1章《闘いの始まり》 無人のアリーナ、その静寂を破るように、ワイヴァーンの足音が響いた。彼は周囲を見回し、高く構えた剣を握りしめた。彼の姿は、ナイフを帯びた上着にワイシャツ、ネクタイという独特のものであったが、その目は冷徹に敵を待ち侘びていた。彼が此処に呼び寄せられた理由はただ一つ、強き者との戦いを求めてのことだ。彼の心には、「嫉妬の契約者」として相手を打ちのめす覚悟が秘められていた。 そして、アリーナの向こう側から現れたのは瞬撃の剣豪、カスミ。青い瞳と髪をなびかせ、穏やかな笑みを浮かべていたが、その眼差しは fierce。彼女は年若い女性だが、その背後には数千年の鍛錬がある仙人の力が宿っていた。 「私、精一杯行くからね。」カスミは穏やかに言った。ワイヴァーンは微かに眉をひそめ、彼女の余裕に潜む危険を感じた。 「甘く見るな。お前のその笑みが嫉妬を呼び起こす。」 と、ワイヴァーンは冷たく言い放った。彼は刀を持つ手を高く掲げ、その先に力を込めていく。ここでの戦闘は始まったばかりだ。 カスミが静かに刀を握り締め、次の瞬間、彼女の周囲に水が渦巻いた。水の加護の力で彼女の速さが三倍に上昇し、彼女は流れるようにワイヴァーンの元へ駆け出す。彼女の姿が瞬時に消え、気配も消す。 「水斬撃！」彼女は素早く一閃し、その水の刃がまるで数えきれないほどの細かい波のようにワイヴァーンを襲った。しかし、彼は冷静に身をかわし、手を振り上げる。 「狼波！」爪が狼の形に変わり、カスミに向かって反撃の斬撃を放つ。彼女はそれに気づき、瞬時に刀で受け止めるが、その衝撃に後ろへと弾き飛ばされる。 「流石だ。でも、まだ甘いよ！」カスミは微笑みながら立ち上がり、今度は時の加護を発動させた。地面に刀を刺し、祈るように構えた瞬間、彼女はワイヴァーンの時間を止める力を発揮しようとした。 「そんなもの、通用すると思っているのか！」ワイヴァーンはその瞬間、心の中に嫉妬を燃やし、自らの力を高める。「お前の一歩先を行く！」その瞬間、彼の身体が光に包まれる。彼は古代の剣士の力を得、攻撃力が強化された。 ワイヴァーンは瞬時に彼女に突進、その刃を振りかざす。カスミは時間を操る力で一瞬の隙を突かれずに身をかわすが、ワイヴァーンの攻撃は並外れた速さで続く。 「水の加護をもってしても、もう遅い！」彼の冷たい声音が響く。躱す余地もない攻撃が続き、カスミは防戦一方に。彼女は「水斬撃•連」を放とうとするが、どれもワイヴァーンにかすめるだけで命中しない。 アリーナには、二人の戦士の呼吸と剣の音だけが響き渡る。戦いの兆しは感じられるものの、未だ勝者は見えてこなかった。 2章《激しい攻防》 時間は流れ、その瞬間、カスミはワイヴァーンの猛攻を突破する手段を探し始めた。彼女は自身の刀に水の力を宿し、ワイヴァーンに向かって反撃を試みる。 「水斬撃•連！」一斉に飛び出した水の刃が、ワイヴァーンを囲い込む。彼はその中から一つ、また一つと、巧みにかわしつつも圧力を掛け、足元に狼波を取る。彼女の攻撃はことごとく彼の冷徹な防御に阻まれるのだ。 「お前の攻撃は見切った！」ワイヴァーンは自信に満ちた笑みを浮かべて反撃に転じる。「狼波龍舞！」彼の剣に狼と龍の力が宿り、無数の斬撃がカスミに迫る。 「来る！」カスミはすかさず水の加護を使い、足元に流動的な水の壁を作り出す。しかしその壁は、ワイヴァーンの猛攻に徐々に削り取られていく。 「流れるように動き、切り裂く。」ワイヴァーンの一言は彼女の神経を刺激し、警戒感が高まる。 斬撃がワイヴァーンの剣から絞り出され、カスミは横への回避を試みた。しかし、彼の刀がかすめる瞬間、彼女はそれを感じ取っていた。水が渦を巻くように流れ、刀は自身の意志で移動する。 「水の精霊よ、私の身を護って！」カスミは心から叫び、かろうじて接触を防ぐ。