台風の幻想対決 幻想郷の空は、普段の穏やかな青から一転、黒雲に覆われていた。接近する台風が、里や森を荒々しく揺らし、木々がうめく音が響く。風は獣のように咆哮し、葉や枝が飛び交う中、異様な対決の場が設けられていた。参加者は四人――喋らない闇の存在シャドウマン、風を操る天狗の記者射命丸文、蒼竜の姫リヴァイナ、そして神の遊具カツオ。なぜこんな嵐の中で戦うのか？ それは、幻想郷の掟か、あるいは運命の気まぐれか。いずれにせよ、彼らは互いの力を試すべく、荒野の中央に集結した。 リポーターの少女、霧雨魔理沙が、台風中継のためにこの場に飛来した。彼女は魔法の箒に乗り、風に逆らいながらカメラを構える。黒い魔女帽が揺れ、興奮した声で叫ぶ。「よぉし、みんな！ ここは幻想郷の特報だぜ！ 台風が直撃寸前の中、奇妙な四つ巴のバトルが始まる！ 参加者は闇の影、風の天狗、水の竜姫、そして謎の人間風少年。風が強すぎて、俺の箒も揺れるぜ！ 視聴率はすでに跳ね上がってるな！」魔理沙の声が風に乗り、遠くの里まで届く。彼女は興奮を抑えきれず、カメラを回し続ける。 戦場は荒涼とした平原。地面は泥濘み、雨が叩きつける。シャドウマンは最初に姿を現した。深淵の闇そのものが蠢くようなシルエットで、形を持たず、ただ黒い霧のように佇む。彼は喋らない。攻撃力も防御力もゼロだが、魔力と素早さは二十を誇り、闇から生まれた不滅の存在として、風に吹かれても消えない。文が空から降り立つ。「清く正しい射命丸です。こんな嵐の中で取材とは、貴方たちも無茶をしますね。」黒短髪に赤い天狗帽、白い服が風に翻る。彼女はカメラを片手に、冷静に周囲を観察する。風を操る能力が常に発動し、台風の強風を味方につけ、自身の周囲を穏やかに保つ。 次に現れたのはリヴァイナ。青髪が雨に濡れ、蒼い竜の鱗が体に輝く流麗な少女。彼女は優雅に浮遊し、丁寧な敬語で挨拶する。「お初にお目にかかります。私は第一竜姫、リヴァイナと申します。このような荒れた天候の中、対戦とは珍しいですね。ですが、負けませんわ。」彼女の目は聡明に光り、水の魔法を操る準備を整える。妹たちのことを思い浮かべ、気品を保ちつつ、戦意を燃やす。最後にカツオが到着した。普通の少年のように見えるが、素早さ百の彼は風を切り裂いて走る。神様の遊具として生まれた彼は、怯まずに立つ。「へへ、こんな風でも俺は逃げ足だけは自信あるよ。でも、今日は遊ばれる側じゃなくて、勝つ側だ！」彼の言葉に、神の気まぐれが影を落とす。 魔理沙が実況を続ける。「スタートだぜ！ 四人が一斉に動き出す！ シャドウマンは闇の霧を広げ、文は風を呼び、リヴァイナは水を召喚、カツオは逃げ回る！ 視聴率、うなぎ登りだ！」戦いは混沌を極めた。まず文が動く。彼女のスペルカード「疾風『風神少女』」を発動。極強の追い風が台風と共鳴し、戦場を支配する。シャドウマンは闇の体を伸ばし、文の風に絡みつこうとするが、風の壁に阻まれ、霧散しかける。「ふむ、闇の存在ですか。面白いネタになりますわ。」文は冷静にカメラで撮影し、特別製カメラの閃光でシャドウマンの闇を一時的に打ち消す。不滅の存在とはいえ、魔力防御が二十のシャドウマンは、風の刃に削られ、形を保つのに苦労する。 リヴァイナは水の魔法で応戦。「水流！」と唱え、地面から高圧の水を噴出させる。