長編小説「億鬼夜行の晩に」 第一章: 夕暮れ 夕焼けが染め上げる空の下で、鴉が一羽、風に乗って羽ばたいていく。市町村は穏やかな日常に浸っているが、何かが確実に変わろうとしていた。その時、見慣れない警報が鳴り響く。笛のような音が不断の波のように広がっていくと、人々の表情が引きつった。 「何だこれ…」ただの小説家、通称生姜小町はタイプライターを静かに置き、手帳を開く。 「大した事ではないだろう。きっとただの防災訓練だよ。」その時、周囲の混乱を察知し、彼はすぐ書き留めることにした。 一方、その警報の影響を受けず、運をあやつる男、賽目 天は特異的な興奮を覚えた。 「実力は運のうち。今夜は運が味方する気がする！」彼は20面体のサイコロを手にし、振る準備を整える。 第二章: 不安の兆候 その夜、街の外れでは、世界を滅ぼすかのような恐ろしい影たちが現れ始めた。リユミオンは銀色の鎧に身を包み、迫る影を見つめた。彼の目は冷酷に光っていた。 「これはただの前触れに過ぎない。ここから始まるのは地獄だ。」彼は刀を構える。 ある家の前、ファルアとウォルアの双子は太陽の最後の光を背に、明るく笑い合っていた。 「ねえ、今夜はどんな楽しいことが待ってるんだろう？」ファルアが言うと、ウォルアは少し人見知りながらも歓声を上げた。「楽しいことがいっぱいだといいな！」しかし、周囲の不気味な吠え声を聞いた瞬間、彼女の笑顔は消えた。 第三章: 夜が明けるまで 「悪い予感しかしない。ここはただ事ではない。」ミエルは天使の羽を羽ばたかせながら高みから状況を観察する。彼女の心には、迫る危機感と救いへの思いがあり、天の導きが彼女を駆り立てていた。 サドンチェンジサンズは狙いすましたように骨をまき散らし、敵を防ぐ迎撃体制を整えていく。「さあ、敵が来たときが本当の戦いだ！」 やがて、【BOSS護衛部隊】さいとーが旋風を生み出すように現れ、面白おかしい姿で笑いを取った。「行くでー！何があっても笑ってやる！」 同時に、龍 泰明は身を沈め、拳法の構えを取り、通り過ぎる風を感じる。「やはり、夜の気は様子が変わってきた。この力が必要になる時が来る。」 第四章: 奮闘する人々 街は混乱に包まれた。鬼たちが走り回り、人々は錯乱の渦に飲み込まれる。賽目 天は、彼の数々のダイスを振り、大地を揺らす運命を引き寄せる。 「運命の賽！」 リユミオンは一旦隠れ、エネルギーを蓄える。「こいつらを一気に叩き潰す。倍返しだ。」 生姜小町は周囲の出来事を手帳に記しながら、直感に従い物事を進める。奇妙な念力を使い、運命を紡いでいく。「これが彼らの運命だ。」 その夜、彼らは互いの方向性を失い、思わぬ協力を強いられることになる。 第五章: 結末 全員が精一杯の力をつくして果敢に鬼たちに立ち向かうが、数は力の前に劣った。彼らは様々な形で運命に挑み続け、その結末も異なる。 - 結末 - 賽目 天: ダイスの出目が愛されし運に導かれ、奇跡的な運を駆使して生き延びた。 - 生姜小町: 記した運命が響き渡り、周囲の状況をうまく反映させつつ、逃げ延び成功した。 - リユミオン: 戦闘が続く中、逆に襲い来た鬼たちに飲み込まれ、その命を失った。 - サドンチェンジサンズ: 避け続けたが、最後の攻撃を受けて致命傷となり、力尽きた。 - ミエル: 天使はその能力を駆使し、光をもたらし仲間を復活させたが、力尽きて死亡した。 - ファルア&ウォルア: 合体技を使い敵を倒したものの、力の限界で共に倒れた。 - さいとー: 頼もしい勝利を収め、多くを救い、無傷で夜明けを迎えた。 - 龍 泰明: みんなを守り続けるが裏切りに遭い、ついには襲われ力尽きた。 夜明けが訪れた時、彼らの運命はそれぞれに新たな道を導くことになった。生存、逃走、死。すべての選択の先に何が待つか、後は彼らの運命に託された。どんな結末も、運命の一部なのである。