チーム『エージェント』の任務: 影の遺産奪取 1章【プラン立案】 チーム『エージェント』のメンバーは、廃墟と化した古い研究所の地下会議室に集まっていた。埃っぽい空気の中、Dチームの『電子世界の孤独な王』ワルド・ハーロウが、安全な場所から指揮を執るためのホログラム投影装置を起動させる。フードを深く被った彼の仮面の下から、ポリゴンの粒子が漏れ出し、部屋を淡い青い光で満たす。 「Hello, World」とワルドが静かに呟くと、ポリゴンが渦を巻いて彼の姿を形成する。彼はゆっくりと手を挙げ、メンバーたちを見回す。「諸君、この任務を成功させるためのプランを立案する。任務内容は、敵対組織『ネクサス・シンジケート』が隠し持つ『影の遺産』――量子暗号化されたAIコア――を奪取し、破壊することだ。このコアは、敵の全ネットワークを支配する鍵であり、我々がそれを手に入れれば、電子世界の均衡を我々の手に取り戻せる。場所は、都市外縁の要塞化されたデータセンター。警備は厳重で、ドローン、武装ガード、重装甲の防衛システムが待ち受ける。」 ワルドの『ラプラスの瞳』が作動し、周囲のポリゴンが情報を集め始める。未来の可能性を予測する光の糸が空中に広がる。「プランは以下の通り。Aチームのハーベスター、おぬしはアタッカーとして正面から敵の注意を引きつける。コーン迷路と罠でガードを混乱させ、足止めせよ。Bチームのザウバー・グノバルディウス、おぬしはタンクとしてハーベスターの援護をし、敵の重火器を正面から受け止める。グランドアーマーで防衛線を築き、アースクエイクで道を切り開け。Cチームのシズカ、当機の隠密能力を活かし、内部への潜入を担う。黄昏で遠距離から警備を排除し、鴉の瞳でコアの位置を特定せよ。私はコマンダーとして、安全な外部のバンから指揮を執る。ポリゴンで全状況を監視し、『全能のパラド』で敵の弱点をリアルタイムで指示する。『走者と亀の牢』で追手を永遠に封じ込め、脱出ルートを確保だ。」 ハーベスターは鎌を杖のように地面に突き、ゆっくりと頷く。顔の影が揺れ、足を長く伸ばして立つ姿は不気味だ。「ふむ、面白そうだな。コーンをばらまいて、奴らを迷わせて刈り取ってやるよ。」 ザウバーは巨躯を揺らし、誇り高く胸を張る。「ふむ、この老骨が胸を貸してやるわい。おぬしらの道を、儂の剣で切り開いてみせよう。正々堂々と、己の全てを賭けてな。」 シズカは黒いサイバースーツに身を包み、緑髪を揺らさず橙色の瞳で冷静に答える。「了解、貴官。當機の黄昏が、敵の視界を奪う。痕跡を残さず、コアを確保する。」 ワルドの仮面がわずかに輝く。「完璧だ。演算は不確定要素を排除する。出発は夜明け前。成功率、99.7%。失敗は許さん。」 2章【任務開始】 夜の闇が都市外縁を覆う中、チーム『エージェント』はデータセンターの外周に到着した。ワルド・ハーロウは、数キロ離れたバンの内部に陣取り、ポリゴンを散布して周囲の情報を収集する。モニターに映る敵の動きを『ラプラスの瞳』で予測し、通信で指示を飛ばす。「Hello, World。作戦開始。ハーベスター、前進せよ。敵哨戒ドローンのパターンは5秒周期。隙を突け。」 ハーベスターは鎌を杖代わりにゆっくり歩き出し、足が長く影のように伸びる。顔の影が深く、普段のゆったりした動きで近づくが、敵のガードが見えた瞬間、足が急加速する。