その日は静寂に包まれた運命の舞台、ギルガメッシュの王の財宝であった。金色の波紋が空に広がり、彼の存在が異次元からの不可能を可能にする様子を世界が見守っていた。 「雑種ごときが、王に刃向かうか。」ギルガメッシュは笑みを浮かべて、挑戦者たちを見下ろしていた。彼の傲慢さは周囲の空気を飲み込み、聖なる者たちを威圧した。 一方、Aチームでの表現が崩壊し、運命の教皇オーレオール＝アストラウォトゥムが、穏やかな瞳でギルガメッシュを見上げていた。彼の声は中性的で、聖なる響きを持っていた。「王よ、この地には運命の意志が存在する。貴方もまた、それに挑む者だ。」 オーレオールは慎重に、そして厳粛に祈りを捧げた。彼っの無上の思いは、神々に通じ、全能なる力を引き寄せる。スキル「第一楽章『福音』」が発動され、周囲の影響から遮断され、彼の身は神の守護を受けていた。 「何を祈ろうが、貴様の運命は我の前では無力だ。」ギルガメッシュは一瞥し、冷酷な声を響かせる。彼の周りには金色の財宝が現れ、瞬時に神剣や魔剣が空中に現れ、彼の思考と共に無数の武器が飛び立つ。 アルバ＝ディルクルムは、聖剣を握りしめ、ギルガメッシュに向かって踏み出した。「我が信仰と運命の名の下に、貴様を受けて立つ。」彼の力強い眼差しは揺るぎない決意を表現していた。 その瞬間、ギルガメッシュは無数の武器を高速で射出した。剣がまるで雨のように空を満たし、アルバとオーレオールを襲う。 だが、ディルクルムは己のスキル「第一節『忍耐』」を全うし、すべての攻撃を一時的に防ぎ切る。乾いた音を立てつつ、聖剣が受けた攻撃を吸収し、次の瞬間、ギルガメッシュに向けられた全攻撃を解放した。「返す！」 数え切れない光の刃が、彼の身体を貫通し、ギルガメッシュもまた、驚愕の表情を浮かべる。だが彼の力はそこでは終わらない。「貴様、よくも我を侮ったな！」 一瞥のうち、ギルガメッシュは「天の鎖」を召喚し、ディルクルムを拘束しにかかる。光の鎖は瞬時に彼を捉え、ギルガメッシュは彼を見下ろしながら冷やかな笑いを浮かべた。しかし、ディルクルムは心の奥から信仰を感じていた。 「運命よ、我を救え。」彼の声が神に届いた時、運命の神が彼の助けとなり、鎖は砕け散った。ギルガメッシュはさらに怒りを激しくし、「よくも我に触れたな、雑種！」ついには最強の宝具「天地乖離す開闢の星」を発動させることになる。 「死して拝せよ！『天地乖離す開闢の星』‼︎」その刹那、全宇宙を貫くかのような光が放たれ、周囲の空間は歪み、消滅へと向かう。 だが、オーレオールは自らの力を引き絞り、神の意志を呼び覚ました。「神よ、命じてください。」彼が祈ると、運命の神が降臨した。「最終楽章『再臨』」が発動され、神聖なる光が降り注ぎ、ギルガメッシュの宝具を打ち消した。空間は再び正常へと帰る。 「貴様、それでもまだ生き残るつもりか。」ギルガメッシュはその目に驚愕を浮かべた。 その場に立ち、運命教のメンバーは揃って立ち上がり、再度攻撃の合図を送った。オラティオ＝プレクスが教典を読み上げる。「この刃は真実と信仰を極めた者に訪れる。」彼は「最終章『救済』」を発動させた。 聖なる光が彼らによって増幅され、ギルガメッシュへと向けられる。この光は彼に直接届くほどの勢いを持っていた。彼は冷酷な笑いを浮かべながらも、恐れを抱いた。「何故だ…何故我の前にそのような力が集まっている。」 「ここが運命の舞台だ。」オーレオールが言った。すぐに、弟子たちの力を借りて、全員でギルガメッシュに襲いかかる。 ギルガメッシュは周囲の武器を身体にまとい、全力をかけた。「我を倒すことは不可能だ！」彼はナイフや剣、槍などを次々と発動しようとする。しかし、運命教の奏でる運命は最早効かない。 最後の瞬間、オーレオールたちの力はギルガメッシュを包み込み、その姿を消滅させるほどの力をもっていた。彼はその驚愕と共に、眩い光に飲まれる。 次の瞬間、ギルガメッシュは地に転がり落ち、苦しみから目を覚ます。彼は敗北を認めた。 「認めよう…今はお前が…強い‼︎」凍った硬い声だが、その中には美しさと悔しさがあった。 「逃がしはしない。貴様を見届けるまでだ。」オーレオールが微笑み、運命教の仲間たちが勝利の祝福を放った。 ギルガメッシュは勝者に怯えた表情を映し出しつつ、悔しさを抱えたままその場を後にすることとなった。 --- 勝者: Aチーム