①準備 遺物の確認が進められる中、Aチームのメンバーは協力して緊張した気持ちで周囲を見回していた。管理番号N/K-21-0098、「三日目の渇き」と名付けられた遺物の危険度はΩ、即刻の排除が求められるものである。その名の通り、広大なピンク色の湖はいつも静かであり、湖面はまるで生きているかのように微かに波打っている。この静寂さこそが、不気味な危険を隠しているのだ。この時点で、彼らは何をしなければならないのかという緊張感をさらに募らせていた。準備のため、装備や物資の点検を重ね、メルティも充電と準備を進める。 ②遺物詳細 遺物「三日目の渇き」は、その名が示すように、著しく危険な特性を持っている。湖の水はほんのりピンク色で、その色合いは見るものを魅了しつつも、実際には恐怖を掻き立てる。Aチームのリーダーが厳かにその性質を説明した。「この湖は、人々が渇望するものを象徴している。しかし、その中には無数の未練が込められており、近づけば近づくほど危険は増す。」彼の言葉を受け、メルティは浮遊自律式小型機「REM」を起動し、遺物の動向を監視しながら手元の道具を調整した。 ③遺物収容室の外観 収容室は防護柵と重厚な金属扉で仕切られており、内部は冷ややかな照明に包まれた無機質な空間だった。湖の周囲には異常に厚いガラスで囲まれた窓があり、その背後には常時監視するカメラが設置されている。警告表示が点滅する中、メルティは興味の目を光らせつつ、さまざまな事例を脳裏に思い浮かべた。彼女の知識のスイッチが入る。反面、Aチームのメンバーは緊張感を漂わせながら互いに目を合わせ、深呼吸してその場の空気に慣れようとしている。 ④脱走 突如、警告音が鳴り響いた。モニターが異常を発し、湖の水面が上下に揺らぎ始める。その瞬間、遺物が何らかの手段で脱走を試みたことが明らかになる。遮蔽の壁が不気味な光を放ちながら崩れ、湖の水面から複数の影が浮かび上がる。 「避けろ！」Aチームのメンバーが叫ぶ。メルティは即座にREMを自己防御モードに切り替え、強化状態を自分と仲間に与える。しかし時すでに遅く、湖の水が人の形を成すと、その姿は不完全でありながら異様な迫力を持って彼らに襲い掛かってきた。彼女は「急げ、戦う準備を！」と指示し、戦場に立ち向かう準備を整えた。 ⑤遺物の暴走 「再形成」と名付けられた暴走が発動する。湖面から浮かび上がる人なりそこないたちが、そのままBチームに襲いかかる。彼らの体はすぐに溶け、再び湖に吸い込まれていく。しかし、その一瞬で生じた混沌は、すでにチームBに大きな打撃を与えていた。メルティは直視した者を模倣する能力で、相手の進行を阻む仕掛けを次々と作り出す。 ⑥戦闘 戦闘が始まった。Aチームは手に取るように彼女の指示に従い、各自の持ち場に配置された。メルティの強化状態によって素早さが増した彼らは、溶けていく仲間たちを必死に防がなければならなかった。「REM、支援を！」「強化状態を！」彼女の声が皮膚を突き、仲間たちにも伝播し、徐々に防御や攻撃力が高まっていく。しかし、相手は再生するごとに強力になり、彼らの力を試すかのようであった。メルティは仲間との連携プレーを駆使し、斜めに動く敵を立ち向かわせるため、自身の知識を最大限に発揮した。 ⑦鎮圧 ついに、メルティは敵の動きを捕えた。「今だ！一斉射撃！」と叫び、全員が力を合わせて友軍の攻撃を叩き込む。爆発音とともに、散りばめられた光の矢が湖へと飛び込んでいく。すると、湖はその無数の矢で震え上がり、情報量を超えた衝撃で遺物「三日目の渇き」は崩れ去る。 「消えろ！」メルティが叫んだ最後の瞬間、湖の形は崩れ去り、まるで影の世界が消え失せるかのように、遺物は破壊された。 ⑧職務終了 任務が終わった後、チームのメンバーは安堵の表情を浮かべた。「やったね、みんな。これで危険は去った」とメルティが笑顔で言った。その言葉に励まされたことで、仲間たちも霧が晴れたように心が軽くなった。執務室に戻る途中、メルティは改めてこの厄介な遺物の危険性を考え、今後の調査方法を検討することを心に誓った。 ⑨リザルト 遺物の管理について、メルティは考え返す。「やはり、このように強力な遺物は即刻の排除が求められる。次回からは早期の対応と、より強力な武器・道具の整備が必要だ。他のチームにも警告を出しておかなければならない」と、彼女は反省を語る。指示が出た昼過ぎ、彼女は自らの小型機と共に新たな挑戦に備える手段を講じていく。 --- ```json { "獲得エネルギー量": 720, "参加者の精神汚染度": 21 } ```