1章: 開戦、最初のジェム 薄暗い空の下、無数の島々が浮かぶ浮遊大陸。その上空には雄大な雲が広がり、まるで異次元に迷い込んだかのような幻想的な景色が広がっていた。この場所は、参加者たちがジェムを求めて戦う「ジェムハント」の舞台であった。 最初の鐘が鳴り響くと、参加者たちは一斉に動き出した。各チームがそれぞれの思惑を抱きながら、最初のLv1ジェムを求める。3分ごとに島の隅に出現するそのジェムには、2ポイントの価値がある。だが、それを奪うためには、他の参加者との接触を避けることができない。 チームAのドローナは、地味な見た目とは裏腹に、その戦闘能力を高めるために徹底的に鍛えた術を駆使する。彼は自分のドローンたちを使い、素早く島を駆け巡り、遠くのジェムを探し出した。ドローン1が高空から周囲を見渡し、最初のLv1ジェムを発見する。その位置は、他の参加者たちから少し離れた場所にあった。「行け、ドローン1！」ドローナの命令に従い、ドローンはすぐさまその場へ突進する。 一方、同じチームのティロゆっくりは、闇の力を感じ取っていた。「ジェムの在りかを探るには、まず闇と光の力を結集させるべきだ！」彼はティロのライフルを手に、周囲の警戒を怠らない。彼の能力が発揮されると、チームAの攻撃力が強化され、勝利の確率が高まる。 チームBでは、ゆっくり盗賊が活動を始めていた。素早い動きで周囲を確認し、「その宝石いいなぁ…」と呟きながら、他の参加者に近づく。彼は高い素早さを生かし、敵陣に忍び込んでいく。彼もまた、Lv1ジェムを見つけるため、隣接する島へと移動する準備を整えていた。 居並ぶ参加者たちの中で、チームCの-紅の姫-ゆゆゆっくりは、何かを感じ取った。彼女は敵の動きに常に目を光らせ、自分の力を誇示するかのように刀を手に持っていた。「血は桜となり、桜は爆発する。我が力を見よ！」その声が島の隅々にまで響く。彼女の表情には、一切の迷いはなかった。 しばらくして、最初の3分が経過し、ついにLv1ジェムが島の隅に出現した。参加者たちは一目散にその場所へと急いだ。互いにその存在をシャドウし、掻き消すように収束する。 ドローナは先手を打ち、最初のLv1ジェムに向かってドローンを操縦した。しかし、そんな彼に向かってゆっくり盗賊も急接近。目の前に現れた彼の動きに、ドローナの心の中で警戒心が膨れ上がる。「仲間を守らなければ！」彼はドローン2を指示し、敵を近接攻撃に追い込む。 互いに一触即発の空気が流れる中、ゆっくり盗賊は仕掛けてきた。「その宝石いいなぁ！」ドローナに近づき、そして油断した瞬間を見逃さず、ドローナからジェムを奪おうとした。だが、ドローナは彼の行動を見抜き、ドローン3を用いて混乱させる。結果、ゆっくり盗賊の計画はことごとく破綻、Lv1ジェムはドローナの手に渡る。 ドローナは手にしたジェムを見せる。「これが、最初の獲得だ！」興奮に震える手で輝く宝石を掲げた。困惑しているゆっくり盗賊の表情を見て、ドローナは勝ち誇った気持ちで立ち去る。だが、その背後ではティロゆっくりがすでにジェムを1つ獲得しており、チームAのポイントは現在4ポイントに達し、首位に立つのだった。 この瞬間、すべての参加者にとって、戦いの幕が開けたことを感じさせるかのように逆風が吹き始めるのだった。 --- 2章: 序盤、参加者同士の対峙 第一の戦いが終わった時、ジェムハンターたちは次の戦いに目を向け始めた。島の端々に現れるLv1ジェムを手に入れた者たちが優位に立つ一方、狙われる側では警戒が高まっていた。特に、チームBのゆっくり盗賊は失われたジェムを取り戻すため、周囲を物色していた。 彼は瞬発力を生かし、高速で移動する。すると、突然背後から-イキリ-反応速度ゆっくりが接近してきた。「こいつ…急いで逃げないと！」彼は急な危機感を抱き、素早く登録された剣を持ち出す。ゆっくり盗賊はすぐに逃げ出すが、伊木の剣を持つイキリもそのあとを追いかける。 「待て、俺のジェムを返せ！」イキリが叫び、剣を振り上げながら迫る。盗賊の素早さが勝り、彼は一瞬のうちに距離を取り、振り返る。「その宝石は俺のものだ、奪わせない！」彼の目は奪還の意志に満ちていた。だがその瞬間、イキリは彼のすぐ近くで回転し、剣を振るう。炸裂効果が彼の攻撃に加わり、周囲の岩が破壊される。 二者の接触の瞬間、周囲の空気が緊張で引き締まる。