街の片隅、夕日が沈む頃、「救済の獣」と名付けられた獣が静かに佇んでいた。その仏像の姿は不気味な雰囲気を醸し出し、ほのかにうねる思念が周囲の空気を緊張させた。彼の手に握られた巨大な扇が、彼の意志によって動き出す。 赤羽緋狩はその光景を目にし、拳を握りしめた。「悪いけど、手加減は一切無しだからね！」と叫び、炎剣『葬火』を引き抜いた。彼女の赤髪がふわりと風になびく。緋狩は魔法『跳猫』を発動し、炎をまとった脚で瞬時に距離を詰めた。2メートル先にいた『救済の獣』の前に爆発的に跳躍する。 「ここで終わらせてやる！」彼女は炎の剣を振り下ろした。その一撃は、周囲の空気を震わせるほどの圧力を伴っていた。しかし、救済の獣は扇を一振りし、彼女の攻撃を受け流した。 緋狩の動きは止まらない。「昇炎！」炎の中、彼女は広範囲を跳ね回りながら切り裂く。火柱が彼女の周囲を覆い、獣の小型仏像が召喚された。「こいつらも相手にしてやる！」 小型仏像は一斉に彼女に襲いかかるが、彼女は冷静に反撃した。爆発的な動きで「紅閃焼炎脚」を繰り出し、小型仏像を蹴り飛ばす。「私を見くびったら大変なことになるよ！」 一方、その様子を見守っていたアージュ・ラヴァンドは、彼女の相棒の炎剣使いが戦う姿を見て、彼女自身も魔力を感じ始めた。「行くよ、緋狩！」声を掛け、彼女は自らの魔法「アンタレス」を発動させ、仲間の攻撃力を強化した。周囲にいる獣達へも影響が及び、彼女の魔力で武器が輝き始める。 「小型仏像は私が引き受けるから、そっちは大丈夫！」とアージュは高らかに宣言し、悪魔の翼を広げた。 軽やかに空へ舞ったアージュは、空中から「Twilight」を発動させる。巨大な小惑星が空に浮かび、獣たちに向けて放たれた。小惑星が破壊され、無数の破片が空中で光を放ちながら降り注ぎ、周囲の獣たちを木っ端微塵に粉砕した。 「まさに絶望ね！」アージュの笑みはどこか挑発的だった。 その様子を見て、「救済の獣」は不気味に唸り、扇を一振りして反撃の姿勢を見せる。扇から生まれた風が猛然と緋狩に向かって襲いかかる。「危ない！」緋狩は「爆炎喝采」を使い、足元に爆風を発生させて跳躍、彼女は反撃をするために流れるような動きで炎剣を振るった。「私があんたの正義を打ち砕いてみせる！」 双方の攻撃が交錯する中、無数の小型仏像が緋狩に迫り、彼女の周囲を取り囲む。「来なさい、燃え盛る反骨精神を見せてやる！」 彼女はもう一度「熱狂盛炎 極葬」を発動し、爆発的に距離を詰めた。目の前の獣、その小型仏像を一瞬で斬り裂く。 「獣を一掃する！」 その様子を見て、アージュも再び動き出した。「ここは私のターン！」彼女は「バズビバザウ」を繰り出し、黒い炎の玉を圧縮して放った。"その炎は一点に集中し、瞬時に獣を追い詰め、迫る獣たちは逃げる暇もなく焼き尽くされた。"この光景を見て、アージュは思わず笑みを浮かべる。彼女の強い信念が、戦場に灼熱の正義を貫く。 「ついでにもう一撃！」「Twilight」を再発動し、下から降ってくる小惑星の破片が新たに降り注いだ。その下で、緋狩の炎剣が交わり、無数の炎の弾丸が獣の群れを叩きのめしていく。 「倒し続ける！」 ここで救済の獣が怒りを露わにし、彼れから放たれる強烈なオーラが二人を包み込む。これは戦う者達への恐れと同時に力の象徴だ。しかし、緋狩は全く恐れを知らない。彼女の目には確固たる意志が宿っていた。 「私は最後まで戦う！」彼女は一度深呼吸し、「紅閃焼炎脚」で炎を纏った脚を用いて獣の首を蹴り上げた。小型仏像も次々と消えていく。その姿が消え去る度に、彼女の笑顔が増す。 「私が次に狙うのはアナタよ！」 救済の獣は、布で覆われた顔を持つその全貌を明らかにし、いまや壮大な存在感を放っていた。扇を大きく振り回して、反撃の構えを見せた。 その瞬間、緋狩は「熱狂盛炎 極葬」を再度使い、獣へと突進しながら、彼女の力強い一撃を決めた。「この一撃で終わらせてやる！」 その何度目かの連携によって、ついに救済の獣はふらつき、その姿を歪め、い著覆した布が舞い上がった。 「やったか…？」アージュが緋狩の勝利を祝うように叫び、緋狩は自信を持っている。「時間が無い！」「まだまだ終わらない！」 だが、救済の獣は最後の力を振り絞り、手にした扇で周囲を切り裂いてくる。その動きに驚き、彼女たちも思わず後退した。「これで終わり…だ！」 しかし、勢いに乗った二人は決して後退せず、アージュが「バズビバザウ」と叫び、黒い炎の力でその猛風を打ち消す。ブレない信念が流れ込み、二人は再び立ち上がった。 「さあ、決着をつけよう！」 アージュは「アンタレス」をかけ、緋狩の攻撃を一段と強化する。二人の力が重なり、炎の波が救済の獣へと押し寄せた。「ここで終わりよっ！」彼女たちの攻撃は、ついに救済の獣をついに捉え、_force_ キャッチした瞬間、彼は崩れ落ちて爆発四散した。 その瞬間、静寂が街中に訪れ、獣の亡骸が舞う中、勝利を祝うように青空が広がった。 「やったね！」アージュが叫んで緋狩に抱きつく。緋狩も、勝利の余韻に浸りながら微笑んだ。 「これが二人の力だ、私達の勝利だ！」彼女は高らかに宣言し、街の仲間たちも歓声を上げる。 「すべての獣を倒したのだ！」最高の瞬間が二人の間に流れる。 こうして、力を合わせた彼女たちの戦いが街の静寂の中に新たな歴史を刻んだのだった。 【撃破した「獣」の数: 17】