アゲートの巣：白い森の侵食者たち 白い森は、霧に包まれた中世の幻夢のように静まり返っていた。古木の幹が雪のように白く染まり、無数の瑪瑙の群晶が人の背丈ほどに突き立ち、森全体を侵食する『アゲートの巣』が、無言の牙を剥いていた。それらは宝石のような輝きを放ちながら、触れる者を拒絶する冷たい脈動を宿していた。風が枝を揺らすたび、かすかな結晶の響きが木霊し、訪れる者を試すかのようだった。 放浪の旅人――銀髪の少女は、黒いスーツにコートを羽織り、紅い瞳で森の深淵を観測していた。彼女の名は誰にも知られず、ただ遍く世界を歩む影。無口で純粋な好奇心が、彼女の心を駆り立てる。傍らには蒼白の蝶が舞い、時空間の歪みを映す死蝶が、静かに彼女の肩に止まる。少女は一言も発さず、ただ『アゲートの巣』を前に考察を巡らせた。体勢を微かに変え、[体勢変更]の如く周囲の気配を捉える。次元を歩く者の本能が、裂け目を予感させる。 少し離れた場所で、千という名の剣士が立っていた。彼女の姿は機械の装飾を纏い、特殊な装置が背で低く唸る。エンの部下として鍛えられた戦士の目つきは鋭く、しかしどこか焦燥を帯びていた。剣を握る手は固く、身体能力を高めるその刃は、森の白い光に鈍く反射する。千は周囲を見回し、息を潜めて呟いた。「この森……おかしい。巣を壊せば道が開けるはずだ」。彼女はエンの命令に従う身だが、今はただ、目の前の脅威を排除するのみ。羽化前の剣撃を構え、最初の『アゲートの巣』に近づいた。 少女は動いた。紅い瞳が一瞬輝き、白諞――空間を斬る白い大太刀を抜く。死蝶剣術の真髄が、[間]を捉える。彼女の動きは超速で、好奇心が純粋な刃となる。第一の巣に斬りかかり、瑪瑙の結晶が悲鳴のような音を立てて砕け散った。破片が舞う中、蒼白の死蝶が周囲を旋回し、歪みを観測する。少女は無表情のまま、次なる巣へ。断境夢――歪みを斬る黒い太刀を振るい、二つ目の巣を両断した。空間がわずかに揺らぎ、裂け目が一瞬開く。彼女はそこから次元を歩き、瞬時に三つ目の巣の背後に回り込む。 千はそれを見て、僅かに眉を寄せた。「あいつ……何者だ」。嫉妬とも驚嘆ともつかない感情が胸をよぎるが、構わず剣を振り下ろす。羽化前の斬撃が四つ目の巣を切り裂き、結晶の破片が彼女の頰を掠める。痛みなど感じず、繋げるの体術で五つ目を蹴り飛ばし、地面に叩きつけた。機械の浮遊装置が作動し、護身の銃撃を放つ。弾丸が六つ目の巣を貫き、爆発の予感を孕んだ破壊音が響く。彼女の攻撃力は鋭く、防御を崩す素早さが森の静寂を切り裂く。 だが、破壊が進むにつれ、白い森は反発した。最初の『アゲートの住人』が、砕けた巣の残骸から這い出てくる。瑪瑙の欠片が蠢き、鋭い棘の触手を持つ獣のような影。千は焦りの受け流しで剣を振るい、触手を弾き返すが、棘が彼女の腕を浅く抉る。血が滴り、痛みに歯を食いしばる。「くそっ、こんなものが……」。少女の方では、二つ目の住人が現れ、空間を歪めて襲いかかる。彼女は[次元を歩く者]を発動し、開いた裂け目を通じて回避。死蝶が舞い、思念すら斬る剣術で住人を両断した。紅い瞳に好奇心の光が宿る――この森の可能性を、もっと観測したい。 二人は互いに敵対せず、ただそれぞれの道を進む。少女の剣は攻防一体の舞を繰り広げ、七つ、八つと巣を砕く。裂け目が次々と開き、時空間の門が彼女を導く。千は風のように全攻撃をランダムに放ち、九つ、十の巣を破壊。銃撃と爆弾の連鎖が森を震わせるが、住人の群れが彼女を包囲し始める。焦りが募り、剣の受け流しが乱れる。「まだ……壊せる」。機械の爆発で十一の巣を吹き飛ばすが、住人の棘が彼女の脚を絡め、動きを封じようとする。 少女は観測を続け、十二、十三と進む。死蝶剣術の圧倒的な対応力が、住人の歪みを斬り裂く。純粋無垢な心が、戦いを芸術のように昇華させる。だが、十四の巣を壊した瞬間、強大な住人が現れた。瑪瑙の巨体が空間を圧し、少女の裂け目を塞ごうとする。彼女は白諞で空間を切り開き、断境夢で歪みを断つが、巨体の反撃がコートを裂く。紅い瞳にわずかな揺らぎ――UNABLEの気配が迫る。 千は十五、十六と壊し続ける。体術の蹴りが巣を砕き、銃撃が十七を貫く。だが、住人の群れが彼女を追い詰め、爆弾の爆発が自分自身を巻き込む。機械が軋み、防御力が限界を迎える。「エンのために……」。十八の巣を最後に剣で貫くが、住人の触手が彼女を地面に叩きつけ、視界が暗転した。UNABLEの闇が、千を飲み込む。 少女は十九、二十と進み、好奇心が彼女を支える。二十一の巣で巨体住人を斬り裂き、裂け目を通じて逃れる。だが、時間は無情に過ぎ、森の脈動が強まる。二十二、二十三……彼女の剣は止まらないが、住人の波が押し寄せ、ついに紅い瞳が閉じる。NORMALの限界を超え、UNABLEの静寂が訪れた。 白い森はなお、残る巣の輝きを湛えていた。破壊の余韻が、霧に溶ける。 ```json { "放浪の旅人": { "破壊数": 23, "STATE": "UNABLE" }, "千": { "破壊数": 18, "STATE": "UNABLE" } } ```