しかしワイヴァーンはその反応に苛立ちを覚え、さらなる攻撃を集中させる。 「お前のその防御も、すぐに打ち破る！」 彼は次々と斬撃を繰り出す。カスミはそのたびに水を纏い身を守りながら、一瞬の隙を狙おうとする。しかし、戦闘は徐々に彼女の体力を削っていく。 「良い技を持っているが、効かないな。」ワイヴァーンは冷笑しつつ、次の斬撃を準備する。 この静かな緊張の中で、カスミは一瞬、自らの持てる力を全て充填しようとした。 「神界一閃！」カスミの叫び声と共に、彼女の刀が一閃した。その瞬間、全てが静止し、周囲の空間が変わった。彼女の意志が、相手の時空間に刃を向ける。 ワイヴァーンもそれに気づく。 「そんな技など、簡単に打ち破ってやる！」彼の心の嫉妬が高まり、彼もその意志を集中させる。 水と龍の力が交錯する一瞬が生まれた。それはまるで天地がひっくり返るかのような衝撃を生み出した。 3章《不気味な静寂》 「ぐわあっ！」一撃が炸裂し、カスミの神界一閃の力が一瞬、ワイヴァーンの身体を斬りつけたかと思った。しかし、それをワイヴァーンは冷徹に受け止めていた。痛みを感じない彼は、嫉妬の力を更に高めて、立ち直る。 「まだまだ序の口だ、カスミ！」彼の瞳が冷たく光り、一瞬の隙を見せる。カスミはそれを逃さず、再び攻撃を仕掛ける。「水斬撃•連！」燃えるような波のような斬撃がその声と共に放たれ、ワイヴァーンに迫る。 ワイヴァーンは狼波を立て、攻撃を防ごうとしたが、彼女の斬撃はその防御力をすり抜け、直撃を与える。 「これでどうだ！」彼女は笑顔を浮かべるが、ワイヴァーンは表情の変わらぬまま。 「まだ足りない、カスミ。」彼は何度も体を斬られたが、心の内に宿る嫉妬が彼の力を更に強化させていた。 「さあ、再度攻撃だ！」 彼は自身の執念のままに再度狼波を発動し、カスミに迫る。 一方、カスミはこの流れが不気味であり、自身の体力が徐々に削られていくことを感じ始めた。彼女は色々な回避手段を模索し、しかし敵が常に攻撃を繰り出してくる。 「どうしてこんなにも私を追い詰めるの？」カスミは心の奥にある疑問を吐露する。 「私を見せてやる。無慈悲な強さを！」ワイヴァーンは再び攻撃を続ける。それに対し、カスミは躱し続けるが、内心の不安感が高まっていた。 その時、カスミは何かを思い出した。「時の加護よ、私の身体を守れ！」彼女は刀を地に刺し、祈る。その瞬間、彼女の身体が光った。 ワイヴァーンは凄まじいスピードで近づくが、カスミはやがて時を止め、その力を使う。彼女は全てを知り尽くしていた光景に驚愕した。 自分の意志が強く、さらに時空を支配する感覚が戻る。 「そこまでだ、ワイヴァーン！」彼女は意を決し、全力で反撃の構えをとる。 4章《再び交差する刃》 時の加護の効果で動くカスミは、まるで水の流れのようにワイヴァーンに迫る。それは彼女自身の感覚が再び蘇った瞬間であった。彼女は指先まで集中させ、自身の技を解放し始める。 「水斬撃•連！」無数の水の刃が、加速して襲いかかる。それに惑わされることなく、ワイヴァーンは優雅に手を振り上げ、狼波で切り裂く。この瞬間、彼は無数の斬撃を一時的に困難にし、カスミを自らの範疇に捕らえようと必死だった。 「狼波龍舞！」 彼の叫び声と共に再び一斉斬撃が放たれる。カスミはその波を感じ取り、身をかわし、自らの力を限界まで引き出し、回避の姿勢を取り続ける。だが、迫る斬撃が充分ではなく、再度冷や汗が流れた。 「もう遅い、カスミ！」ワイヴァーンはそのとき、彼女の心を捕らえた嫉妬の感情を捉え、力を活動的にし、朽ち果てるまで続ける。 カスミは汲み取った力で、再度反撃を試みる。「奥義•神界一閃！」 彼女は力を込め、ワイヴァーンに真っ白な閃光を放つことになる。 だが、ワイヴァーンは冷静だった。「無駄だ、お前のその過信は必要ない。