彼岸と此岸の狭間は、霧のような薄暗い空気に包まれていた。空から放たれた微かな光は、その場所に漂う魂たちが息を潜め、静かに観察しているかのように見せていた。果てしない闇の向こう側には、滅びた世界の残響がほのかに聞こえてくる。 そこに現れたのは、【花咲く嵐】楓嵐。彼女は小さく可愛らしい容姿を持ち、冷静でありながらどこか浮世離れした佇まいで、彼岸の空気にそよいでいる。一方、彼女の対峙者である8代目女王エイラは、そのすべてを氷の力で支配しようとしている。 エイラは氷でできたナイトを召喚し、彼女の周囲を守る氷の壁を築いた。周囲の空気は冷たく、彼女の存在はその場の気温を一気に低下させた。彼女はゆっくりと刀を抜き、目を鋭く光らせる。空気が震え、静寂の中で戦闘が始まったのであった。 「寒さは恐怖の象徴。私の敵は、凍え死ぬ運命にある。」エイラは宣言すると、すぐさま彼女の手から5つの氷の玉が飛び出し、楓嵐に向かって突進した。楓嵐はその追撃を冷静に見つめ、刹那の間に「華嵐」の刀を振るい、技を繰り出す。 「睡蓮。」真紅の刃が煌めき、目の前の氷の玉を斬り裂くと、それは凍結しきらず、粉々に砕け散った。だが、エイラは全く怯むことなく、次の技を繰り出す。 「スパイン！」彼女の意志と共に、地面から氷のトゲが突き出して楓嵐の足元を狙った。しかし、楓嵐はその動きを予見し、優雅に一歩後ろへ下がることでかわした。次の瞬間、彼女は反撃の姿勢を整え、「竜胆」と叫びながら華嵐を振りかざす。刀身から放たれる斬撃がエイラの氷の騎士に向かって飛ぶ。 斬撃は騎士を抉り、持ちこたえることができずに崩れ落ちた。エイラは無言で後退し、その絶望が一瞬だけ浮かぶ。彼女は戦況を見極め、自ら強化することを決意した。再び彼女の手から氷の魔法が放たれ、粉塵爆発が起きる。 「氷の煌めき！」氷の粉が徹底的に放出され、周囲はまるで雪嵐のように舞い上がった。楓嵐はその光景を目の当たりにし、目を細めながら「蓬莱」を宣言する。刀を振りかざし、相手の攻撃を受け流しつつ、凍りついた魂を封じ込めようとする。 だが、エイラの冷酷な攻撃は止まらない。彼女は追い詰められたと感じ、最終手段に出る。「氷の鎧！」エイラは瞬時に霧のような氷の装甲を身に纏い、彼女のステータスが80倍に跳ね上がった。これで逆転できると確信した。 その姿はまさに女王そのもので、彼女の周囲は冷気と氷の魔法によって重圧をかけられ、戦場は彼女の天下となった。エイラは「オガティ」と叫び、巨体の雪の大猿を召喚する。猿は猛々しい雄叫びを上げ、楓嵐に向かって突進してくる。何千年も守り続けた彼女の冷酷さと氷の力がここに結実する。 しかし、楓嵐はただ立ち尽くすわけではなかった。冷静に周囲を見渡し、次に行う一連の技の準備を始めた。「鬼灯。」彼女の一撃は、間を生き延びてきた者たちをも凍りつかさせるほどの威力を持っていた。エイラの召喚した大猿がそれに直面した瞬間、内部から破裂した。 氷塊や腕の破片が空中に舞い散り、周囲は静寂に包まれた。エイラは驚愕するが、最後の一手を打つ。「ファイブヘッド！」彼女の頭は5つに増え、再び強力な攻撃を仕掛けようとする。しかし、楓嵐は「蓬莱・転生」を決意した。彼女は一瞬、変化を遂げ、異次元の花として相手に立ち向かう。その花から放たれる神秘的なエネルギーが周囲を満たし、彼女の力が増幅し、エイラに真っ向から挑む。 両者の力の衝突が続く中、楓嵐は真紅の花びらを散りばめ、凍てついた魂たちを呼び寄せようとする。凄まじい氷の嵐が彼女の前に立ちはだかるが、エイラの氷による圧倒的な存在感もまた隙間なく迫る。戦場は乱れ、彼岸と此岸の狭間は次第に二つの勢力が交差する場所となった。 戦闘が熾烈を極める中、ついに楓嵐はエイラにとどめを刺す機会をつかむ。「蓬莱！」彼女の刃がエイラの魂に触れると、すぐさまその魂が華嵐に封じ込められた。エイラの意識が切り取られ、彼女の力が楓嵐に加わる。エイラはその瞬間、力を失い、冷たい凍界に沈んでいく。 戦闘の終息を迎え、勝者が静かに微笑む。彼女は一瞬だけその花の姿を保ち、次第に元の形に戻っていく。彼女のそばには今、彼女が封じ込めた魂によって高まった力が満ちている。 勝者: 【花咲く嵐】楓嵐 MVP: 8代目女王エイラ