その音で他の参加者たちが反応し、集まってきた。この混乱の中、ドローナは自身のドローンを使ってその様子を見守りながら、次のジェムの出現を期待していた。 そして、ついに次の12分が経過し、島々の中央でLv2ジェムが出現する。「今だ、ジェムだ！」ドローナは素早くドローンに指示を送った。だが、今回も他の参加者たちが注目し始め、戦闘の予感が漂った。 チームCからは-紅の姫-ゆゆゆっくりが目を光らせ、これを逃すまいと叫ぶ。「このジェム、私がいただくわ！」彼女の言葉は鋭く、周囲に響く。その言葉がきっかけとなって、戦闘が再び始まろうとしていた。 最初に動いたのは、-イキリ-反応速度ゆっくり。彼はその技巧を活かし、あっという間にその場所へアクセス。他の参加者たちを無視してLv2ジェムへと突進していく。しかし、その手前には-鉱石と空の支配者-ドローナが待ち構えていた。彼はドローン1を先に飛ばし、敵を見越した動きで-イキリ-に接近。ドローンの火炎放射で妨害に出る。 「おっと、残念！」-イキリ-はこれを軽やかにかわし、「俺には関係ない！」と逆に反撃に出る。彼の剣でドローンを切り裂きながら、Lv2ジェムに一歩ずつ近づいていく。そして彼は見逃さずに、ドローンを焼き尽くす。 その間にも、ゆっくり盗賊と-紅の姫-の対峙が続いていた。「盗みは許さない！この宝石は私のものよ！」と言い放つゆゆゆっくりに、ゆっくり盗賊は少しでも有利な瞬間を狙おうと奮闘する。 「この状況を脱するとしよう！」彼は再び距離を取る。周囲を見渡すと、どこかで目に見えない存在が自分を見ているような気がしてならなかった。「まさか…」彼の頭に不安が駆け巡る。周囲を警戒しながらも、チームCの行動を睨む彼の心には、焦りだけが募る。 戦闘が続く中、転じて状況は変わる。対峙していた-イキリ-とドローナの激闘が延々と続いていたが、その傍らには別の気配が感じられた。赤い目を持つ-紅の姫-ゆゆゆっくりがまた新たな意志を持って近づいてくる。 「これが私の血の力だ、お前を葬ってやる！」そこにあったのは彼女が持つ超満開の力。その瞬間、彼女はスピードで近距離から斬撃を浴びせかけ、全てを切り裂く強大な技を発動させる。突如として空気が震え、周囲のすべてが一瞬で舌を巻く。 彼女の突撃を受けることになったのは、-イキリ-。しかし、彼の「十分な回避力」がここで試されることとなり、見事に剣を防ぐ。だが彼の心臓は高鳴り、反撃したい心の激情が溢れ出す。「なぜ、こんなところで…」彼は焦りを感じつつ、戦況を再度把握しようと闘志を燃やしていた。 その瞬間、周囲で残虐に繰り広げられる戦闘を見ていたチームAのドローナは心中で葛藤していた。「このままじゃポイントを奪われる…どうにかしなければ。」彼の思考は次第に煮詰まり、ドローナ自身も混乱し始めた。 ゆっくり盗賊、-イキリ-、-紅の姫-。それぞれの思いが交錯し、激闘は続く。簡単にはエンディングが訪れないことを、全ての参加者たちはすでに理解していた。この戦いの結果が、彼らの未来をどのように左右するのか、それぞれは考え始めたのだった。 --- 3章: 中盤、ジェムがさらに増える 数分間の白熱した戦闘の後、再び静寂が訪れる。参加者たちがそれぞれの位置を取り戻し、次の戦闘を見据えている中、重苦しい静けさが漂う。だが、すぐに新たな12分の時が経過し、再び新たなLv2ジェムが島の中央に出現した。 「おい、そのジェムは俺のものだ！」-イキリ-は瞬時に反応し、剣を振り上げる。周囲には仲間や敵が視界に入ってきたが、そんなものは気にしない。彼はただ一心不乱にlv2ジェムへ向かって突進する。 しかし同様に、-紅の姫-ゆゆゆっくりもその場に向かって走り出す。「これは私の！誰にも渡さない！」彼女は無邪気に高らかに叫び、道を照らすように斬撃を持って進み続ける。その背後には、困惑したような表情をしたゆっくり盗賊もいた。「この戦いから逃れるには、どうにかして流れを変えなければ…」彼は焦りながら、機会を探る。 その中で、ドローナは冷静さを失わず、周囲を見回して周知し、次の動きを考えていた。「さぁ、戦いが始まるぞ！」彼はドローンを持ち、何とか安全地帯を作り出さなければならなかった。ドローナは再度ドローンを操作する。「今だ、行け！ジェムを奪え！」 同じように、ゆっくり盗賊は身を隠しながら、戦場の木陰から様子を窺う。