山奥の静寂な森の深淵に二人の戦士が立っていた。その一本の樹木の下、光が注ぎ込み、空気には緊張感が漂っている。そこにいるのは、銀髪の短髪をした青年、真実を追う旅の剣士、エミール=バーリス。そして、もう一人は、普通のアライグマの姿をした異形の存在。彼の名前は単に「アライグマ」だが、彼の持つ無限の力はその名を超えた恐ろしさを湛えている。 エミールは驚異的な観察力を持っていた。彼は相手の一挙手一投足を見逃さず、その行動を分析することで隙を見つける剣士だ。そして今、彼の目の前には未知の存在が立ちふさがっている。 「成程、アライグマか…」彼は、静かに呟く。「興味深い。この生物が持つ力には一体何が潜んでいるのだろう…」 エミールは心を静め、深呼吸をする。彼の手元には、真剣が握られている。刀の刃は、太陽の光を反射してキラリと光り、その美しさすらも見せつける。この一撃にすべてを賭けなければならないと彼は思い定めた。 アライグマは静かに、冷静な目でエミールを見つめていた。全知全能の存在として、彼はこの場の状況を即座に理解し、深い野生の直感を働かせていた。 誰もが予想もしない瞬間、アライグマは先手を取る。彼の体が一瞬で消え、次の瞬間にはエミールの肉眼の前に現れる。「次元破壊」――その声は無情にも辺りに響き渡った。 エミールはその圧倒的な力を前に、まるで時が止まったかのような静けさを感じながら、彼の刀に全ての力を集約させる。魂から放たれるエネルギーが刃の先端に集中し、彼の目は慢心することなく、その刃に意識を集中させる。 「知の一刀——！」エミールはその一撃に名を叫び、竹のようにスッと伸び上がる。 その瞬間、彼の眼前でアライグマが次元を両手でしっかりとつかむような仕草をし、空間が歪む。エミールはアライグマの行動を見て、目の前で起る現象から彼の意図を瞬時に読み取った。アライグマのスキルの一つ、「無条件に死なず」という力。この攻撃を受け止めてしまう。その瞬間、エミールの頭の中を瞬間的な解析が駆け抜ける。 「すべての力を無限にする、全ての攻撃を無効化する……しかし、強力な攻撃があればあれほどの力も砕くことはできる。その手には、無限の可能性が秘められている…！」 エミールはその思考の速さで、アライグマの逆転する力に打ち勝つために全てを賭ける。彼の足元がしなり、アライグマの攻撃を自らの一刀の中に取り込むように、エミールは力強く踏み込んだ。 その瞬間、エミールの刀が空気を切り裂き、妖艶な刃さばきが出現する。何も残さず消し去る刃の輝きが空を突き抜け、次元が歪む中、その一撃は迫りくるアライグマの力に対抗する。 「知の一刀よ…真実を示せ――！！」エミールは高まる心の中に、無限の力を注いだ。 そして、両者の力が交わる瞬間が訪れる。強烈な光が二人の間に生まれ、空間が揺れ動く。エミールの一撃がアライグマの攻撃を打ち破るかのように見えたが、同時にアライグマはその攻撃を完全に受け流し、無効化する。 二つの力がぶつかり、光と影が激しく渦巻く。その中で、エミールは一瞬にして思考の奥底で真実に気づいた。アライグマの全ての力を無効化するその技に、ただ一つの抜け道が残されていた。 「不可知の真実……それは心の中にある意味での隙間。その隙間こそが、あらゆる存在を乗り越える…！」 彼の一刀はその隙間を突いた。エミールの心の中の真実が具現化されたその瞬間、アライグマは抗うことなくその力に飲み込まれていった。 静寂の森に響いたのは、破滅と誕生の中間の音。アライグマの形は薄れていき、瞬間、彼の存在は消えた。 エミールはその瞬間、空に浮かぶ雲を見上げ、静かに息を整えた。戦いの気配は消え、ただ彼の心の底に宿る真実だけが明らかになる。 「これが真実か…」 その言葉を囁くように彼は境内を見渡し、静かな勝利を味わった。太陽が彼の背中を押し、喧騒から解放されたように彼は立っていた。 勝者: エミール=バーリス