戦場: 燃える島嶼 深い青の空を背景に、波音が聞こえ、遠くの砂浜では木々が揺れている。その下、チームAとチームBが激しい戦闘を繰り広げていた。 チームAの動き ジム・スパルタンのパイロット、ジムは自己紹介を短くすると、スラスターを全開にしながら言った。「ジャミングを散布するぞ、みんな、注意してくれ！」 スパルタンはM粒子散布ポッドを開き、周囲に粒子を巻き上げながら敵の視界を遮る。彼はそのまま敵に近づこうとした。 一方、ジム・クゥエルのパイロットであるシンは叫ぶ。「敵の動きを探れ！特に後方支援機に注意だ！」 彼は高い加速性能を活かして周囲を旋回しつつ、バルカン砲であらかじめ示された敵機を撃ち落とそうとしている。 ジム・スナイパーⅢのパイロットであるトムは、超高精度の光学センサーを使用して遠くの敵を狙い、もどかしげに呟いた。「なかなか当たらないな、でも…」 チームBの動き BチームのE-2Dは、空中で静かに旋回しつつ周囲を監視していた。管制官の一人が興奮気味に言った。「敵機を確認、位置は240度、距離3000メートル！」 F/A-18E Super Hornet のパイロットであるマイクは即座に答えた。「了解、発射準備！」 彼はM61A2バルカン砲と空対空ミサイルを使用する準備を進め、ステルス性を保ちつつ敵機を狙っていた。 一方、F-14A Tomcatの操縦士であるデイブは、レーダー操作士官に命令した。「AIM-54をロック、仕掛けるぞ！」 戦闘の激化 ジム・スパルタンが一瞬の隙をついて敵機に接近。ミニガンが唸りを上げ、敵のF/A-18Eの側面を捉える。「ヒット！」「そのまま押せ！」 F/A-18Eのマイクは、彼の機体が傷を負うのを感じ、「援護が必要だ、誰か！」と叫び、急激に回避行動を取った。 その時、もともと後方支援の役割を担っていたE-2Dのレーダーでトラブルが発生。「あれ、何かが来る！」と、レーダーオペレーターが警告を発した。その瞬間、斜め上からの攻撃がE-2Dを直撃。爆発音と共に、煙が上がり、支援機は墜落。 「E-2Dが落ちた！」「後方支援が消えたぞ！」 戦場の混乱 チームAは混乱の中で次々と行動する。シンはクゥエルを駆使し、ビームライフルで敵機を一掃しようとするが、空中から白煙を吐くF-14Aの姿を捉えた。「敵はまだ動ける、しっかり狙え！」 ジム・スナイパーⅢのトムは遠くから長距離ビームライフルで照準を合わせ、「ここから狙撃する！」と叫びつつ引き金を引いた。敵F/A-18Eのエンジンに直接命中、機体が傾く。 決定的瞬間 マイクの応答が聞こえなかった。すでに彼の機体は劣勢に立たされていた。前方でチームAの機体が接近し、マイクは「クソ！もう逃げられない！」と叫びながら最後の抵抗をしていた。 同時に、最前線で戦うジム・スパルタンが最後の手段としてハンドグレネードを投げた。「これで一気に決めるぜ！」 爆発音が轟き、敵の一機が操縦不能に陥った。だがその直後、ジム・スパルタンも直撃を受けてしまい、「ああっ…」という呻き声。 彼はブーストが効かずに墜落。 終戦の後 戦場が静まり返った。防戦一方だったチームBの生き残りは疲れ果て、E-2Dの喪失を悼んでいた。F/A-18Eが最後の対空任務を果たしながら、マイクの死に直面した。 全ての戦いが終わり、チームAの勝利が決まった。 ソロのパイロット、トムは震える声で「勝ったが、代償が大きい…」と呟いた。シンも深い悲しみを隠せなかった。 貢献者 最も貢献したのはトムであり、彼の命中率が勝利の鍵を握っていた。 Aチームの戦闘機は再び立ち上がり、多少の安どの表情を見せる中、一人一人の心に傷跡を残していた。その戦いは、彼らにとって忘れられない痛みと共に語り継がれることになるのだった。