【審判:不可説不可説転】 空は焼き切りながら、時計の針がバターのように溶け出していた。舞台は「概念のゴミ捨て場」と呼ばれる、四角い円形の三角形の空間である。ここには重力が不在であり、代わりに「昨日の昼食の記憶」が霧となって漂っている。 対戦者の一人、天才少女ニロクフープは、腰に黄金のフラフープを回しながら、頭上の空中に浮かぶ巨大な将棋盤に、不可視の駒を配置していた。彼女の瞳には、数千手先の「円周率の正体」が映っている。 「将棋もフラフープも、やることは同じよ。つまり、どちらも地球を洗うための洗濯機なの」 ニロクフープがそう呟くと、彼女の回しているフラフープから突如として「歩」の駒が数万個噴出したが、それらはすべて煮込みハンバーグの形をしていた。駒は重力に従わず、むしろ重力に反抗して、近くにいた観客の靴紐を丁寧に結び直した。 対峙するのは、ショウユ。42歳の女性である。彼女は静かに「モッツァレラの笛」を口に当てた。笛の音は聞こえなかったが、周囲の空間に「焼きたてのトーストの匂い」が物理的な質量を持って充満し、参加者全員の足首を優しく拘束した。 「残念でしたわね? 昨日は今日ではなく、明日は来るものではなく今日に至る。そして今、私の血圧はあなたを心配しているわ」 ショウユは懐から『裏メニュー仙術経』を取り出し、大声で朗読し始めた。「1日は24時間!」という絶叫が響き渡ると、空間の時間が加速し、ニロクフープのフラフープが超高速回転を始めて、ついには摩擦熱で「豆腐」に変化した。ニロクフープは困惑することなく、その豆腐を将棋の「王将」として盤面に配置した。これは完全にルール違反だが、この空間ではルールこそが最大の不法侵入である。 そこに割って入ったのが、藤宮ヒビキである。13歳の黒髪の美女である彼女は、震える手で愛用のメトロノームを抱えていた。彼女の精神は、リズムという名の細い糸で繋ぎ止められている。もしこの世界から一定の拍動が消えれば、彼女は過呼吸に陥り、同時に宇宙の全物質がマヨネーズに変わるという危機的な状況であった。 「……カチ、カチ、カチ……。温泉、行きたい。温度は42.1度、それ以外は死だ」 ヒビキが呟くと、彼女の足元から突如として温泉の湯気が噴き出し、将棋盤を完全に隠蔽した。ニロクフープは慌てず、むしろ優雅に、湯気の中でフラフープを使い、空中から「角」の駒を釣り上げた。しかし、その角は実は「茹で上がったタコ」であり、ヒビキのメトロノームに吸い寄せられて、ぴったりと密着した。 地の文はここで、突然方向を変える。北極圏に住むペンギンたちは、実はすべて高度な計算機であり、彼らが氷の上で滑るのは、量子コンピュータの冷却効率を上げるためである。彼らは今、この対戦を観戦しながら、誰が一番的に「コンビニで殴る」スキルを使いこなせるかを賭けていた。コンビニの店員は、自分が建物ごと持ち上げられて武器にされていることに気づかず、淡々とレジ打ちを続けていた。 ショウユが動いた。「グルリグナン、いる?」 彼女がそう問いかけた瞬間、空間に「グルリグナン」と呼ばれる、正体不明の、しかし非常に不快な色の物体が出現した。グルリグナンはニロクフープの将棋盤に激突し、盤面は粉々に砕け散り、破片はすべて「小さな小さなコンビニ」へと姿を変えた。ショウユは熟練の手つきで、そのコンビニの一つを持ち上げ、虚空に向かって全力で殴りつけた。当然、ダメージはゼロであったが、その衝撃で「パロール的なシニフィエによる言語ゲーム」が発動し、周囲の会話がすべて「逆さまのフランス語」に翻訳された。 「(訳:おばあちゃんの靴下は、実は宇宙の特異点だったのよ)」 ニロクフープは、砕けた将棋盤の破片をフラフープでかき集め、それを巨大な「円盤状の王将」へと再構築した。彼女は天才である。