開廷 静まり返った法廷の中、裁判官たちの後ろにその象徴的なシンボルが陳列されている。被告人の上司は、冷徹な眼差しを持ち、椅子に座っている。彼の顔には厳しさが残り、何かしらの凶行を犯したような雰囲気が漂っている。 被告人の上司は、仕事を全くしない部下のせいで頭を抱え、自らの役割を果たそうと奮闘している。しかし、郷愁漂う表情を浮かべているのは、部下を激しく責めることが出来ない立場だからだ。 裁判の趣旨であるとされる、この罪の内容は、宇宙の無駄を引き起こす者に対するものである。6828348962417323751947度目の残業を強いることとなったその行為は、もはや普通とは言えない荒れたものであり、彼は「仕事をさせない罪」として起訴されている。 異様な空気の中で、裁判官たちも緊張が走る。三人の裁判官の目が適宜移動し、言葉を待っている様子が見受けられる。ちくわ教信者は神聖な姿勢で捧げものをし、八百岐の大蛇は少し不機嫌そうな様子を示しつつもその頭の相互の言い争いを静めている。最後に、トレイア・イッテルビーは明るい表情で周囲を見回し、案外楽しんでいる風であった。 開廷の合図が鳴り、裁判官が言葉を発し始めた。 --- 検察側の主張 「被告人、上司に対し、我々はこの場でお伝えしたい。「あなたには、残業を強いる罪があります。」」検察官のベンベロンEXが強い口調で宣告した。 「この被告は、無限大の残業により自らの部下を労働から解放しないという行為に及んだ。これにより、部下たちは心身ともに疲弊し、世の中に悪影響を及ぼしております。」トレーナーAも力強く言葉を続ける。 「我々は、被告人に対し懲役1年以上、重い罰金を求めます。これが宇宙の秩序を維持するために必要なことです。」ベンベロンEXは自らの宣言の意義を再確認し、冷刻な目で被告を見つめた。 検察官たちは、彼らの言葉が持つ重さを感じているようで、法廷全体に強い緊張感が流れた。 裁判官たちは何度も頷きながら、耳を傾けていた。ちくわ教信者は神聖な姿勢を崩さず、八百岐の大蛇はそれぞれの頭がどう反応すべきか喧嘩になっているものの、結局は一致団結している様子を見せた。トレイア・イッテルビーは明るい目で部下の最善を考えているようだった。 --- 弁護側の主張 次に、弁護側のヒカルが前に出て、しっかりとした態度で言葉を発した。「被告は、穏やかで忍耐のある存在であり、部下を理解し助けるために最善を尽くしています。彼の行動に悪意は無いのです。」 ヒカルは続ける。「確かに業務において、残業が発生しましたが、これは部下自らが業務を全うしようとした結果であり、被告が直接その原因とは言えません。宇宙を管理する重要な仕事であり、時には柔軟さが必要です。」 「このため、被告の無罪を求めます。また、仮に有罪となった場合でも、減刑の裁量をお願い申し上げます。被告の信頼を損なわないために、彼に更生の機会を与えるべきです。」ヒカルは穏やかに仲裁の意図を込めて頭を下げた。 彼女の言葉が法廷の静寂を破る音となり、それに続く反応が興味深いものであった。また、裁判官たちも真剣な表情でヒカルの主張に耳を傾けていた。ちくわ教信者は、強い意志を持って祈り続け、八百岐の大蛇は多頭の機知を使って知識を共有している様子だった。トレイア・イッテルビーは、被告の無罪を信じて笑顔を向けていた。 --- 検察側証人喚問 次に、検察側の証人喚問が始まった。「証人、あなたのお名前と、被告の行動についてお話ください。」検察官が證人に促した。 証人は緊張した様子で口を開く。「僕の名前は証人Bです。上司の下で働く部下です。彼はいつも残業を命じ、我々に過度の負担をかけてきました。」 証人は目を擦りながら、「特に、6828348962417323751947度の残業指示があり、心の健康に悪影響を及ぼしました。私たちは彼に助けて欲しかった。」証言は重たく、法廷全体に緊迫感が走る。 「それは本当に厳しい状況でしたか？」検察官が問い詰めると、証人は頷き、「はい、毎日が地獄のようでした。」 裁判官たちは驚愕の表情で証人の言葉を受け止めている。ちくわ教信者は神の御意を考え、八百岐の大蛇はそれぞれの頭が意見を言うためクワバラを感じていた。トレイア・イッテルビーは証人を励ますような瞳で見守っていた。 --- 弁護側証人反対喚問 弁護側のヒカルが対抗する。「証人Bさん、あなたは上司が徹底的に残業を課していた、という一面だけ見ているのではありませんか？」 