。静音機能を持つ「サタニーテ」で密かに接近する。 - マーリン・サーサード：悪党と化した元水族館アイドル。彼女は脳波で操作する「ズハ：蒼型」で急激に攻撃を仕掛ける。 - プラダル・ロシェットル：チタニス社の研究者。彼は重量級「K-95」を駆り、波動砲を利用して時間を稼ぎ試合を進める。彼の高々とした声が場内を響く。 レース開始 場内の興奮が高まる中、スターティングシグナルが灯る。競技者たちはそれぞれのマシンに身を委ね、全てのシステムを起動させる。広がるフィールドには、鋭利な障害物や急カーブ、さらには未確認生物を模したゾーンが潜んでいる。 「さぁ、行くぜ！」カートンが叫ぶと、彼はすぐさまワープを決め込み、ドーマが宙に消えた。その背後でロイドも静かにサタニーテを進める。「幽霊の出番だ」と、彼は心の中で呟く。 「水族館の力を見せてやる！」マーリンの声が響き、彼女のズハ：蒼型が水しぶきを上げて進む。プラダルは波動砲の充填を開始しながら、脚部グラインダーで地面をたたき続け、しっかりと前進する。 前半 コースに設置された人工障害物を次々とかわし、カートンが先頭に立つ。「狩りの本能が働くぜ！」彼の体は興奮していた。しかし、瞬時に次元がひび割れ、思わぬ方向にワープしてしまう。プラダルはその様子を見つつ、波動砲の準備目的でまだ距離を保っている。 ロイドは他の二人の後をつけるが、ステルス機能が役立つ今、接近には難しさもある。マーリンが冷静に前を走り、「私が最初に霊を召喚する！」意気揚々と進んでいた。だが、ビームライフルの高熱の負担が影響して、ペースもやがて落ちてしまう。 中盤 前半の攻防を乗り越え、急カーブより真っ直ぐに走る。しかし、ここでプラダルの波動砲の充填タイムが露呈する。「今だ、撃つ！」怒声を上げるも、発射できない。ただここに、フルスピードで飛ばしたロイドに阻まれる。 カートンのドーマが障害物をかいくぐり、転倒している隙を見つけて追い抜く。「よし、ワープだ！」彼は更に加速するも、足の防壁を頼りにしなければならなくなった。 後半 ロイドは静音の堪能を極め、カートンを狙っていった。視界の隅に映る廃墟に潜む霊を放映し、恐怖心を与える。「な、なんだ！？」カートンが驚く間にも、急接近しゴスンパイルが火を吹く。「おろか者、先に行くな！」プラダルが近づくが、速度で劣る。 だがこの瞬間、マーリンが獲物に急接近。ズハ：蒼型が迫り、彼女は「狩りの果実を得る！」と叫び、ビームを発射する。しかし、敵の隙がわからずチャンスを逃してしまう。 ゴール直前 走り続ける一方で、各者の視線がゴールに集中していく。カートンは一度の攻撃を受けるが即座に反応。ロイドの狙いはカートンから外れ、彼自身が再逆転を狙う。その隙にプラダルが近づく、波動砲を全開放する。 最後の直線でカートン、ロイド、マーリンが急接近するが、そこに突如現れたのは プラダルの波動砲。敵を倒すも時間稼ぎを強要され、あわや オーバーラン。 ゴール 無事にみんなが追い込まれていく中、カートンが滑り込む。「これが俺の技だ！」カートンの声が響く。マーリンは大喝采を受けて後ろから迫るが、体力が残らず何とか前を守ることに成功。「私の勝ちよ！」 ロイドは最後に映像を恐怖で埋め尽くさせ、「この瞬間を記録に！」と意気込む。プラダルもそれを受けて告げるが、全てを把握することができず、レースは無事終幕する。 各参加者のコースレコード - カートン・スピルバード：9分30秒 - ロイド・ミスカトニック：10分15秒 - マーリン・サーサード：10分40秒 - プラダル・ロシェットル：10分50秒