第97話『魔王』 魔王城の荘厳な石造りの壁の間を、勇者のしおり、忠次、そして天然の莉亜の三人は駆け抜けていた。しおりの喉から漏れる言葉は、意志の力強さがあり、共に戦う仲間たちを鼓舞する。 「さぁ、いくよ！」としおりが言うと、彼女の表情は炎のように燃え立ち、目の前にそびえる魔王に向かって一歩を踏み出した。 忠次も負けじと前に出て、「かかってこいよ、オラァ！！」と声を張り上げ、服の装飾が揺れる。「俺たちは負けねぇ！」 莉亜は少し控えめに後ろに立ち、ギターを構えながら言った。「ミュージック、スタート。」彼女の発する音楽が、周囲を穏やかに包み込む。 底知れぬ魔王の姿は、漆黒の robes を纏い、力強い闘気を放っていた。その目は光り輝き、彼らを見下ろす。「愚かな人間たちよ、私に挑むとは。貴様らの命は無駄に散るがいい！」 魔王の声に震えながらも、しおりは前に進み、「皆のため……こんな所で負けられない！」と意志を強めた。 しおりの刃が、魔王に向かって振り下ろされる。しかし、その斬撃は魔王の身体を捉えることすら叶わず、火花が舞うのみだった。 魔王は一つの手を上げ、怒りの魔法が宙を舞い、悪しきエネルギーを孕んで一気に彼らに直進する。「死ね！」 その瞬間、忠次はすぐさま拳を振り上げた。「俺がこいつには負荷をかける！」と気勢を上げる。だが、魔法は見る間に彼の体を飲み込み、衝撃が走った。 一瞬の静寂の後、魔王の魔法が直撃。彼らはそれぞれに痛みを感じ、地面に倒れ込む。一気に全員が瀕死の寸前に追い込まれた。 「まだ……負けない……！夢が終わるわけにはいかない！」 全てが暗闇に飲み込まれる前に、思い出す声が彼女の頭に響いた。「負けないで！」 第98話『覚醒』 その声は確かに、心の奥底から湧き上がるような力を与えていた。しおりの体が光り輝き始め、周囲の空気が震える。 「力が湧いてくる…！皆、ありがとう！この一撃で…決める！」 しおりは魔王の恐怖に立ち向かうべく立ち上がり、彼女の剣は黄金の光を纏っていた。彼女の仲間も、その光に感化されて力を取り戻しつつあった。 「俺も負けてられねぇ！」と忠次も叫び、拳を握りしめた。「魔王をこいつで屈服させてやる！」 「ハッピーな曲を奏でるよ！」莉亜はギターを構えて笑顔を見せ、超音波を奏でる準備を整えた。 光の中でしおりは自己の技「ブレイブスラッシュ」を発動し、魔王に向かって渾身の一撃を放つ。 「ブレイブフィニッシュ！！」 その刃は光り、無数の斬撃が魔王の身体を貫く瞬間、爪痕のように天空に残った。その瞬間が永遠に思えた。 第99話『最終決戦』 だが、魔王はたじろがず、闇のオーラで自らを包み、最終形態へと変貌を遂げた。もはやその姿は恐怖の象徴だった。 「さあ、愚か者たちよ。これが私の真の力だ！」魔王は高らかに叫び、圧倒的な魔力を放出する。 忠次は恐れを知らない。「やるならやってみろ、魔王！」 争いの渦中、しおりは迷わず剣を高く掲げ、「皆、一緒に力を合わせよう！」と再び勝利のために意志を強めた。 莉亜は自信満々にギターを奏で、「晴れ恋」と名付けた曲のイントロを弾き始めた。「ほら、心の光を呼び戻そう！」 その瞬間、全員の心が一つになり、それを感じ取った魔王の顔が変貌した。彼らが発する技名は戦場に響き渡り、運命を握る時が来た。 「全員で行くぞ！」 「重荷付加！」「スリーピー・ミュージック！」 「ブレイブスラッシュ！」「リラックス・ミュージック！」 全員の技が交錯し、魔王へと向かって突き進む。 そして、彼らの技が一致し、強力な光の奔流となって魔王に襲いかかる。 その瞬間、しおりの叫びが再び聴こえた。「ブレイブフィニッシュ！！」 光の刃が魔王を貫いていく。無数の斬撃が、魔王の身を打ち砕き、闇が消えてゆく。 ついに勝利を手に入れた彼らのその瞬間、心の底から笑い合った。 ---エピローグ--- 魔王との戦いが終わった後、世界はようやく平和を迎えた。 しおりはひたむきな努力を続け、冒険の旅を続けていた。彼女は新たな仲間を募り、世界の隅々を旅しながら、人々を助け続けている。日々の活動の中で、彼女はさらに勇者としての力を磨き、勇者の象徴となっていった。 忠次もまた、彼の不良としての道を生かす形で、人々のために成長し続けていた。彼は多くの仲間を持ち、的確な判断力で周囲を助けていた。「おう、みんな元気か？俺の力は貸してやる！」と、彼は率先して周囲をサポートする姿があった。 莉亜の音楽も人気を博し、彼女の「晴れ恋」は広まり、たくさんの人々に愛される曲となっていた。彼女はライブを行うことが多く、その度に幸せな音楽で聴衆を癒していた。「ミュージック、スタート」と言いながら、彼女は新たな曲を作り続けている。 平和な世界の中、しおり、忠次、莉亜の絆はより一層強くなり、共に戦った仲間としての理解し合いが深まった。他の仲間たちとも時折集まり、宴の中で思い出を語り合う姿は微笑ましい。その中には彼らの強い心、仲間への信頼、そしてハッピーエンドが宿っていた。 Happy End