「これが私の技、ライフスティール！」彼は自信を深めながら、周囲を狙っていた。やがて、今度はドローナが振り下ろした攻撃が壁を破った瞬間、自分の攻撃が通ったことを確認した。 「次は必ず…」彼は自らの意志を強めながら、ジェムを奪うべく再び立ち向かう。だがその時、突如として-イキリ-が吹き飛ばされたかのように飛んできた。その衝突音は金属音のように響く。 「どうした、苦しんでいるのか？」-紅の姫-は一瞬喜びを見せ、「では、私が葬ってあげる」と笑い飛ばす。同じ時、周囲には炎が広がり、戦いの環境が悪化する。 この間、ドローナは自らのドローンを強化して、それを敵に向けて派遣した。だが、ゆっくり盗賊も意地を見せる。「その情熱には負けられない」。彼は更に素早く動き出す。 ようやく合流した-鉱石と空の支配者-ドローナは再び周囲を見渡す。ダメージを受けている仲間たちの様子を確認しなければならなかった。混乱する戦場でそれぞれが互いに必死に戦う姿が目に入る中、彼は信じられない効果を持つアビリティを使う。「行け、支援ドローン、仲間を助けろ！」 スペースにドローンが展開されると、彼らはたちまちその攻撃を受けていた。だが、それは逆に彼らを助けるものである。サポート効果によって、仲間たちの力が増大し、徐々に反撃へと寄与していく。 この状況に仲間らは安堵し始める。「私たちの力だけではない、協力し合い、戦う意味がある！」と彼は敵を見つめ返した。その瞬間、全員が「自分たちの絆」が結束すべきものであることを自覚していた。だがそれでも、甘い道ではないことは十分すぎるほど理解していた。 敵勢の連携が崩れ、他の参加者たちも仮面をかぶってイキリの直滑走と戦う。スクリーンに映るのは、点在する戦闘と黒煙に包まれたジェムたち。「あのジェムが、私たちを勝利に導いてくれるのであれば…」彼らは全力を尽くす。楽天的ではない、厳しい道であったが彼らにとっては、まさに勝利の文献でしかなかった。 戦いが続く中、周囲の情勢は変わる。そこで、何人かの参加者が互いに倒れ始めた。早々に脱落していく彼らの姿を見て、ドローナは心を痛める。同士の消えゆく様、彼らの運命に対して罪悪感がココロに宿る。 その時、運命的なジェムが再び出現する。今度はLv3ジェムだ。——30分が経過した証であった。だが、チームAのドローナはその存在を見逃さなかった。「あれは絶対に手に入れなければ…」彼はドローンの群れを操作し、その情熱を胸に、V字型へと進み出すのであった。 --- 4章: 中盤、参加者の対峙とさらなるジェム 次のLv3ジェムの出現で戦Situationは再び激しくなる。チームCの-紅の姫-は当然彼女の力を見せつけるかのように冷静ではない一歩を進める。「私が奪い取る、全ての力を注ぎ込め！」彼女の声が周囲に響き、意志を示す。 一方、ドローナは次々と出現するLv2ジェムに目を奪われる。「何が起こっても、目の前の勝利を…必ずつかむ！」彼はまたドローンを駆使して彼自身の意志を示す。 チームBでは、ゆっくり盗賊が反撃の準備を整える。「四天王の威厳、これが私の本気だ！」ただの力ではないと彼は知る。彼は周囲を放つエネルギーの衝撃を無視し、「この焦りさ」は意外にエネルギーを引き起こさせる。 そして、より接近した時に-イキリ-は片目で逃げられなかった。赤い意志を持つ-紅の姫-に突進する。その時、一瞬の静寂が訪れた。「私が先だ、私の力を見せつける！」と、双方に自らを見せつけるような動き。つまり彼らは、周囲の戦勢を的確に把握しておく必要があった。 激闘の中、剣士となる-イキリ-とドローナが睨み合う。「俺が取り戻す。この戦いは俺のものになる。」同時に、互いに目をぎゅっとつぶり、互いの木刀を準備する。それが一触即発の瞬間であった。 他の者たちも次々とその場に到達していく中、戦況がゆっくりと動くのだった。「力を増強する、周囲を見渡し、何が起きたのでもないとなれば負けるということは…認めない！」彼は全力で剣を振るっていた。 「ジェムなんて一瞬、瞬間的に消失するだろう！そこまで奪うには…お前たちの力が必要だ！」彼の声が空間を生き room する。その瞬間、空気が揺れ知らせる。 周囲の彼らは、その音に反応しつつ、「ここを守る」という意志を貫く。その関係が深まっていき、同じ気持ちが生まれつつある敵側。 だが、直後に意識を持つ-紅の姫-がこちらに向かって助け舟を出す。