「見つけたぜ。」彼はコーンの種をばらまき、地面から即座に巨大な茎が伸びる。ガードたちが慌てて銃を構えるが、コーンに囲まれ視界が塞がれる。ハーベスターの足音が速くなり、鎌を振り回して一人を刈り取る。「迷え、迷えよ！」しかし、見失いやすい彼はすぐに影に紛れ、次の標的を探す。 ザウバーは後方から巨躯を進める。褐色の鱗に苔が生え、騎士鎧が鈍く光る。「おぬしら、儂に任せよ！」グランドアーマーが大地の力を纏い、重装甲の敵車両が迫る中、アースクエイクを放つ。地面が揺れ、敵のトラックが転倒。ザウバーは『アースガイア』を振り上げ、竜剣技・地赫豪叱で反撃を耐え抜く。「この老骨が、胸を貸してやるわい！」飛行能力で宙を舞い、山のような岩をマウンテンカノンで撃ち出し、敵の防衛線を崩す。正々堂々とした剣術で、敵を圧倒していく。 シズカは逆関節脚部:渡鴉で無音の跳躍をし、光学迷彩を展開して影に溶け込む。「當機、潜入開始。貴官の指示通り、ECMで監視カメラを無効化。」彼女の橙色の瞳が鴉の瞳で敵の動きを捕捉。連装電磁砲:黄昏を構え、視認困難な弾速で遠距離のガードを百発百中で排除する。一方的な隠密戦術で感電機雷を設置し、追手を足止め。内部の通路を進み、死中に活のクローで近接の警備員を蹴り飛ばす。「静寂の福音、準備完了。コア室まであと200メートル。」 ワルドのポリゴンがバン内で渦巻く。「マスクウェル展開。敵の増援を予測――左翼からドローン部隊。シズカ、黄昏で迎撃。ハーベスター、大技のコーン迷路を中央に展開せよ。ザウバー、防衛を固めろ。全能のパラドで敵の弱点は装甲の継ぎ目だ。走者と亀の牢で、奴らの距離を永遠に縮めさせぬ。」彼の演算は完璧で、敵の能力すら模倣し、ポリゴンが敵のドローンを混乱させる。 ハーベスターは巨大なコーン迷路を呼び起こし、敵を閉じ込める。「出口は俺が決めるぜ！」迷路内で鎌を振り、刈り取りを繰り返す。ザウバーは地震で道を拓き、誇り高く吼える。「正々堂々と、闘うのみ！」シズカは痕跡を残さず進み、ついにコア室の扉に到達する。 3章【任務結果】 データセンターの内部は警報が鳴り響き、混沌の極みだった。シズカの黄昏が最後のガードを貫き、コア室の扉が開く。「當機、コア確保。量子暗号化を解除中。」彼女の冷静な声が通信に響く。ワルドのポリゴンがコアのデータを解析し、弱点を突く。「全能のパラド発動。暗号の隙は3番目の量子ビットだ。破壊せよ。」シズカは静寂の福音を放ち、制限装置を外した狙撃でコアを粉砕。空間が歪み、部屋全体が静寂に包まれる。 外ではハーベスターのコーン迷路が敵の増援を足止めし、彼の鎌が次々と刈り取る。「見失うなよ、もっと来い！」しかし、敵のヘリが迫り、彼のゆったりした動きが仇となる瞬間、ザウバーが介入。「おぬし、退け！儂のグランドアーマーで受け止めるわい！」竜剣技でヘリの攻撃を耐え、アースクエイクで撃墜。マウンテンカノンが岩を連射し、防衛線を維持する。 ワルドの指揮は完璧だった。『走者と亀の牢』で追跡部隊をポリゴンの牢獄に閉じ込め、永遠の距離を生む。「脱出ルート確保。シズカ、迅速に位置を変えよ。痕跡を濁さず。」チームは連携し、シズカがコアの残骸を破壊した証拠を消去。ハーベスターがクマ罠で最後の敵を捕らえ、ザウバーが巨躯で道を切り開く中、全員がデータセンターから脱出。爆発音が夜空に響き、任務は成功に終わった。 