戦場はショッピングモール 章1: 因縁の出会いと戦いの火蓋 広大なショッピングモールは、平日午後の穏やかな喧騒に包まれていた。フードコートでは家族連れが笑い合い、服飾店前では若者たちがウィンドウショッピングを楽しむ。エスカレーターの稼働音とBGMが響く中、突如として異様な緊張が空気を支配した。中央アトリウムに、白髪をポニーテールにまとめた老紳士、鈴木一郎が悠然と現れた。彼の白ワイシャツとチノパンは、90歳とは思えぬ若々しい体躯を際立たせ、糸目と皺が温和な笑みを湛える。一郎の傍らには、万能兵器部品鞄が提げられ、内部で金属音が微かに鳴る。 「ふむ、ここが今日の狩場か。実に賑やかで愉快だな」一郎は独り言ち、老獪な視線を巡らせる。彼は戦時中の英雄、肉体蘇生実験で若返った傭兵。刺激を求め世界を渡り歩き、今は旧知の情報屋から得た噂を追っていた。噂の主は「虚無の神」と呼ばれる存在――万物にコードを操る全能者、ブラックアウテッド。情報屋曰く、ブラックは親友「無意味な存在」を守るため、都市のコードを乱し破壊を繰り返す。だが一郎にとって、それは最高のゲーム。強者との戦いは感謝の対象であり、己の被虐と加虐を理性と興奮の狭間で楽しむ享楽的な戦闘狂の血が騒ぐ。 対するブラックアウテッドは、真っ黒な人型としてアトリウムの天井から音もなく降り立つ。黒のコートが揺れ、冠が不気味に輝く。「......貴殿か。私の領域を侵す愚か者......」静かな声が威圧的に響き、...の間が周囲を凍りつかせる。彼のスキルは神話級――世界のコードを自在に使役・破壊・創造し、無限のエネルギーで全てを凌駕する。全能者の一角として、親友を守るためなら都市一つを消し去る。 二人が戦う理由は、因縁の衝突に遡る。戦時中、一郎は日本軍の兵器開発者としてコード解析技術の原型に触れ、ブラックの親友「無意味な存在」を生み出した実験に関与した過去を持つ。ブラックはそれを「冒涜」とみなし、復讐を誓う。一方、一郎はブラックの噂を聞きつけ、「燻銀」の戦術でハントする獲物として挑んだのだ。「ほう、君があの全能者か。旧友の残滓を纏った君を、存分に楽しませてくれよ」一郎が温厚に微笑むと、ブラックは冷たく返す。「......存分に、消滅させるまで......」 見物客たちは最初、奇抜なパフォーマンスと勘違いした。「え、何のイベント？ あの爺さんカッコいい！」とスマホを構える若者。だが、ブラックの威圧感に空気が重くなり、母親が子供を抱きしめる。「怖いよ、ママ……」フードコートの客がざわつき、店員が警備を呼ぶ中、一郎は鞄から部品を素早く組み立て、手榴弾を構える。即決思考精神自若――脳内時間はゆったりと流れ、次の一手を即断実行する。「では、始めようか。君のコードなど、柔道の投げで解けるさ」 （文字数: 652） 章2: 初撃の応酬と地形の揺らぎ 戦いの火蓋が切って落とされ、ショッピングモールは一瞬で戦場と化した。一郎は手榴弾を投げ、爆風がアトリウムの噴水を砕く。水しぶきが飛び散り、見物客の悲鳴が響く。「きゃあ！ 爆発！ 逃げて！」家族連れがパニックに陥り、エスカレーターへ殺到。ガラス窓が震え、服飾店のマネキンが倒れる中、ブラックは静かにコードを操る。......周囲の電子機器がブラックアウトし、照明が一斉に落ち、モールのBGMが途切れる。「......無力......私の力で、全てを無に......」 一郎は煙幕を展開、鞄からドローンを即席組立。高速で飛び、索敵装置がブラックの位置を捕捉。「ふふ、暗闇か。面白い。だが、地形は私の味方だ」老獪な戦闘経験が冴え、柔道黒帯の隠筋肉が躍動。