1. 準備 暗い地下室の壁に張り付いた暗い影のような存在とは、まさにFallenのことだった。彼は、ライダースジャケットを羽織り、長い黒髪が顔の半分を隠している。ただ、その赤い眼光がどこに向けられているかは、彼の周囲の興味を引くには十分だった。彼は目を細め、周りにいる人々を一瞥した後、無関心そうに視線を逸らした。 Fallenは、この遺物調査のフォーラム「Gracend」の一員として、また長年のニヒリストとして自身の役割を果たす準備を整えていた。彼が何を感じ、何を考えているのか、誰にもわからない。ただ一つ確かなのは、彼がこの日、危険な遺物と向き合うことになるということだった。 対照的に、メルティは全く異なる姿勢で調査の準備を進めていた。彼女は金髪を揺らしながら、白と黒の上衣を着こなし、頭にはヘッドホンをつけていた。彼女は、記憶を整理するための「メルティエイド」や、自ら開発した小型機「REM」を準備し、好奇心で目を輝かせながら、次々と道具を整えていた。彼女の性格や発明家としての才能は、その周囲の空気を明るくしている。しかし、彼女とFallenは明らかに異なる。 「さあ、始めるか！」とメルティが元気に声を上げる。彼女はすぐに自分の小型ロボットREMを起動させ、周囲の状況をスキャンし始めた。 「…別に急ぐ必要はないだろ」とFallenは、投げやりな口調で返した。彼女のエネルギーに対して無関心な彼は、相変わらずソファの隅で憮然としていた。 こうして、Fallenとメルティの二人は調査の準備を進めた。彼らは遺物収容室に向かう途中、何が待ち受けているかを考えつつ、それぞれの思惑と姿勢を持っていた。 2. 遺物詳細 遺物収容室に到着すると、不思議な重圧に包まれた。この空間には、奇妙な物体が無造作に展示されていた。それは、まるで異次元から飛び出してきたかのような不気味な形をしていた。この遺物についての詳細は次の通りである。 ```json { "管理番号": "R-01-2022", "名称": "夢見の欠片", "危険度": "A", "外見": "形状不明な黒い塊、周囲に信じがたい光を放つ", "管理手順": "2名以上の職員での監視、近寄らない、具体的なデータは記録しておく" } ``` この遺物は、「夢見の欠片」と名付けられ、危険度Aとされた。その黒い塊は、周囲に強い光を放っており、視覚的には非常に魅力的であるが、近づくには非常に危険なオーラを醸し出していた。Fallenはその異様な形状に目を奪われ、一瞬のうちに心の奥底に潜む何かが刺激された気がした。 メルティは興奮気味に、「この遺物は一体何のために存在するのか、全くわからないね」と言いながら、その周囲を注意深く観察していた。彼女は向かっていくつかの質問をFallenに向けたが、彼は一切答えず、ただ黙って見つめた。 「まあ、私が調べてみるけど、何か危険があったらすぐに逃げて！」 メルティはさっそく手元のデバイスを使い、遺物に関するデータを収集し始める。彼女はそのしっかりした姿勢で光を放つ遺物に手を伸ばし、周囲の環境にあふれるエネルギーを感じ取った。しかし、Fallenにはそんなことはどうでもよかった。彼はまた無関心になり、視線を他に向けた。 3. 遺物収容室の外観 遺物収容室は、無機質なコンクリートの壁で囲まれていた。天井には古い蛍光灯がうっすらと光っており、少し薄暗く、常に冷えた空気が漂っていた。その中には異常なほどに様々な遺物が保管されていて、訪れる者が足を踏み入れる度に不気味な感覚を覚えさせる。 部屋の中央には、「夢見の欠片」が無造作に置かれていた。その周囲には保護用の透明アクリルの柵が設置されており、近づくことは禁止されていた。しかし、その光の中には何か吸い込まれていくような不思議な感覚があり、誰もがその美しさに惹かれそうになった。 Fallenは、その部屋の暗い隅にいることが好きだった。彼の目は、あたかも何かを見失ったかのように、周囲の光景から離れていた。彼は、かつての経験から、こうした場所には何が潜んでいるかを知っていた。 一方のメルティは、恐れではなく好奇心に満ちた表情で、周囲を探索していた。彼女は、あの不気味な遺物から何か発見できるのではないかと期待していた。 4. 管理風景 遺物収容室内では、数人の職員が煌びやかに付属した機器を持ち込んでいる光景が広がっていた。彼らは「夢見の欠片」の周囲を巧みに回り、定期的に行われる監視の一環として細かいチェックを行っていた。