レースの幕開け 永愛サーキット。朝日が差し込む中、色とりどりのカートが並ぶスタート地点で、ライムちゃんはウキウキした表情を浮かべている。彼女の周りには、弾ける才能・テンサイダー、アイスさん、デイヴィッド・ウェスト、そしてバーサークライナー・ウィリアム・サロテリオが集まっている。 「にゃー！今日のレースは絶対に楽しいにゃん！」ライムちゃんは両手を広げ、空を見上げる。 「はぁ、私のダジャレで寒さを感じる準備は万端よ。少しでも冷えたら、凍らせてあげるわ。」アイスさんは腕を組み、微笑んだ。その目は冷たく輝いている。 「僕は世界を救うためにここにいるんだ。速さは最高の武器だよ。」デイヴィッド・ウェストが真剣な表情で言い放つ。 「ふん、俺は無効を全て反射する男。屈服させることは無理だな。」ウィリアムはニヤリと笑い、自信満々に答えた。 スタートの合図 レーサーたちがカートに乗り込み、エンジンが唸る。スタートの合図が鳴り響く。「さあ、行くわよ！」ライムちゃんがボタンを押す。 ゴーッ！一斉にカートが走り出す。河原の見える並木道を駆け抜ける。 並木道 「私が最初に行くにゃー！」ライムちゃんはカートを左右に揺らしながら飛び出す。彼女の姿はまるで猫が遊んでいるかのよう。 「待て、ライムちゃん！」アイスさんが追いかけるが、カートのスピードは彼女の魔力をも巻き込んで行く。 デイヴィッドはパワー全開で加速。「あっという間に前に行くよ！」 ウィリアムも負けじと後ろから迫る。しかし、予想外の事態が起こる—— 「にゃん！」ライムちゃんが虹のペンを取り出す。適当な絵を描くと、突然周囲がカラフルな風船に包まれた！ 「バウンドするのか！」浮遊感に満ちた風船たちがレーサーたちの道を阻む。 「な、なんてことだ！」アイスさんは思わずカートを止めてしまった。 S字コーナー 「こんなのはちょっとしたスパイスよ！」ライムちゃんが風船の中を楽しそうにすり抜ける。「スカイ・バウンドにゃん！」 アイスさんがダジャレを言いながら、冷気を放つ。「これでクールダウンさせるわ！」発言した瞬間、風船たちが凍り始める。 「くっ！寒いダジャレには負けない！」ウィリアムが反撃を開始。強烈なスピードでカートを操り、アイスソードを構えた。 「ダジャレも通じないと思ったの？凍らせてやる！」アイスさんが叫ぶ。 冷気が広がる。しかし、デイヴィッドが突っ込んできて、「コレは、オムニバース最速の男にとっては助けになる！」言いながら、自分自身をスプリントさせる。 山岳地帯のトンネル トンネルに入ると、全員が闇の中に包まれる。挑戦的な姿勢でライムちゃんが先頭を走る。 「行くにゃー！にゃー！」ライムちゃんの声がトンネルに響く。 「ずっと後ろを追っているぞ。」ウィリアムは彼女の後ろにつく。「俺はお前の速さを反射する！」 デイヴィッドは瑠璃色の光に包まれながらトンネル途中で止まり、背後のウィリアムに目を向ける。「君との競争が楽しみだ！」 「うるさい！次はライナー・バーサークを見せてやる！」ウィリアムが高らかに叫び、加速を重ねる。 石畳の商店街 レースが商店街に入ると、道路は石畳になり、スピードを落とさないようバランスを保たなければならない。 「ウィリアム、今こそ反射を試す時だ！」とデイヴィッドが言い、光速で弾けるように進む。 「俺の素早さを見せてやる！」ウィリアムが切りつけるように通り抜け、アイスさんがその影に隠れている。 「ふふ、ここからは冷静にいくわ！」アイスさんは、アイスソードを振りかざす。周囲のカートがグシャッと凍りつく。 「寒さには負け貧乏磨く…ああ、駄目だ！ダジャレが浮かばない！」ウィリアムは心の中で叫んだ。 湾岸の鉄橋 鉄橋に差し掛かると、強い浜風が三者を襲う。ライムちゃんはその風を利用し、大ジャンプをかます。「にゃー！今日は風も味方だにゃん！」 「ふざけるな！」とウィリアムが叫び、風を剣で裂きながら飛んで行く。 「ダメよ、もうすぐ凍結するから！」アイスさんが叫んだ瞬間、凍結した空間が鉄橋全体を支配する。 しかし、デイヴィッドはそんな冷気も超光速反応で通り抜ける。「終わりじゃない、光速のプラズマで撃ち抜く！」 いよいよゴール ゴールが近づく。 「行け行け！大きな風船に乗っかって！」ライムちゃんがニヤリと笑い、最後の一発を決める。 だが、ウィリアムがワンテンポ早く反応。極限のスピードで飛び抜ける。彼の前にはデイヴィッド、しかしその影にはアイスさんが潜んでいる。 「寒いダジャレもここか、バチンと凍りつけ！」アイスさんが発動した瞬間、空気が氷結する。 「違う！」ウィリアムが叫びながらも、ついに決定的な瞬間が。全員が同時にゴールラインを越える。 エピローグ 「一体誰が勝ったのか！」ライムちゃんが驚きを隠せず、全員がカートを止める。 「最速はこの俺だ、反射するからな！」ウィリアムが自信満々に言った。 「寒いダジャレは決まっているかしら？」アイスさんが冷静さを保とうとする。 「どっちにしても、レースは面白かったにゃん！」ライムちゃんがニコニコしながら言った。 デイヴィッドは静かに言う。「どっちにしても、我々は競争したことが重要だ。」 最終的に、誰が勝者か明確ではないが、皆が楽しい一時を過ごしたことだけは間違いない。そして、永愛サーキットは再び彼らの記憶に残ることだろう。