時は、雷鳴が轟く空の下。荒れ狂う雲が空を覆い、突如として降り注ぐ雨が緑の庭園を潤す。ここは、長く続いた平穏を破り、新たな戦いが始まる場所だ。実力派の二人、Risaと夜の錐アランは、強大な敵、狐獣人のライルと対峙していた。 Risaは、青い上着を身につけた桃色の髪をまとめた姿が、静かな庭園の中でも目立っていた。彼女はそのビビりな性格から、不安げな視線を空に向けていた。「あ、あの雷、ひょっとして…」 「気にするな。おそらく、電気を扱う敵だ。だが、我々には対処法があるだろう。」冷静沈着なアランが彼女を落ち着かせる。彼はオールバックの黒髪を揺らし、義足で立ち firmに立ち、鋭い目でライルを見つめた。 その瞬間、ライルが庭園の中心に現れた。鮮やかな山吹色のマフラーが風に靡き、ジャケットを着たその姿が、まるで雷そのものであるかのような威厳を放っていた。彼女の目は薄笑いを浮かべ、敵を挑発するように言った。「なに、お二人さん。雷雲の中で立ち尽くしてるなんて、何か特別な理由でもあるの？」 アランは無言で、彼女の挑発を受け流した。Risaは緊張した口調で、「あ、あんな敵に勝てるの…？」「大丈夫、まずは私が挑むわ！」彼女の心の中で不安が渦巻いていたが、恐れを振り払い、武器のライフルを構える。 ライルは笑みを浮かべ、心から楽しんでいる様子だ。「さて、準備はいいかい？」 Risaは、その場で発砲！「行くよ、ライル！」彼女の撃った弾丸は、空中を切り裂き、ライルに向かって一直線に突き進む。しかし、ライルはそれを容易に避け、Risaの目の前に先回りした。 「遅い！」という言葉と共に、彼女の頬を鋭い輝きが突き抜ける。Risaは、すかさず仰け反りながら後ろに跳びずさる。ライルの身体能力と反射神経の驚異的な速さに対し、彼女は絶望感を覚えた。 「Risa、大丈夫か！？」アランが声をかけた。彼は素早くライルの視線を捉え、自らのスキルを使う懸念をしていた。 「私は大丈夫！」彼女は強がって言い、再度ライフルを構える。しかし、ライルの素早い動きに恐れを抱き、再度パニックに陥りそうになる。雷鳴が轟く中、アランは冷静に状況を判断し、行動に出た。 「好機を掴む！」アランの声が響く。彼はその姿勢から攻撃を受けることなく、反撃の機を狙う。ライルが彼に向かって攻撃を仕掛ける瞬間、アランは義足を生かして左右に逃げ、ライルを翻弄する。「私の方が早いのだ！」 Risaはそんなアランを見て、安心感を覚える。「うん、アラン頑張って！私は…」 今度はライルに向かって再びライフルをぶっ放したが、今度はその弾道が見事に決まった。しかし、ライルはまたもや攻撃をかわし、反射的にRisaに向かって突進してくる。 「これではいけない！A bet！」彼女は心の中で呟いた。すると、彼女はスキルをランダムに使用する準備を整えた。 「ピザを投げる！」 驚いたことに、Risaは突如として巨大なピザを生み出し、そのままライルに投げつけた。ピザがライルの顔に当たり、彼女の動きが一瞬止まる。しかし、すぐにその脅威には笑みを浮かべたライルが立ち上がってくる。「いいね、そのクリエイティブさが好きだ。でも、次は食べ物で勝負しようとしても無理だ、Risa。」 「くっ、そ、そんなのあり？」彼女は冷や汗を流しつつも、次のスキルを発動する準備に入る。 アランは再度、攻撃のタイミングを見計らっていた。「ライルが攻撃に入ったら、瞬時に反撃するんだ！」彼は彼女に言い、瞬間接触の能力を強化しているところで、再度ライルが突進してくる。 「雷速発動！」ライルがバッと動き出す。その瞬間、彼女の周囲に青白い光が走り、次の瞬間、電気の放電が始まった。「とっさの判断力が試される。この瞬間に！」 アランは鋭い目でライルを見据え、義足を使い、一気に突進する。「スティレット！」 対して、アランもダメージを最小限にして、ライルの弱点を捕らえ解析する。 ライルの方は、優れた身体能力のわりに、アランの攻撃をかわす度に蓄電値が増し全身から雷光が放たれる。彼女は「そんなつまんない技、避けるの簡単だから。」と余裕綽々に言い放つ。 しかし、アランはその言葉を口にする余裕もなく、彼の攻撃で一瞬足止めすることに成功した。「これが本来の力だ！」 「味方に無敵状態付与！」Risaは思いつく限りのスキルを行使し、アランを守りながら、その隙間に再びライフルを構えた。 一瞬静寂が訪れる。しかし、次の瞬間、雷の暴風のようなライルの電撃が気を奪った。「いいよ、やってみな！」そんな軽口を叩きながら、ライルが構える。「電放殲滅に移るぞ！」 彼女は全身から電撃を放出させ、一切を取り巻く空間が歪んでいく。 アランは片足負傷の義足で立ち尽くし、「強力な電流だ、逃げろ！」と叫ぶが間に合わなかった。 Risaはビビりながらも、自らのスキルを信じ、一か八かの賭けに出る。「壊れかけの銃をぶっ放す！」 魔法のように不安定な弾が空に舞い上がる。その瞬間、ライルの攻撃が完全に途切れる。そして、アランは瞬間的に被弾の寸前で彼女を庇い、Risaを守った。「今だ、Risa！攻撃のチャンスだ！」 Risaは力を振り絞り、ライルにかかる雷を受け流し、全力でライフルを撃ち込んだ。今度こそ命中した！だが、ライルの笑みが消えない。「私の雷壁がある。これで終わりよ。」 今、雷が庭園を包み、風がざわめき、全てが静まり返った。最後のチャレンジが呈される。 1時間が経過し、その場に立ち尽くす3人。果たして勝者は誰なのだろうか。Risaとアランは互いに信じ合い、恐れを知らぬ心がその戦いを駆り立てた。だが、解析力と柔軟さを兼ね備えたライルが、最終的に全ての電流を扱い勝者として立ち上がるのだった。 ■ 勝敗の理由 ライルは圧倒的な身体能力と分析力をもって恐れを知らずに立ち向かう。Risaとアランの連携による努力は見せたが、体力と攻撃力において劣り、全てを上回るライルの勝利によるものであった。