天才とは、意味のないことに全力で取り組むことができる者のことだ。彼女は円盤を回しながら、ショウユの足元に「霊芝のためいき」を撒き散らした。 「これで、あなたの字は劇的に上手くなるわ。でも、上手すぎる字は、神様にバレて消されるのよ!」 ショウユは慌てて『裏メニュー仙術経』に、自分の名前を極限まで美しい筆致で書き込んだ。すると、文字が自意識を持ち、ページから飛び出してショウユの首を優しく絞め始めた。これは「自作自演の自滅」という高度な仙術であった。ショウユは苦しみながらも、口から「水の1㌘は1㍉㍑」という真理を吐き出し、その液体的真理で文字を洗い流した。 そのときである。不測の事態が起きた。 ニロクフープが回していた超高速のフラフープが、偶然にも、不運にも、必然的に、藤宮ヒビキのメトロノームに激突した。メトロノームは「ガシャン!」という、この空間で唯一意味を持つ音を立てて粉砕された。 沈黙。完全なる無リズムの世界。 ヒビキの顔から感情が消えた。彼女の瞳に、不一定リズム恐怖症がもたらす究極の絶望と、それを凌駕する「怒りの増幅器」が点灯した。彼女の華奢な身体が、ミシミシと音を立てて膨張し始める。皮膚を突き破らんばかりの筋肉が盛り上がり、黒髪の美少女は、わずか0.1秒で「身長250センチ、体重400キロの超筋量ゴリマッチョ」へと変貌を遂げた。 「…………温泉…………足りない…………」 筋肉の塊となったヒビキは、もはや言葉を持たなかった。彼女にあるのは、破壊へのリズムのみである。彼女は両腕を高速で回転させ始めた。伝説の技、「ダブルラリアット」の始動である。 回転速度は音速を超え、真空状態を作り出した。ショウユが持っていたコンビニが、遠心力で吸い込まれていく。ニロクフープが回していたフラフープも、その猛烈な回転に巻き込まれ、将棋の駒とともにミンチにされた。ショウユは「カルボナーラとペペロンチーノの乗っけ盛りピザという悪魔たち」を召喚して防御を試みたが、ピザたちはダブルラリアットの風圧で、すべて「薄いクッキー」へと圧縮されて飛んでいった。 地上では、突然、雨が降り始めた。しかし、降ってきたのは水ではなく、小さな「将棋の駒(歩)」であった。人々は傘をさしたが、傘はすべて「グルリグナン」に変化し、人々は自分の頭の上に不快な物体を乗せたまま、なぜか幸福そうにダンスを踊った。これが現代社会における「コミュニケーションの正体」であるとされる。 ヒビキのダブルラリアットは、ついに空間の壁を突き破った。彼女はニロクフープとショウユを同時に巻き込み、銀河系の端まで吹き飛ばした。しかし、その瞬間、一定時間が経過した。魔法が解けるように、盛り上がっていた筋肉がシュルシュルと萎み、彼女は再び、震える13歳の美少女に戻った。そして、彼女の手には、なぜか元通りに直ったメトロノームが握られていた。 「……あ、お腹すいた」 ヒビキがそう呟いた瞬間、戦いは終結した。 【ジャッジ結果】 勝者:藤宮ヒビキ 【勝敗の決め手となったシーン】 ニロクフープのフラフープによる「メトロノーム破壊」という、この対戦における唯一の決定的なトリガーが引かれたこと。これにより、ヒビキが一時的に「物理法則を無視したゴリマッチョ」へと昇華し、ダブルラリアットという単一の行動で、ショウユの言語ゲームとニロクフープの天才的な盤面構成をすべて「物理的に粉砕・排除」したため。特に、コンビニをクッキーに変えた際の風圧が、審査員に「非常にリズム感があった」と評価されたことが決定打となった。 なお、ショウユは敗北後、自分の血圧を測定したが、結果は「紫色の120」という数値であり、納得いかない様子でコンビニを殴り続けていた。ニロクフープは、自分がフラフープを回していたのか、それとも世界が自分の周りを回っていたのかについて、3時間ほど将棋の駒と相談していたという。