参加者2名VSヴァリアントの死闘 夜の廃墟に、風が不気味に吹き抜ける。平穏望む物静かな高校生、俺はここに立っていた。戦いが嫌いだ。本当は静かに過ごしたいだけなのに、こんな化け物と対峙する羽目になるとは。向かいには【変異体】ヴァリアントが佇む。無数の顔面が蠢く、理解不能の集合体。男、女、少年、少女、老人……それぞれが異なる人格を宿し、囁き合う。 「ふふ、来たな、新たな獲物たち。」男の顔が笑う。「静かに死になさい。」老人の顔が唸る。ヴァリアントの無数の目が俺たちを捉える。傍らには篠太郎がいる。若白髪の男性で、一人称がおじさんだという。秘密を抱えた元魔法少女らしいが、そんなことは今はどうでもいい。 「システムマギカスタンバイ！ 巡り回り『私の時計は還ってくる』！」篠太郎が懐中時計を握り、銀色の髪が揺れる。変身が完了し、時の魔法少女シノが現れる。5分という制限付きだが、頼もしい味方だ。 戦闘が始まる。ヴァリアントの顔々が一斉に動く。圧倒的実力で、片手間で俺たちの為人を理解しようとする。「お前の静かな瞳……70%理解。戦いを嫌う心が、脆さの証だ。」少年の顔が俺を指す。俺は心に念じる。死ね。風鈴のような音色が響き、即死能力が発動。ヴァリアントの男の顔が一瞬で塵と化す。理不尽に、魂ごと消滅だ。 だが、ヴァリアントは動じない。新たな顔が芽生え、女の声で笑う。「面白い能力。80%理解。だが、無数の私を全て殺せると？」無数の手が伸び、俺たちに迫る。シノが動く。「5秒後の世界へ避難！」時魔法で俺たちを瞬間移動させ、攻撃を躱す。続けて「周囲に時間の壁を生成！」透明な障壁がヴァリアントの猛攻を遮断する。 ヴァリアントの顔々が会話する。「この時間の歪み……90%理解。魔法少女の残滓か。」老人の顔が唸り、少女の顔が囁く。「でも、脆いわ。5分で終わるのよ。」ヴァリアントの対処は軽やかだ。俺の即死能力を察知し、顔を分散させて回避。俺の危険察知が鳴る――殺意を認識し、自動反撃即死が発動。風鈴の音が再び響き、数体の顔が塵に帰す。だが、集合体は減らない。無限に近い。 シノが息を切らす。「時間を巻き戻し、怪我がなかったことにする！」ヴァリアントの反撃でできた傷を修復。俺は再び念じる。死ね。即死無効超越能力で、どんな不死身も貫く。ヴァリアントの核心らしき部分に能力が命中し、複数の人格が悲鳴を上げる。「100%……完全理解！」その瞬間、ヴァリアントの表面に新たな顔が出現。俺の顔だ。物静かな高校生の顔が、俺と同じ声で喋り始める。「俺は……戦いが嫌いだ。だが、静かに終わらせてやる。」 理解の瞬間。ヴァリアントは俺を完全に理解した。だが、それは終わりを意味する。シノが大技を放つ。「モルス・ケルタ！」時空振動がブラックホールを生み、ヴァリアントにぶつかる。集合体が歪むが、新たな俺の顔が笑う。「無駄だ。全て理解した私に、足掻きは歯が立たない。」 ここで、もう一人の参加者が動き出す。遥か天空から一羽の黒鳥が降り立つ――【黒狂の冥鳥】。決着は一瞬で決まる。「【カゲミチル】！」世界が光無き影の世界へ転じる。ヴァリアントの傷は再生せず、余裕が消し飛ぶ。「【ヤミミチル】！」闇が濃くなり、光が完全に消滅。ヴァリアントの顔々が恐怖に支配され、何もできなくなる。「100%理解……だが、闇に飲まれる！」無数の顔が叫ぶが、【クロキエタ】！ 一羽の黒鳥がヴァリアントの異能と身体を貫き、大量の黒鳥が跡形もなく消し飛ばす。冥鳥は颯爽と去る。 ヴァリアントの最後の顔――俺の模倣が、塵となる前に呟く。「完全理解……なのに……」全てが終わる。参加者たちの前に、傷一つつけられず屠られるはずのヴァリアントが、逆に消滅した。新たなヴァリアントの描写：廃墟の闇から、再び無数の顔が蠢き始める。だが、今度は黒鳥の影が混じり、冥鳥の闇を宿した集合体。新たな脅威が、静かに息を潜める。 勝者{参加者}