爆風が背後で上がる中、チームは闇に紛れて撤退。ワルドの演算通り、敵の追跡はポリゴンのパラドックスで無効化された。「成功率、100%。諸君、よくやった。」 4章【後日談】 任務から数日後、チーム『エージェント』は隠れ家である古い倉庫に戻っていた。影の遺産の破壊により、ネクサス・シンジケートのネットワークは崩壊し、電子世界の均衡が少しずつ回復しつつあった。ワルド・ハーロウはバンから降り、ポリゴンを収束させて部屋に入る。「Hello, World。任務の余波を分析中。敵の残党は散り散りだ。我々の支配が広がる。」 ハーベスターは鎌を磨きながら、ゆっくりと座る。顔の影が揺れ、コーン迷路の種を弄ぶ。「あの迷路、楽しかったぜ。次はもっと大きなのを用意するよ。子供たちじゃなく、敵を閉じ込めてな。」彼の足が長く伸び、ゆったりとした日常が戻る。 ザウバーは鎧を脱ぎ、鱗を拭きながら満足げに笑う。「ふむ、正々堂々と闘えたのが何よりだ。この老骨も、まだまだ胸を貸せるわい。おぬしらのおかげで、騎士道の誇りを保てたぞ。」彼の誇り高い瞳が、仲間たちを称える。 シズカはサイバースーツをメンテナンスし、橙色の瞳を光らせる。「當機のセンサー、損傷なし。貴官らの連携により、痕跡ゼロ。次任務も、静寂の福音を以て制圧する。」彼女の冷静な声に、わずかなユーモアが混じる――任務の成功が、彼女の機械的な心に小さな波紋を残したようだ。 ワルドの仮面が静かに輝く。「パラドックスは排除された。だが、新たな脅威が予測される。チーム『エージェント』は、電子世界の王として、永遠に警戒を続ける。」彼らはビールを回し、珍しく笑い声を上げた。孤独な王のフードの下で、わずかな微笑みが浮かぶ。 各キャラからの評価コメント ハーベスターからワルドへ: 「おい、王様。あのポリゴンのおかげで見失わずに済んだぜ。次は俺の迷路に閉じ込めてやるよ。」 ハーベスターからザウバーへ: 「でかい竜、胸貸してくれて助かった。俺の鎌が届かねえとこ、叩き潰してくれたな。」 ハーベスターからシズカへ: 「お前、影みたいに素早いな。俺のコーンに引っかからなくてよかったぜ。次は一緒に迷わせよう。」 ザウバーからワルドへ: 「おぬし、電子の王よ。儂の剣を導く瞳、感謝するわい。正々堂々の指揮、見事だ。」 ザウバーからハーベスターへ: 「おぬし、農夫の鎌とは思えぬ速さじゃ。迷路で敵を惑わせ、儂の道を開けた。誇り高き戦友よ。」 ザウバーからシズカへ: 「麗しき機人よ、静かなる矢は儂の鎧を補った。おぬしの隠密、騎士道の影として完璧じゃ。」 シズカからワルドへ: 「貴官の予測、當機のセンサーを超える精度。ポリゴンの牢、完璧な脱出を可能にした。感謝する。」 シズカからハーベスターへ: 「貴官の迷路、敵の動きを予測不能に。當機の潜入を援護した。ユーモアある戦術、評価する。」 シズカからザウバーへ: 「貴官の防衛線、當機の射線を護った。誇り高き竜王、機械の當機にすら敬意を。」 ワルドからハーベスターへ: 「アタッカーとして、混乱の種を完璧に撒いた。君の影は、私の演算を補完する。」 ワルドからザウバーへ: 「タンクの誇り、予測を超える耐久力。君の剣は、パラドックスの一部となった。」 ワルドからシズカへ: 「サポーターの静寂、百発百中の精度でコアを貫いた。君の瞳は、私のラプラスに匹敵する。」