悠長瞬動の話調で叫ぶ。「貴殿、暗闇でコードを弄ぶとは、紳士的でないな！」ドローンが小型爆弾を投下、ブラックのコートを焦がす。ブラックは無表情に手を振る。コード創造――床のタイルが黒い棘となり、一郎の足元を襲う。「......痛み......味わえ......」 一郎は柔道の体捌きで棘を躱し、チノパンの裾を裂かれつつ反撃。地雷を床に仕掛け、ブラックを誘導。「来い、強者よ。感謝するぞ、君の力が私の興奮を呼ぶ！」心の声（くくく、この難易度……胸が高鳴る。攻略の妙案が湧く！）が脳内で響く。ブラックは棘を操り、棘が一郎の肩を掠め血を引く。「ぐっ……！」一郎の唸り声が漏れ、被虐の愉悦が理性と興奮の間で渦巻く。見物客は店舗に隠れ、「テロ？ あの黒い奴、何者！？」と囁き合う。警備員が無線で叫ぶ。「バックアップを！ モールが壊れる！」 戦いは高速化。ブラックがコード破壊でエスカレーターを崩壊させ、金属の階段が落下。一郎はそれを盾にし、銃器を組立して連射。「悠長に構えるな、友よ！ いや、敵か！」ブラックの静かな返答。「......貴殿の玩具......無意味......」コードで銃弾を蒸発させ、反撃の黒い波動を放つ。一郎のワイシャツが裂け、皺だらけの胸に傷が刻まれる。「おお、良い一撃！ 享楽的だな！」心理戦を交え、一郎が挑発。「君の親友は、私の実験の産物。コードなど、戦術で凌ぐさ」ブラック、威圧的に。「......冒涜......消えろ......」 地形の破壊が始まる。崩れたエスカレーターの残骸がアトリウムを埋め、噴水の水が床を滑りやすくする。一郎はドローンを増やし、煙幕で視界を奪いつつ、地形を利用して跳躍。ブラックのコード棘が店舗の壁を貫き、ガラスが粉々に砕け散る。客の叫び声「助けて！ 出口が！」が戦いを煽る。（文字数: 648） 章3: 肉弾戦の激化と心理の攻防 戦いは肉弾戦へ移行し、モールの広さをフル活用。一郎は柔道の投げ技でブラックの腕を掴み、崩れたエスカレーターの残骸へ叩きつける。「はっ！ 受け流すか！」筋肉がうなり、ブラックの黒い体が金属に激突、衝撃で床がひび割れる。ブラックは痛みなど感じず、コードを使役して一郎の体を黒い鎖で縛る。「......拘束......無力化......」静かな声が一郎の耳元で響き、威圧感が心理を揺さぶる。見物客は奥の店舗から覗き、「あの爺さん、超人！？ でも黒い奴、ヤバい……」と震える声。 一郎の即決思考が冴え、脳内時間ゆったりと次の手を練る。心の声（この鎖、コードか。破壊せねば……だが、愉しい被虐だ！）。鎖を柔道の関節技で逆用、ブラックを投げ飛ばし、フードコートのテーブルへ激突。テーブルが粉砕、食べ物が飛び散り、逃げ遅れた客が転倒。「うわっ、危ない！」一郎は温厚に叫ぶ。「貴殿、静かすぎるな。もっと叫べ、興奮を共有しよう！」ブラック、...を交えて。「......叫び......無意味......貴殿の過去、消す......」コード創造でテーブル残骸を黒い槍に変え、一郎の腹を狙う。 高速の応酬が続く。一郎は手榴弾を連投、爆風がフードコートを破壊、天井の照明が落下し火花を散らす。ブラックはコード破壊で爆風を中和し、無限エネルギーで反撃の波動を放つ。一郎のポニーテールが乱れ、肩の傷が深くなり血が滴る。「ぐうっ……！ 強者よ、感謝する！」享楽的な笑みが浮かぶ。心理戦を交え、一郎が囁く。「君の親友、無意味な存在……私の実験で生まれた。守る価値はあるか？」ブラック、威圧的に怒り。「......黙れ......