参加者2名VSヴァリアントの死闘 混沌の始まり 荒涼とした廃墟の大地に、異様な気配が満ちていた。空は鉛色に染まり、風が砂塵を巻き上げる中、二人の戦士が立っていた。一人は【奇しき者】刃。黒髪をなびかせ、白い瞳が鋭く光る男性の姿は、龍の角、白い翼、鋭い鉤爪、蛇の尾を備え、如何なる変化も受け付けぬ不変の存在を体現していた。傍らに控えるのは條羅 扒哉。蒼髪の麗人で、狐尾を優雅に揺らし、黒刀を携えた無口な策士。怪しく燃える上半身が、彼の内に秘めた獰猛さを示していた。 対峙するのは、ヴァリアント。無数の顔面が集合した異形の塊。男、女、少年、少女、老人──それぞれの顔が異なる人格を宿し、蠢きながら低く囁き合う。「ふふ、面白い獲物だね」「奴らを解剖してみようか」「我々は誰も敵わない……」ヴァリアントの体躯は圧倒的で、理解不能な力の渦が周囲を歪めていた。 刃が先陣を切った。常時解析と攻撃超予測を発動し、ヴァリアントの微かな動きを看破する。「敵の挙動、予測完了。最適対処に移行。」冷静沈着な声で呟き、彼は翼を広げて突進。瞬時超再生を備え、不撓不屈の精神で敵の猛攻を待つ。 ヴァリアントの顔の一つ──老人の顔が嘲笑う。「理解度：10%。お前たちの動き、浅はかだ。」無数の触手が鞭のようにしなり、刃の突進を軽く受け流す。だが刃は敵の攻撃を利用し、超反射を起こす。触手を逆利用して鉤爪を叩き込み、隙を創出。ヴァリアントの表面に浅い傷を刻む。 「隙あり。」扒哉が動く。無口に黒刀を構え、【糸菱】を発動。細い糸が空気中に撒かれ、ヴァリアントの動きを一切止める。怜悧狡猾な目が光り、快刀乱麻の戦術で敵を封じる。「……。」言葉少なに【玖流牙突】を放ち、九連続の突きがヴァリアントの急所を狙う。受け流されつつも、一撃が顔面の一つを削ぎ、黒い血を噴出させる。 ヴァリアントの内部で人格たちが会話する。「痛いじゃないか、この小僧ども！」「理解度：30%。奴らの連携、予測不能の要素あり。」「もっと深く、理解してやるよ。」圧倒的実力で猛攻を片手間に対処し、反撃の波動を放つ。廃墟の地面が割れ、二人は跳躍して回避。 激化する攻防 刃の分析が加速。「敵の多重人格、個別対処可能。理解度合いを逆手に。」柔軟不抜の機転で、蛇の尾を鞭打つように振るい、ヴァリアントの触手を絡め取る。扒哉は糸を操り、敵の視界を遮る菱を散布。現実的な判断で、刃の攻撃に合わせ【玖流牙突】の追撃を加える。ヴァリアントの顔面が次々と傷つき、理解度が上がるごとに苛立ちの声が上がる。「理解度：50%。お前たちの本質、掴みかけてきたぞ。」 ヴァリアントの反撃は苛烈だった。無数の顔が一斉に咆哮し、空間を歪める力で二人を包む。刃は状況即対応で翼を盾にし、超再生で傷を即座に癒す。扒哉の黒刀が燃え始め、瀕死の兆しを感じて威力が上昇。「……耐えろ。」短く呟き、糸を強化して敵の動きをさらに封じる。 戦いは膠着。ヴァリアントの人格たちが互いに囁き合う。「この龍男の不変性、厄介だ」「狐男の糸、予測しにくい」「だが、我々は無限。理解を深めろ。」理解度：70%。ヴァリアントの体が膨張し、新たな触手が二人を襲う。刃は大技【重刃】を発動。両腕を交差し、敵の攻撃直前の隙を見極め、刹那の一閃で能力と本質を両断しようとする。斬撃がヴァリアントの核を捉え、悲鳴が上がる。 だがヴァリアントは怯まない。「理解度：80%。お前の不変など、所詮は幻想。」反撃の衝撃波が刃を吹き飛ばし、扒哉の糸を焼き切る。扒哉は厚顔無恥に笑みを浮かべ、【死中の真意】で覚醒。瀕死の身体が輝き、相手の能力を総て看破。「……見えた。」奥義【宵】を放つ。黒き刀の一太刀が刹那に数多の斬撃となり、ヴァリアントの顔面を次々と超克し殲滅する。 絶命の危機と超覚醒 ヴァリアントの理解度：90%。人格たちが慌てふためく。「こいつら、予想外の粘り……」「だが、最後の一押しだ。」無数の顔が融合し、圧倒的な力で二人を圧倒。刃は敵の絶技を受け、絶命する寸前まで追い込まれる。体が引き裂かれ、白眼が曇る。「……ここで、終わるか。」 その瞬間、刃の内に秘めた力が爆発。逆境を超克し、超覚醒！秘技【月華之舞】が発動する。「不屈の意志、月華の如く舞う！」敵の能力と絶技を総て凌駕し、流れるような斬撃の舞でヴァリアントを完膚無きまでに殲滅せんと突進。翼が月光を反射し、鉤爪と尾が無数の軌跡を描く。ヴァリアントの触手が次々と両断され、顔面が剥がれ落ちる。「理解度：95%……待て、これは……！」 扒哉が援護。黒刀の炎を纏い、【宵】の余波で残敵を掃討。「……讃える価値あり。」二人の連携が頂点に達し、ヴァリアントの体が崩壊の兆しを見せる。 理解の瞬間と終焉 ヴァリアントの人格たちが最後の会話を交わす。「理解度：100%。完全理解……奴らの本質、己と同化せよ。」最後の攻撃──刃の【月華之舞】と扒哉の【宵】が同時に炸裂する瞬間、ヴァリアントの体に変化が起きる。新たな顔が誕生。刃の白眼を模した顔と、扒哉の蒼髪を思わせる顔が、ゆっくりと浮かび上がる。「我々は……お前たちだ。」新顔が喋り始める。刃の冷静な口調で「最適対処、完了。」扒哉の無口さで「……見えた。」 全てを理解したヴァリアントの前に、参加者たちの足掻きは無力だった。新たな人格を加えたヴァリアントは、傷一つつけられず反撃。融合した力で空間を操り、二人の攻撃を無効化。刃の斬撃は吸収され、扒哉の糸は逆流して自らを縛る。一方的に屠られ、刃の超再生すら追いつかず、扒哉の黒刀は折れる。「理解の果て、我々は無敵。」無数の顔が嘲笑い、二人は塵と化す。 戦闘終了。新たな人格と顔が増えたヴァリアントは、静かに廃墟を去る。無数の顔が満足げに囁き合う。「次なる獲物は、誰だ？」 勝者{ヴァリアント}