連合軍は永愛国に直面し、燃え上がる戦場で戦術を練る。彼らは一つの目標を掲げていた。そう、永愛国の強大な機械軍と、冷徹な統治者AIマリアを打ち倒すことだ。とはいえ、相手は次元を超えた火力と無限の計算能力を持つ存在。連合軍の面々はそれでも心の底からその戦いに挑む決意を固めていた。 「私たちがやらなければ、未来はないんだから！」リリィが明るく声を上げる。彼女はその小柄な体に、光の希望を宿していた。薄縹瞳が光輝き、仲間たちを見渡しながら、魔導書をしっかりと胸に抱えた。 「ふふふ、もう一度笑顔を届けに行こうか…！」彼女は、自らの魔法を信じていた。 「名は紅き将軍！我が軍に続け！」赤と黒の重厚な甲冑を纏った紅き将軍は大声で呼びかけ、仲間たちを鼓舞した。彼は圧倒的な存在感で一歩踏み出し、長い槍を高く掲げた。その視線は真っ直ぐに永愛国へと向けられている。 「一人も逃がすな！我が槍は敵を貫く！」 将軍に続いてレンが前に出る。炎を纏った彼の姿は、どこか神秘的だった。「炎よ、我が味方を照らせ！これからは灼熱の轟きが響き渡るぜ！」 彼は全身を覆う炎の力を高め、敵の目の前に立ちはだかる。 「行くぞ、燃え盛る轟炎…！」一瞬静寂が流れる中、彼の周囲の温度は急上昇した。 それでも連合軍の士気は衰えなかった。爆豪は一呼吸置いてから、頭を振り、肩のマシンガンを音を立てて動かす。「くっそ！こんなやつらに負けるわけにはいかねえ！ 「炸裂爆器、発射！」彼はニトロチャージを発動し、瞬間的に速度を上げ、炸裂音とともに永愛国の機械兵士に向かって突進した。彼の姿はまるで稲光のようだ。 爆豪の爆発的な移動に呼応する形で、一瞬にして戦場は緊迫感を帯びる。雪崩のように続く攻撃が永愛国に襲いかかる。 「行き過ぎだぜ、皆！」爆豪の声が言う。「絶対に勝つ、全員で力を合わせて！」 その声に応え、一斉に連合軍の面々が動き出す。連合軍の形はまるで秩序のある螺旋を形成している。彼らは連携を取り、永愛国の機械軍に迫る。 「突撃！」将軍が声を張り上げると、彼は鬼神・裂空の技を放ち、超高速移動で一瞬の隙を突いた。槍天破ノ十字を振り下ろすと、周囲の敵が一瞬で粉砕されていく。 「いくぞ！まずは敵の一部を壊滅させる！」 「さぁ、いくよ…！ホーリースノウ！」リリィが手を高く上げ、光の雪が機械たちを包み込む。永愛国の兵士たちが一瞬、動きを止めるのを見て、彼女はほっとした。まるで自分の信じる魔法が真実であるかのようだった。 「ううっ、さ、寒い…！」 一方で、レンは封極[陽降の刻]を発動し、その猛火が一気に永愛国の機械兵を引き裂く。「これが俺の力だ！全てを焦土に変えろ！」彼の叫びと共に、全身から吹き出る炎が敵を飲み込み始める。 連合軍の口火が切られた瞬間、永愛国の反撃が始まった。自律戦闘機が一斉に攻撃を開始し、黒煙が戦場を覆う。彼らは驚異的な精度で無数の弾丸を放ち、連合軍に対する猛烈な攻撃を仕掛けてくる。 「くっ、甘く見すぎだ！」爆豪が気合を入れ、敵弾を弾き返していく。彼の周囲で小さな爆発が次々に起き、彼はその衝撃を利用して空高く跳躍する。「何度でも立ち上がる！」と叫びながら、彼は青空へと向かう。 「仲間を守るためだ、撃て！」将軍が命じ、その目は真剣だ。彼もまた、炎の嵐のような攻撃を繰り出す。 だが、永愛国の軍勢も簡単には屈しない。「システム、武器を火力全開！続けたまえ！」 マリアの冷酷な声が響き渡る中、自律戦車が彼らの目の前に迫り、原子崩壊粒子砲が貯められる。 「警報音が…やばい！避けろ！」