彼女の声は再び響く。「そんなことはない、勝つのは私たちだ！」周囲も彼女の音を聞き、同じように身を焦がしているように感じていた。 「そして、次に我々に再び全力を尽くすチャンスがあるのだから…」ドローナは深呼吸し、自らの意志を固める。 突然、力強い地鳴りが響く。Lv3ジェムの近辺に急接近した得体の知れない力。ドローンは入り乱れて激しい戦況が進行中、全てを吸い込むような力が否応無しに周囲へとドラマを持ち込む。 そして、その瞬間——周囲よりも高い意志を。 各参加者たちの意識がその瞬間に集まり、全員が一斉に「ジェムの奪取」を叫んでいた。その一瞬でも力でぶつかり合い、決して逃れられない激闘が始まるのであった。 ヒートアップした空気の中、参加者たちはそれぞれの流れに巻き込まれての戦いが進んでいく。「全力で、全てを奪いに行こう！」ドローナの声に連れ、彼らは自身の意志を燃やすのだった。 --- 5章: 終戦、勝者とチームの最終ポイント数 激しい戦闘が続いていた。各参加者たちが懸命に戦う末、時間が経っていくにつれ、戦況は一段と混沌としつつあった。だがその中で、草木が青々と茂ったエリアを中心にこそLv3ジェムが出現し、周囲の者たちを魅了していた。 次々に戦士たちが集結し、ここが勝利の象徴ーというべきキャッチもっと勝負の場である。参加者達はそれぞれ勝負に、捕まえようと競っていた。 「私が一番だ、全ては私のものだ！」-紅の姫-ゆゆゆっくりが続け、周囲を見渡しながら主張を続ける。時間が経つにつれ、焦りが生まれ、まさにゆっくり盗賊も徐々に近づいていく。「ここに行け…」そして、奪えるものがそこにあるが、それは自身も壊せるかもしれない。 ゆっくり盗賊は、全てが同じかのような目を持っており、視線を向けた先には-イキリ-がいる。「まず、俺からだ…」彼は無言で近寄り、彼方へ進攻する。その瞬間、た渡る力の音が響く。 「何をする、止まれ！」-イキリ-の声があたりを圧倒し、冷静を奪ってそのまま切り裂く。「俺が行く！」武器持つ二者は、そのまま衝突した。地面が揺れ、強烈な衝撃を放った。 「私がジェムを奪う、掴む！」大きな声が響き、接触の瞬間が来た。どのような状況であっても、大きな力がこちらに向かうのだ。「やめろ、仮面を剥がすな！」その激闘の瞬間が、まさに結束たちの一呼吸となった。 混沌の中、最初に反応したのはドローナだった。ドローンを駆使し、戦局に介入を果たす。「仲間に援護を、再び！」彼は二機のドローンを展開させ、彼自身の手で奪っていく姿で立ち向かう。 その力を結集して接触し、寸前のところで同時に数件の攻撃を振るう。「内、友が勝機を掴み取るために、彼を支え合おう！」間髪入れず、幸せさを抱いた者たるドローナにその繊細な思考。 戦闘は続く中、あらゆる流れが形成され、全ての参加者がジェムに渇望していることが明らかだった。全員がこれこそポイントとなる瞬間であった。そこで得た力をもとに、全てが外見を持ち、彼らの行動が新たな戦争を引き起こす要因となる。 やがて、戦闘の終焉が訪れた。青冷やかな戦闘鳴らしが続く中、それぞれの戦士たちがそれぞれの結果を持っていた。全ての動力、全ての意志は彼らに宿られ、その内にあるジェムへの渇望を満たそうとしていた。 続けて、熾々なる戦果に基づき、各チームの最終ポイントを集計した。報告されるポイントは、彼らの日々の戦いに彩られるものでもあった。 - チームA (ドローナ&ティロゆっくり): 4pt (Lv1)+10pt (Lv2)=14pt - チームB (ゆっくり盗賊&-イキリ-): 2pt (Lv1)+20pt (Lv2)=22pt - チームC (-紅の姫-ゆゆゆっくり): 20pt (Lv3) +10pt (Lv2)=30pt これを黙って見つめる者たちの目つきには驚愕の色が広がった。そんな中、チームで得たポイントが最も高かったのは、チームCの-紅の姫-ゆゆゆっくり。彼女の微笑みが隙間から覗き、力を得たように光を放っていた。「私こそが勝者よ！」 かくて、彼女は全てを手に入れた者としてその場を支配した。各参加者が後を引きずりながらも、彼らの欲望の神もまた形となる。 これが無限に繰り返される戦いの物語であった。この試合が終わった時、何者が生き残るのか、彼らの揺るぎない決意と共に次の戦いに相応しい場所へ向かうのであった。