金色の朝陽が東の空を染め上げる中、エリュとの決戦の舞台は整っていた。学校の廃墟となった校庭の中央には、長い間ここに棲息していたと言われる強力な魔物が現れた。それを討伐すべく、シゼイル・コレヌーラと紅目は集結した。シゼイルは黒のパーカーを纏い、白シャツの上にその服を重ねていた。小柄な彼女は、冷酷な雰囲気が漂っているが、心の奥に隠された不安を抱えている様子だった。一方、紅目は大型の機体「RED」に搭乗し、冷静な視線で敵を見据えていた。 「エリュ、出てきたか…」紅目の言葉は重く、彼女の鋭い赤い目がさらなる戦闘を期待していた。 同時に廃墟の奥から、豪快な印象の女性エリュが現れた。エリュは手甲型武器「ステイシス」を運ぶように持ち、周囲に迫力を与えていた。彼女が笑みを浮かべると、その笑顔の裏に潜む冷徹さが覗いた。「ついに来たわね、面白い戦いになりそうだ。」 第一幕：戦闘の開幕 シゼイルは直感的に動く。彼女の中に緊張感が満ち、冷酷な表情の裏には興奮があった。「捕食の宴、始まるよ。」彼女は水猟の魔法を発動させ、両手に激流を集めて水爪を形成した。無数の鋭い水流が、彼女の手から放たれる。瞬時にシゼイルは接近し、エリュの側に移動した。 周囲にはシゼイルの水流が神々しく輝き、紅目もまた、ターゲットを捉えるために高い位置から狙撃を行おうとしていた。紅目は「RED」の紅と緋、二つの武器を構え、自身の感情と機体の動きが一致するのを待った。 「反応がある、行くぞ！」紅目の指示で、シゼイルは激流を前方に放った。エリュは動きを見せる。彼女は超速移動し、シゼイルの攻撃を巧みに回避しつつ、反撃を試みた。 エリュの「ステイシス」が光る。まるで贅沢な装飾品のように美しく、彼女が動くたびに周囲に強風が巻き起こる。この時、エリュは周囲の時間を止める力を行使する寸前だった。シゼイルは内心焦った。 第二幕：時間が止まる 「これが、Einsの提言…！」 「粒子解放」に入ったエリュの姿は、まさに圧巻で、彼女は同時に何千もの意志を持っているかのようだった。 すぐに彼女は「静止する時間」に突入し、周囲が静まり返る。シゼイルは前方にいたエリュがなぜか自分に向かっているのを彼女だけが見ることができた。「おのれ、動けないのか！」 エリュは、瞬時に彼女の周囲に無数の連撃を放つ。シゼイルはこの静止した時間の中で、過酷な攻撃を受け、敗北の恐れに駆られる。しかし、彼女は冷静さを取り戻すと、周囲の水流を集束し、自己防御の体勢を整えた。そして自らの本性を信じ、逆襲の準備に入る。 第三幕：反撃の瞬間 時間が止まっている中、シゼイルは自身の体を水流で包み、反撃のために激流を溜めた。「紺碧の興宴、待ってなさい！」自分の力を引き寄せると、彼女は周囲に広がる激流を使い、エリュの攻撃を受け流し始めた。その流れる水がエリュの攻撃を妨げ、シゼイルは相手の隙を見つける。 やがて、エリュの動作の中に、微かな隙間が見えた。「今だ！」 シゼイルは全力で水爪を振り下ろす。 力強い流れと共に、シゼイルはエリュの右拳に水流を叩きつけた。 彼女は隙を見せたことで、エリュは水流の圧力に押し戻され、時間が動き出さざるを得なくなった。 第四幕：復活した時間 時が戻った瞬間、エリュは驚きの表情を見せる。「これは…面白いわね！」 彼女はすぐさま反撃に出るものの、今度こそシゼイルの屈強な防御は余分な動きを許さなかった。その無数の水爪により、エリュの攻撃を完全に受け止めることができた。 「渦中に映る双月！」 次に、シゼイルは水流を巻き起こし、エリュを中心に渦を形成した。漆黒の水流で埋め尽くされ、彼女の視界が崩れていたため、エリュは一時的に防御が著しく下がっていた。シゼイルはこの機会を逃すまいと、襲いかかる！ 「捕食者の貫禄！」 その瞬間、彼女の目が獰猛さで輝き、その攻撃はエリュの心の奥に潜む恐怖を揺さぶった。次の刹那、割れる音とともに負けない水流がエリュに向かって迫った。 第五幕：紅目の回避 一方で、紅目は我が目の狙いを定め、エリュの動きを把握し続けた。彼女はこの戦闘で冷静を保ち続け、ついにはその奥義を発動させることにした。「紅緋赤三重奏！」 エリュとシゼイルの間で戦う中、紅目の機体「RED」は次々にエリュの急所を狙っていった。 「予測、破壊、的確！」 レーザーが発射されると同時に、エリュの動きを見越して立ち位置を変える。エリュは瞬発的に身を翻し、反撃予定であった。しかし、彼女の身には取り返しのつかない訃報仮定だった。 終幕：戦闘の結末 「時間を操る力、今すぐ終わらせてやる」 紅目のレーザーがエリュの急所を貫き、ついに勝利を手に入れた。 爆発的な余波に包まれ、エリュは力尽きた。その時、遂に戦闘は終わった。突然、時が動き出し、シゼイルは放心状態で周囲を見渡していた。 エリュが敗れたことで、仲間たちは疲れを見せながらも勝利を喜んでいた。 「私たち、勝ったのね。」シゼイルは静かに呟いた。彼女たちは成し遂げたことに対する誇りと同時に、この戦闘がどれほど大きなものだったのかを理解し始めていた。 結果は明らかだった。 ・撃破の成功 ・エリュの解析進捗: 1.8% ・時間技術の解析進捗: 2% 最後には、勝利の痕跡で彩られた廃墟の中で、シゼイルが一瞬だけ見せた不敵な笑みが照らされた。彼女がまた新たな戦闘を経て成長した姿を今後楽しみにしていた。