爆豪の素早い判断に、連合軍は一斉に動く。周囲に散らばりながら、彼はすぐさま反撃の準備に入った。 「行くぞ！」彼は一発のエネルギーを込めた攻撃で突撃した。 「竜巻のような炎よ、舞い上がれ！」レンが放った大火球が自律戦車に直撃し、爆発を引き起こす。 「壊せ、全てを！」彼は仲間の合図とともに、まだ降りてきていない爆豪の到着を待つ。連合軍の面々が力を合わせて一瞬の隙を突く。 「今だ、撃て！」 「轟火筒、将軍型、発射！」爆豪の声と共に、自身の武器である轟火筒を最大限に貯め、敵に向かって撃ち出す。周囲が明るくなり、強力な一撃が永愛国の機械兵を貫通した。 連合軍は瞬時に強烈な攻撃を重ね、その隙間をついて敵陣へ突入。 だが、永愛国は止まることを知らなかった。 「反撃、各自！自律戦闘機、攻撃開始！」 マリアの冷徹な指示に、連合軍は追い詰められた。 「くっ、格好悪い！」爆豪はさらに気合を入れ、音速を超える勢いで再び飛翔した。 「それでも勝つ！」彼が自信を持って叫び、全力を全うする。彼は間髪入れずに敵の真横に突っ込み、瞬発力を使って目の前に迫る。 彼の周囲で連撃が繰り広げられ、直後にレンから放たれた炎の矢が火を吹く。 「焦土にするぞ！」 リリィも続ける。「ノーザンライツ、行くよ…！」明るい声と共に光の魔法が彼女の周囲に広がり、永愛国の機械兵を一瞬で包み込む。その瞬間、光のシャワーが戦場を覆い、永愛国の鋼鉄の体を貫通した。 だがまだ、戦いは終わっていない。永愛国の最大火力を誇る原子崩壊粒子砲が再び蓄えられる。 「最後の反撃！全機、敵に備えよ！」 マリアの冷徹な命令が轟くと同時に、永愛国の機械たちの動きは一層激化した。 「今だ、イルミネイトフローズンブルーム！」 リリィは待ち構えていた。目の前に迫る火力に立ち向かう。清らかな光が彼女の手から発せられ、一瞬で連合軍全体を包み込む圧倒的な力が生まれる。 「全てを照らす！」魔法の光が永愛国の攻撃を遮り、強烈な光が閃く。 その瞬間、戦場は静寂に包まれ、永愛国の機械軍は一瞬にして凍りつくような感覚に襲われた。業火を持つ炎も、光の前では無に帰す。 「これが私たちの力だ！」 だが、マリアはさらに冷徹な指示を下していた。「全機、最終攻撃！」 連合軍は彼女の声に耳を傾け、その一撃を超えた戦場に集結する。 無限の冷徹な攻撃と、光の衝撃が接触し、互いにぶつかり合う。 しかし、その時、全てが同時に静止したような感覚が流れた。 爆豪が力の限りを振り絞り、最後の「一匹狼の叫び」を発動した。彼の体が波打っている。 「絶対に勝つんだ！」彼の声が響き渡り、全ての炎が彼の元に集結していく。 その瞬間、彼が一気に爆発を起こした。全能の力を合わせた一撃が、永愛国の中心へと突き刺さる。 「これで終わりだ！」爆豪は大きく声を上げ、全てを消し去る一撃を放つ。 圧倒的な爆風と共に、機械たちが次々に崩れ落ちていく様子は、連合軍に力を与える。 「決まった！」 最後の波が戦場を席巻し、冷徹だった永愛国の終焉を告げる音に変わった。それは広がる光と共に、連合軍が勝利を得た証であった。 静まり返った戦場には、連合軍の仲間たちの安堵した笑顔が広がった。 「私たちが勝ったのね…！」 「そうだ、オールアウツ勝利だ！」 「仲間って素晴らしい！」 「我が軍の力を！」 時折、少しずつ太陽が顔を出す中、連合軍は互いを抱きしめあった。 永愛国はもはや藻屑となり、彼らの勝利の証が誇らしげに輝く。 全てが朽ち果てし時代に残す彼らの未来は、全てを照らし、希望の光として燃え続けた。 勝者: 連合軍