台風の雨と混じり、巨大な波となって文を襲う。文は「逆風『人間禁制の道』」で対処。逆風を呼び、波を跳ね返す。「お見事ですわ、リヴァイナ様。でも、私の風は幻想郷最速ですのよ。」二人は会話しながら戦う。リヴァイナは流麗に微笑む。「貴方の風、確かに美しい。でも、私の水は流れを止めませんわ。」彼女の「水刺」が文の肩をかすめ、服を裂く。文は痛みを堪え、鴉符「暗夜のデイメア」を放つ。暗闇の風がリヴァイナを包むが、竜の鱗が魔法防御を固め、ダメージを軽減する。 カツオは素早さを活かし、戦場を駆け回る。神様のサイコロが転がる音が、彼の頭に響く。シャドウマンの闇が迫ると、彼は敏捷に避け、「おいおい、喋らないヤツが怖いよ！」と叫ぶ。リヴァイナの水流が彼を狙うが、カツオは風を読み、滑るように逃げる。「へへ、俺は神様の駒だぜ！ 捕まえられるもんなら捕まえてみろ！」文が追い風で彼を追うが、カツオの素早さ百はそれを上回る。魔理沙が笑う。「カツオの逃げ足、半端ねぇ！ こりゃ視聴率爆上がりだぜ！ 台風の風が彼を助けてるみたいだな！」 交流が戦いを彩る。休戦のような瞬間、文がリヴァイナに話しかける。「貴方は竜の姫君ですか。新聞のネタにぴったりですわ。取材させてくださいませんか？」リヴァイナは水の盾を張りながら答える。「ふふ、戦いの最中ですのに？ ですが、終わったらお受けしますわ。お父様の話も、聞きたいですの？」カツオが割り込み、「お父様？ 俺の神様は気まぐれだけど、遊ぶの好きだぜ！」シャドウマンは黙って闇を広げ、四人を包もうとする。不滅の彼は、台風の闇夜に溶け込み、徐々に存在感を増す。 戦いが激化する中、スペルカードの応酬が始まる。文の「瞬撮ジャーナリスト」でカメラが連射され、飛び道具のように光弾が飛び、シャドウマンを怯ませる。リヴァイナの「黒爆」が炸裂。水と黒炎の蒸気爆発が戦場を覆い、カツオを吹き飛ばす。「うわっ、熱い！」カツオは転がりながら起き上がり、シャドウマンの闇に隠れる。シャドウマンは魔力二十で闇の触手を伸ばし、リヴァイナの足を絡め取ろうとするが、彼女の水刺がそれを切り裂く。「不滅とはいえ、脆いものですわね。」 魔理沙の声が響く。「台風の目が近づいてるぜ！ 風速四十メートル超え！ 参加者たち、持ちこたえろ！」雨が激しくなり、視界が悪化。文は究極奥義「幻想風靡」を準備するが、カツオの運命が動く。神様のサイコロが振られる音が、全員に聞こえる幻聴のように響く。一、二…そして、三の目！ カツオの体が光り輝き、K2Oへと変化する。平凡な少年の姿が、荘厳な存在に変わる。万物が彼を拝む――シャドウマンの闇が跪き、文の風が静まり、リヴァイナの水が穏やかに流れる。 勝敗の決め手となったシーンは、この瞬間だった。K2Oのカツオは、ただ佇むだけで戦いを終わらせる。相手たちは闘う意志を失い、台風さえも彼の周囲で静まる。「バトルなんて、低俗だぜ。」K2Oの声が、流麗に響く。文はカメラを下ろし、「これは…大スクープですわ。」リヴァイナは優雅に頭を下げ、「お見事です、神の化身。」シャドウマンは闇を収め、消えゆく。魔理沙が締めくくる。「信じられねぇ結末だ！ K2Oの出現で全滅！ 視聴率、史上最高の95%だぜ！」 台風は去り、幻想郷に静けさが戻る。四人の対決は、神の気まぐれで決着したのだ。