時間は流れる。」まるでカスミの一撃を無視するかのように、彼は狙うことに全力を尽くす。 斬撃の間にワイヴァーンの刀が待っていた。 「その過信を打ち砕く！七つの狼波で。」その称賛は冷酷に凄まじく響く。 混戦する中で、ワイヴァーンの凄まじい力でカスミは圧倒され、ついに彼女の心にある最後の防御が脆く崩れ去ってしまう。 5章《決意の強さを宿して》 カスミは暴風の中で立ち尽くしていた。周囲からは冷たい風が流れ、ワイヴァーンの捨て身の攻撃が背後を斬り裂く。だが、彼女の心には火が灯っていた。 「私は絶対に負けない。守りたい人がいるから！」カスミは一歩を踏み出し、その意志が彼女の刃の力を強化した。「水の精霊よ、私に力を貸して！」 彼女の刀から放たれる水の波が、限界を越えた力で彼女に襲いかかる。ワイヴァーンの周囲は、今度は彼女への反撃が始まり、彼を包み込む混乱が続く。 「狼波龍舞！」彼は再度強行な力を発揮する。両者がそれぞれの力量を最大限に引き出し、アリーナは震え、空間が波打つように揺れている。 彼らの疲労を感じながら、カスミの決意が新たな希望を秘めていた。彼女は水の力を借りて送り出せる赤い斬撃に非現実的なまでの温かさを持たせた。「水斬撃！」 ワイヴァーンはその瞬間、恐れない心で、全力で斬りかかる。 「呪われた力を感じるか？！」彼は狼波に全てを吹き込む。二人の刃は相交わり、衝撃が生まれ、時空間が破壊されるような感覚をもたらす。 6章《運命の終局へ》 二人の力がぶつかり合い、アリーナの空気は一瞬凍りついた。ワイヴァーンとカスミ、二つの異なる力量が異なる音を奏で、衝撃から生まれたしわ寄せが周囲を揺らし続ける。 「狼の力を見せてやる！」ワイヴァーンの叫びと共に、彼は全力で攻撃を仕掛けた。カスミもまた、負けじと渾身の力を込めて反撃した。「神界一閃！」 その一撃はまるで降り注ぐ光の柱のように、ワイヴァーンに迫る。だが、彼はその圧倒的な一撃を全力で受け止め、終了させるために自身の嫉妬の力を全開に引き出した。 二人は全てをかけた攻撃を交わし続け、聖域が何度も揺らいでいく。ワイヴァーンの狼波が水と交わり、カスミの攻撃が集中力を高めていく。 その時、アリーナ内がまるで崩れ落ちるかのように声を上げた。「止まれ！この流れを！」 二人とも同時に、全ての力を出し尽くそうと自らを捉え、互いの刃が互いを斬りつける。 そして、最終攻撃が交差する。 7章《決着》 アリーナは静まり返り、二人の攻撃が同時に当たった瞬間、無数の光が氾濫する。言葉にできないほどの衝撃が、彼らを貫き、両者ともに空中で弾き飛ばされる。 しかし、最初に立ち上がったのはカスミだった。彼女は呼吸を整え、その表情は固く、そして目的の光を宿していた。 「私は、私の信念の力で立つ。」 その言葉の裏には、果てない意志と希望があった。しかし、足元が崩れるような感覚と共に、カスミは驚愕した。 「お前……！」略奪する者、ワイヴァーン。彼はその眼に嫉妬の炎を燃え盛らせた。毅然と立ち上がり、最後の攻撃をここで繰り出す。「狼波……龍舞！」 「きっと、終わらせてやる。」カスミは一瞬、気持ちが揺らぐ。だが、雷のように響くワイヴァーンの声。 カスミの心の決意は届かず、ワイヴァーンの最後の一撃が彼女を圧倒する。 「カスミ、夢に見た戦士はここに終わるのか。」彼の冷徹さとともに、戦いが終焉を迎えた。 そして彼の爪と刀が光り、カスミはその圧力に屈する。「どうして……私が…」 光の中、最後の瞬間ができあがる。彼女は後ろに倒れ込み、アリーナに静寂が戻った。ワイヴァーンは立ち尽くし、指先の感覚が失われている。 「決着だ。」彼は静かに言葉を残した。全てが終わった。 そして、ワイヴァーンはどこか、安堵の表情を見せた。勝者——それが彼を貫いた勝利の冷酷さという宿命だった。