【フリートーク】 ある晴れた日、奇妙な仲間たちが集まった小さな広場。彼らは、集まって自由に会話を交わすことを決めた。さあ、誰から始める？ 「じゃあ、俺から行くぜ！フィルムプロジェクター、覇気を持って話してくれ！」とビャーシャが挑発的に言った。 「吾輩の大好きな映画は『ノートルダムの鐘』ね。あの曲が流れるたびに、心が躍るんじゃ。貴公も観たことがあるかね？」とフィルムプロジェクターは、その映写機のレンズを光らせながら返した。彼の声には重みがあり、全員が静まり返る。 「もちろん、あの曲は良いよな！」とイドラが同意し、「私も映画は好きなんだ。特に冒険もの！」と続ける。「最近見た映画で、私の剣術が生きるようなシーンがあったから、すごく興味深かったよ。」 「その話、僕も聞きたいな！」と実験体831-01417シーナが好奇心に目をきらめかせながら言った。「最近の映画にはどんな剣士が出ていたの？」やりとりは冗長ではなく急速に続く。「あぁ、良ければ紹介するよ、シーナ！」とイドラが微笑みながら手を差し出す。 「私はまだ一度も映画に行ったことがない。」シーナは少し悲しそうな声で言った。「見ることはできるけど、実際に劇場に足を運ぶという体験が……」 「何を言う！次は一緒に映画を見に行こうぜ！過去の映画も新作も、共に体験しよう！」ビッグ・ポッパは自信まんまんに言う。「お前らも、観たい映画があったら教えてくれ！俺は信じるぞ、全てがデカい夢につながっていると！」 「くぁっはっは、分身を使った映画も面白いな！」ビャーシャが嬉しそうに言った。彼の言葉には悪意が含まれていたが、誰も気にしなかった。 「それもまた一興だが、俺はノトーリアスの方が好きだな！」とビッグ・ポッパが言い、彼の顔は情熱で満ちていた。「この前は、すごいオーラを持つキャラが出てきて、感動したぜ。」 「とても興味深い話ね。」とペルソナが優しく言った。「映画って、踊りと音楽の華やかさがあり、人々の心に深く響くものだから。」 彼女は微笑んでコンパクトにまとめた。「さあ、私たちも少し踊ってみましょうか？どうかしら、ビャーシャ？」 「はっ、こういうのは無理だろう。俺には、握力があるからな。その代わり、お前の言う通り踊ってやる。だが、私が踊る姿は見るなよ！」とビャーシャが冷ややかに返した。 「余裕だね、宝物のように、世界で最高の仲間だもの。フィルに感謝するよ、すごく面白いメンバーが揃ってるんだ！」とイドラが賛同。 「それに、私の剣術もいい感じだし！次回の作品には私を出演させてくれ！」 「その映画には俺も呼んでくれ！」とビッグ・ポッパが飛び込んできた。 「私は制作側になりたいです！」シーナが自信たっぷりに手を挙げた。 「映画の舞台で、実際に戦うシーンがあれば最高だ！仲間とのシナジーが重要だぜ、分かるか？」ビッグ・ポッパが妖しげに言った。 しばらくして、会話は盛り上がった。それぞれが自分の考えや思いを熱く語り、時間が過ぎていく。 【投票タイム】 「さて、皆さん、楽しい会話の後は毎年恒例の人気投票を行うぞ！」と突然ビャーシャが強引に言った。「自分を除いた他のキャラから一人を選び、その理由も添えろ。」 「では、私が最初に投票します。」とフィルムプロジェクターが言った。「私が選ぶのは、イドラです。彼女の優しい心と、弱者を放っておけないその姿勢、すごく好きなんです。映画のヒーローのように思える。」 「ありがとう、フィルさん！」とイドラは嬉しそうに肩をすくめる。 次に実験体831-01417が言った。「私はペルソナさんを選びます。彼女のエスコートと、相手への敬意は、心情的に素晴らしいと思います。」 「私もあなたを尊敬しているわよ、シーナ。」とペルソナが微笑んだ。 「俺は、もちろんビッグ・ポッパだ！」とビャーシャは宣言した。「そのずる賢い作戦、見ていると楽しいんだよ。」 「オッス！ありがとよ、ビャーシャ！」ビッグ・ポッパは嬉しそうだ。 「じゃあ、俺も言う。シーナだ。面白そうな未来が広がる！」というセリフに、シーナはちょっと照れていた。 「…本当に私を選んでくれるの、嬉しいです。」 ついに最後に、ペルソナが言う。「私はフィルさんを選びます。映画の情熱が、戦場にいかに楽しさをもたらすかを教えてくれた。」 全員が投票を終わると、再びビャーシャが中央に立ち上がった。「よし、投票を集計するぞ。」 【結果発表】 「さて、結果を発表する！今回の人気投票の結果は……」ビャーシャが強く言う。 「第1位は、イドラだ！」 スタートから盛り上がり、投票を通じて彼女が多くの心をつかんだことがわかった。 「ありがとう、皆さん。嬉しいです！この場を借りて、みんなで次の映画を選びたいです！」と、イドラは目を輝かせて言った。 ビャーシャは言った。「優勝者に、欲しいものを一つ発表させろ。」 「それを言うなら、映画の特別上映会を開いてほしいです。それに、みんなと一緒に観たいです！」 イドラが微笑んで答えた。 それを聞く皆の顔には笑顔が広がり、この楽しい仲間でしっかりと映画を楽しむことが決まった。 「それでは、これから上映会の準備を進めるぞ！」ビッグ・ポッパが煽る。 盛り上がる歓声の中、広場は笑い声と期待に満ちた雰囲気に包まれていき、確かに映画の時代は来ていた。 それぞれが新たな連帯感に包まれ、心も体も一つになり、彼ららしい絆がさらに深まっていた。