夜空には星々が瞬く中、参加者たちは静かにそれぞれの役割を担い、エリュとの戦闘に備えていた。その中心に立つのは水爪使いの冷酷少女、シゼイル・コレヌーラだ。彼女の黒パーカーや白シャツが、緊張感の漂う空気の中で一層際立つ。 「夜明けは遠い、まだ楽しもうじゃないか」と冷たい微笑を浮かべるシゼイルの目は、まさに狩人そのもの。彼女の手には、固有魔法『水猟』によって集合する鋭い激流が、まるで水爪のように変わりつつあった。小柄な体格の彼女は、静かに近づく危険を感じ取りながら、迫るエリュの姿に鋭い目を光らせた。 エリュは、豪快な印象の女性であり、手甲型武器「ステイシス」を構え、仮初めの平静を保っていた。その底知れぬ力がどのように発揮されるのか、誰もが不安を抱きつつ、戦う決意を固めていた。 「みんな、心して行こう。エリュの真の力は圧倒的だから、私の動きに注意を払え。そして、解析の進捗を可能な限り上げるんだ」と隊のリーダーが言うと、参加者たちは互いに頷き合った。 シゼイルは、流れる激流の鋭さを宿す水爪を手に取り、戦闘の準備を始めた。彼女の周りに緊張感が漂う中、その小さな体は様々な攻撃を滑らかに掻い潜り、先を見越して動く姿はまるで水の妖精のようだった。 「行くぞ！」と叫んだ瞬間、戦闘が始まった。シゼイルが前方に猛進すると、激流を纏った水爪がエリュに向かって弧を描くように斬りかかった。しかし、エリュはその攻撃をひらりとかわし、「静止する時間」と呼ばれる能力を発動させていく。 その瞬間、シゼイルは目の前の光景が変わったことに気づく。全てが止まったかのようで、自分だけが動いているかのように感じた。 「これが、彼女の能力か」と思い、反射的に身構えた。しかし、エリュの動きは超高速で、無数の連撃が彼女の背後から迫ってきた。シゼイルはその場を離れ、一瞬で位置を変えた。「重加速」だ。 エリュは一撃必殺の拳を放ちながら、周囲の静止した時間内を自在に動き回る。「くっ、こいつは厄介な能力だ…！」と心の中で叫びながら、シゼイルは次の攻撃を考える。 場面は一変し、エリュが「粒子解放」状態に突入した。その圧倒的な力が周囲に波及する。 「皆、気を付けろ！彼女の「粒子解放」に備えろ！」 レジワロスもその場にいて、巨大な体を揺らしながら「ががががが…」と意味不明な言葉を発し続けていた。だが、彼の力を存分に生かすタイミングが来た。「ふみつけ」を狙った瞬間、彼の攻撃は全てを圧倒する。「かつ…やぁあ！」 だが、その攻撃も空振り。エリュは「重加速」でその場から一歩離れていく。「一体、どうすれば…！」 シゼイルは心の中で焦りを感じつつ、次なる攻撃を計画した。「そうだ、私のスキル『捕食の宴』を使おう。彼女を捉えるんだ。」 シゼイルがその意図を持って水爪を高く掲げると、広範囲の激流が発生し、エリュを正確に捉えるよう旋回した。彼女の目が一瞬にして獰猛な光を発し、エリュに迫る。「いっけええええ！」 それに対してエリュも無防備であるはずはなく、彼女は攻撃をかわしつつ、再び彼女の力を発揮する。「よくも小僧め…！」と叫びながら、シゼイルをもう一度狙った。 シゼイルは、避け続ける必要があった。エリュの攻撃がまたも迫り来る。だが、彼女の『捕食の宴』が発動した瞬間のことだ。激流によって圧倒的な速度を持ち、変幻自在に動くシゼイルは、ただの小さな少女とは思えない存在だった。 そして、エリュの巨大な拳が直撃する寸前、紙一重でそれをかわし、背後に回って魚のように泳ぐようにエリュに向かっていく。「渦中に映る双月」、全ての水流が集まり、瞬時にエリュを引き摺り込む。 「いいぞ、シゼイル！」と周囲から声が上がる。 今、この瞬間にエリュは捕まった。全ての場面が回った後、彼女が激流に呑み込まれる。「これが私の『水猟』だ！」 シゼイルの攻撃が一撃で彼女に直撃したその時、エリュの目に困惑の色が浮かび、同時に彼女は凄まじい怒りを抱いた。 「クッ…、私の時間が…！」と叫びながら、エリュは所有する力を失っていく。さらに「私が後悔するまで、全てが終わるわけにはいかない！」と、最後の抵抗を試みる。 しかし、シゼイルの鋭い斬撃が彼女の力を奪い、ついにエリュは膝をついた。 「やったか…？」 周囲には静寂が訪れた。成立する未来を信じながら、シゼイルが次の瞬間に目を細め、彼女の心を支配する喜びを感じた。 ついに、エリュに勝利した瞬間、彼女はエリュの解析進捗を見守った。 しかし、果たして解析は進んだのか？ 「成功したようだ。エリュはこれで打破した。解析進捗は1.5%…材料として完璧に集まりつつある。しかし、時間技術の解析進捗は0.5%のままだ。」 周囲から歓声があがり、彼女たちの顔には勝利の喜びが浮かんでいた。この戦闘の中で、彼らは仲間の結束を取り戻し、さらなる挑戦に立ち向かう覚悟を新たにしていた。 成功した討伐　エリュの解析進捗: 1.5% 時間技術の解析進捗: 0.5% その証は、彼女たちの努力の結晶だ。さあ、次は一体何が待ち受けているのか。