証人は少し戸惑った。「確かに、彼は忙しい上司かもしれませんが、それに隠れている努力を理解しているとは言えません。」 ヒカルは力強く言った。「彼には、部下たちをより良い道へ導こうとする意図があったのでは？」 証人Bは、「それについては...あまり考慮していなかったと思います。」と吐露した。 この瞬間、法廷の雰囲気が変わった。証人の shakesが少し揺らいだことで、説得力を失って行く中で、裁判官たちも新たに考えを巡らせているようだった。ちくわ教信者の眼は、より神聖なものとなり、八百岐の大蛇も頭同士の喧嘩をやめて真剣に状況を分析している。トレイア・イッテルビーは希望を感じ、それが自らの意志に表れている様子だった。 --- 弁護側被告人尋問 次に、被告人の上司が弁護側から尋問される場に移る。ヒカルは真剣なまなざしで上司に問いかけた。「被告は、部下に負担をかけているという認識はありますか？」 被告人の上司は、少し考え込んでから答えた。「業務は重要で、時には残業が避けられません。しかし、彼らの健康を損ねるつもりは決してありませんでした。」 「それは、労働環境において変革が求められることもある、ということですね？」ヒカルは続けた。 「そうですね、改善の必要性は感じています。ですが、宇宙の秩序を保つためには、時には厳しさが求められる場合もあらねばなりません。」上司はジリジリとした表情で答えた。 裁判官たちの表情には疑念が入り交じり、ちくわ教信者は神頼みを続けていた。八百岐の大蛇はやや不機嫌な態度を維持しているが、事実を見極める意志を書き換えている。トレイア・イッテルビーは冷静に、被告人が正直に答えていることを楽しむような眼差しを浮かべている。 --- 検察側被告人反対尋問 次に、検察官が被告人に再度尋問する。 「あなたの行動は、部下たちに不必要に苦痛を与えたと思いませんか？」ベンベロンEXが尋ねた。 「そのつもりはありません。しかし、仕事とは、本来そういうものであると思う。」被告人の上司は言いたいことを言った。 「苦痛を与えることが宇宙の秩序を保っているのでしょうか？あなたの行動が巡り巡って、平和を脅かすのでは？」ベンベロンEXが追求。 被告は迷いを見せ、「私は厳しい状況の中で最善を尽くしたつもりですが、完全に悪ではないと信じています。」と答える。 この一幕を受け、裁判官たちは再度手を組み、言葉を交換しながら、真実を見極めようとした。ちくわ教信者は真剣な祈りを捧げ、八百岐の大蛇は喧嘩していたかのように喉を鳴らしている。トレイア・イッテルビーは被告への信頼を持ち続けていた。 --- 評議 再び裁判官たちは別室に移り、評議を行った。「このケースにおける被告の真意と、その行動がどのように影響するかを慎重に考えなければならない。」ちくわ教信者が強い口調で口を開いた。 「被告は宇宙の管理を担っている。そのため、部下に厳しく接する必要があるかもしれない。」八百岐の大蛇が声を任された頭が意見を言った。 「とはいえ、労働環境において良好な状態を保つ必要がある。それに従って被告が無罪または減刑を考慮すべきだ。」トレイア・イッテルビーが若干穏やかに答えた。 議論が深まる中、裁判官たちはこの事案のバランス感を見極めた。彼らの考えは真剣そのものであった。 --- 判決 その後、法廷に戻った裁判官たち。ちくわ教信者がゆっくりと、八百岐の大蛇は全体の合意を絞り、一つの取引を結ぶように。そして、トレイア・イッテルビーは真実を語りかけるため集中している。 「被告人、あなたは労働環境において厳しい検証を受ける結果、残業に対して部下の健康を損なった実態があります。しかし、意図的な悪意は確認できませんので、以下の判決を下します。」 「よって、上司に対し、懲役はなくし、代わりに300時間の社会奉仕を期待する。また、部下たちの労働環境改善に向けた取り組みを強く推奨致します。この判決が、あなた自身と部下たち、さらには宇宙全体にとっての平和に繋がることを信じています。」裁判官は淡々と言い渡した。 被告人は若干驚いた表情を浮かべながらも、心の中に希望の光を感じている様子だった。彼の目には、自らの行動を見つめ直す決意が表れていた。 この瞬間、法廷内にはある意味の静寂が広がり、ちくわ教信者は深い感謝の気持ちを捧げ、八百岐の大蛇は一つの調和へ導けたかのように頭の喧嘩を収めるようにした。トレイア・イッテルビーは笑みを浮かべ、彼女の思いが宇宙へ飛んで行くようだった。