管理手順は非常に厳格で、二名以上での監視が基本である。これにより、いざという時に備え、迅速な行動が求められていた。 「Fallen、あなたは何を考えているの？」とメルティが声をかけるが、彼は返事せず、ただその遺物をじっと見つめている。彼の内に秘めた感情がどのように作用するのかは、メルティには計り知れない。彼は、その遺物に強く引き寄せられ、また過去の出来事を思い出しているかもしれない。 再び訪問するたびに、職員たちの緊張が高まった。彼らは、監視カメラで遺物の変化を追い、データを取り続けていた。職員の一人が急に叫び声を上げ、警戒体勢に入った。 「何か異常が発生した！全員注意を！」 その瞬間、全員の緊張が高まった。 5. 脱走 予想外の事態が発生した。突然、遺物から黒い光が放たれ、部屋全体を覆った。Fallenはその変化に目を奪われ、何かが彼の心を乱した。その瞬間、目の前で遺物が変質し、飛び散ったエネルギーは周囲の物質をも飲み込み始めた。 「Fallen、逃げて！」とメルティは急いで彼に呼びかけたが、彼の頭にはその言葉は届かなかった。彼はその場に一歩も動かず、まるで何かに引き寄せられるかのように、その場に留まっていた。 遺物の変質によって、周囲の環境は瞬時に変わり、光の中に吸い込まれたものは、その姿を維持できなくなり、消失していった。Fallenは、この不可解な現象に深く引き込まれてしまった。 そして、彼の体もまた遺物が生み出す力に影響され、変わりゆくエネルギーに飲み込まれていった。 メルティは、急いで「REM」を操り、Fallenを助けるために必死な思いで彼の元に駆け寄ったが、彼を取り巻く異常な光によって、動くことすら困難だった。 その時、Fallenの内なる力が目覚め、彼の身体から「皓き炎」が放たれた。 「これが、俺の力だ」と彼は呟くように言った。 6. 鎮圧 メルティは、Fallenが放った力を見て、その場を静動しつつも安堵した。しかし、状況は益々悪化する一方だった。彼女は、私自身が何とかしてその光を鎮めるための策を講じる必要があると直感した。 彼女は、すぐに「メルティエイド」を起動させ、自らの知識を駆使して、その場を制御しようと試みた。その間も、REMはFallenを支えつつ、動き回っていた。 「もしかして、君の力でこの遺物を制御できるかもしれない」と彼女はFallenに声を掛けた。 数瞬後、Fallenは力を集中させ、「皓き炎」を放つ準備を整えた。彼の両手は炎に包まれ、周囲の黒いエネルギーと対峙するように、じわじわと前進していった。メルティは、その瞬間のFallenの姿に心を打たれた。 「君の炎で、遺物を抗えるはずだ！」 Fallenは胸に感じた希望を握りしめ、強さをもって攻撃を放った。炎は黒いエネルギーを捕らえ、ついにその力を抑え込むことに成功した。 周囲はまた静寂に包まれ、恐ろしい影は消え去った。メルティは、Fallenに駆け寄り、強く彼の肩をつかんだ。 「よくやったわ、Fallen！私たち、私たちにはできる！」 7. 職務終了 全てが終わった後、メルティは安堵した。彼女は、Fallenが持つ力に改めて気付かされたが、果たして彼のニヒリズムにどこまで迫ることができるのかは未知数だった。 「さあ、片づけを始めよう」とメルティは新たな決意を胸に言った。 その場に残された遺物は、例え以前の状態に戻らなかったとしても、二人が共に戦った証だ。その証は、今日の混乱を通じて変わらず彼らの心に残り続けた。 「また、必要になったら呼んでくれ」とFallenは無愛想に言ったが、彼の目がわずかに柔らかくなるのをメルティは見逃さなかった。 8. リザルト 調査と管理が無事終了した後、二人は遺物から得られたエネルギーを加工して自身の装備に応用した。 ```json { "名称": "炎の使い手", "説明": "皓き炎を使いこなす装備", "効果": "炎を使った技が強化され、戦闘時の威力が増加する。比喩的に心情が強かになり、挫けにくくなる。", "獲得エネルギー量": "300", "参加者の精神汚染度": "10%" } ``` この装備は彼らにとって新たな力をもたらし、今後の戦闘でも役立つと確信していた。メルティは新しい装備に目を輝かせ、Fallenに微笑んだ。 「これからも、お互いを支え合って行こうね」 彼女の言葉には、Fallenも何かを感じ取った。 この新たな旅路と遺物との関係性に、二人はこれからの進展を期待せずにはいられなかった。