深夜、月明かりに照らされた豪邸の裏口。フォーくんは、静かに周囲を見渡し、聴覚を研ぎ澄ましていた。彼の中で、静寂暗殺の術の準備が整いつつある。冷静沈着な視線で、警備員が一人、もう一人と立ち去るのを待っている。 「行こうか」彼は小声で言い、仲間となるククアに視線を向けた。 ククアは目を細め、満足そうに頷く。「あら、フォーくん。私たちの計画に少しでも間に合ってよかったわね。」 彼女の自信満々の態度が、場の雰囲気を緩ませる。だが、フォーくんは、警戒心を忘れない。彼の心の中には、常に任務の重要性があるからだ。 フォーくんは凪歩きのスキルを発動させ、無音のまま警備員の後ろに近づく。目標の背後に移動した瞬間、まるで風のように身を隠した。警備員は何も感じず、そのまま立ち尽くしている。 「これが日常の一つの動作のように…」彼は心の中で呟き、特性竹串を手に持つ。次の瞬間、警備員の神経系にその竹串が突き刺さり、彼は息を引き取った。 「お疲れ様」と静かにフォーくんは呟き、影のように消えていく。 彼とククアは、ターゲットがいる部屋の近くへと進み続けた。静寂を破ることなく廊下を進むと、向こう側からチームBの面々が現れた。クルト・ゼーマンと騎士ラルク・エドワードが、近づく音に気づき、冷静に立ち止まる。 「今からどこへ行くのかな？」クルトが冷酷な笑顔を浮かべた。 「僕たちはただ仕事をしに来ただけだ。」フォーくんは心の中で言ったが、その声は仲間にだけ届く。 ククアは、自身の従者を呼び出す準備をし、超攻撃型の従者を召喚した。巨大な影が彼女の後ろに現れ、近づいてくる。 「さぁ、私の従者には負けないでね」ククアはニヤリと笑い、従者に指示を出す。「行け、攻撃して！」 すると、従者がクルトに向けて飛びかかる。しかし、クルトは冷静さを保ったまま、レミントンで銃撃を加える。「展開だ、ラルク！彼らは無視できない相手だ。」 ラルクは剣を手に冷静に前に出た。 「騎士ラルク・エドワード、名誉をもって戦わせていただきます。」 フォーくんは、その会話の隙間を見逃さず、凪歩きでラルクの側面に回り込む。しかし、その動きに気づいたラルクはすぐに反応し剣を振り上げる。 「甘い！」 しなやかな動きで、剣を振り下ろす。フォーくんは、彼の剣をかわしながら最速でラルクの後ろへと回り込む。 だがクルトが「こいつをどうにかしろ。」とラルクに指示を出した瞬間、ラルクは躊躇なくフォーくんの方向へ大剣を振りかぶった。接触の瞬間、フォーくんは危険を感じ、瞬時に移動する。 この攻防が続く中、お互いにスキルを使い果たしていく。ククアは周囲にナイフ型の弾幕を張り巡らせ、フォーくんは静寂の中で敵の目をかいくぐり、どっかに消える。「私のナイフに触れたら即死よ」というククアの心の声が、響く。 戦いの中、様々な技が繰り広げられる。フォーくんは無力化を狙って繰り返し背後を狙うが、ラルクも経験と訓練で体を防御し、巧みにフォーくんの攻撃を捌く。彼の姿勢は常に安定しており、冷静だった。 「どうした？お前のスキルはそんなものか？」ラルクが声を響かせた。 その瞬間、フォーくんは心の中で燃えるような決意を秘めていた。 「違う、今からだ。」 彼は再度凪歩きでラルクに接近し、瞬時に神経系に竹串を突き刺した。だが、ラルクは一瞬の判断で反手を入れ、竹串は掠る。 「甘い！」 混戦の中、ククアは全力で相手に立ち向かう。従者たちが次々と敵に向けて突進する中、クルトはフルクラムの重さを利用し、シールドアタックで戦線を維持しようとする。 「戦場で重要なのは火力ではなく残弾数だと教えたはずだ。」クルトが大ッパシに叫ぶ。その声が、戦いの未来を決定付ける。 だが他の敵も焦っていた。 --- 勝利への道は僅かだった。激闘が続く。すぐに、フォーくんはラルクを捉え、集中して静寂の中で一撃を決めた。ラルクの動きが止まり、彼は崩れ落ちた。 「やった！」ククアの声が響く。ついにチームAは勝利を掴んだ。 フォーくんは瞬時にターゲットの部屋に向かい、竹串を振り下ろす。「これで終わりだ。」と心の中で囁きながら、ターゲットは無抵抗で闇に沈んだ。 そして二人は、外の暗闇へと消えていった。 --- 一方、チームBは残されたメンバーを奮い立たせ、敗北の痛手を受けていた。彼らは協力してそうではなく、別々の位置で戦わなくてはならなかった。 「これが運命だ。」クルトが嘆きの声を上げ、チームBは外へ連れ出される。警察隊が待機しており、彼らは手錠で捕縛された。 だが、チームBの士気はまだ消えていなかった。チームAが去った後、彼らは罰のデッキに集まった。 「振り返るな。我々が引き起こしたものは、後に必ず生き残る。」 警察隊に突き出されたが、クルト、ラルクはそれでも微笑みを見せ、祝杯を挙げるのだった。 夜は静かに過ぎた。だが、明日の戦場での再会の声は響いてくる。 --- 戦いの記憶は心に焼き付いていた。勝利と敗北。それらは集団の力を試し、彼らが次に向かう道を作り上げる。そして新たな戦いが待ち受けている。