冒涜者......私の一撃で、無に帰せ......」 地形の破壊が激しくなる。フードコートの壁が崩れ、隣接する映画館のスクリーンが裂ける。ドローンがブラックのコードを乱し、一郎は煙幕で隠れ、地形の柱を盾に銃撃。ブラックのコートが蜂の巣になりかけるが、コードで即座修復。「......無駄......」ブラックが柱を破壊、一郎を吹き飛ばす。ワイシャツが血と埃にまみれ、一郎の唸り「うおおっ！」が響く。客の反応は絶望的、「モールが崩れる！ 外へ！」と出口へ殺到、警報が鳴り響く。一郎、心の声（難易度が高い……だが、攻略の快楽！）。（文字数: 651） 章4: 地形全域の乱戦と破壊の頂点 戦いはモール全体に広がり、地形を広く活用した乱戦へ。一郎はドローン群を展開、索敵でブラックの動きを追いつつ、地雷を通路に敷設。崩れたエスカレーターを跳び、服飾店内の棚を盾に。「ふむ、君のコードは万能か。だが、私の戦術は燻銀の如し！」悠長に言い、部品鞄から重火器を組立。連射がブラックの冠を掠め、黒い体に焦げ跡を残す。ブラックは静かにコードを操り、棚を黒い渦で粉砕。「......逃げ場......無し......」威圧の声がモールを震わせ、見物客の悲鳴が重なる。「もうダメだ、死ぬ！」と店舗奥で泣く声。 ブラックがコード創造で天井を崩落させ、巨大な照明器具が落下。一郎は柔道の身のこなしで躱し、それを逆手にブラックへ蹴り飛ばす。「受け取れ！」激突音が響き、天井の一部が陥没、埃が舞う。一郎のチノパンが裂け、脚に傷を負う。「くっ……痛みが、心地よい！」心の声（この破壊……ゲームのクライマックスだ。胸が鳴る！）。心理戦を続け、一郎が挑発。「貴殿の全能、親友のためか？ 私の実験が君を強くしたのだぞ！」ブラック、...多く静かに。「......友よ......守る......貴殿など、塵......」コード破壊で地雷を無効化、無限エネルギーの波動で一郎を壁に叩きつける。 高速戦闘が頂点に。ブラックがモールの構造コードを弄び、床を傾斜させて一郎を転がす。一郎は煙幕とドローンで対抗、銃器で応戦し、壁を破壊して新たな通路を開く。映画館の座席が飛び、スクリーンが燃え上がる。客はパニックの極み、「助命！ 誰か止めて！」と叫び、警備が到着するも戦いに巻き込まれ倒れる。ブラックのコートが裂け、初めての損傷。「......微かな......痛み......」一郎の笑い「はは、感じたか！ もっと楽しもう！」地形の破壊は激化、モールの半分が瓦礫の山と化す。一郎の体は傷だらけ、血がワイシャツを赤く染めるが、闘争心が燃える。「うおおおっ！」 （文字数: 647） 章5: 決め技の激突と決着の余韻 モールの中心、アトリウムは瓦礫の海と化していた。残る柱と崩れた天井が二人の最終決戦場。一郎は全兵器を投入、鞄から究極の銃器――コード干渉弾を込めたランチャーを組立。「貴殿、これで終わりだ。私の感謝を受け取れ！」即決思考で狙い、弾が高速で飛ぶ。ブラックは無限エネルギーを集中、コード創造の黒い障壁を展開。「......終わり......貴殿の......」静かな威圧が最後の言葉。 決め技のぶつかり合い。コード干渉弾が障壁を貫き、ブラックの胸を撃ち抜くのと同時、ブラックの全能波動が一郎を直撃。爆発がアトリウムを飲み込み、残る柱が倒れ、天井が崩落。地響きと共にモールは壊滅、客の絶叫「終わりだぁ！」が遠く響く。一郎の体は波動で内臓を震わせ、血を吐く。「ぐはっ……！」ブラックの黒い体が弾でコードを乱れ、初めての崩壊が始まる。「......無......意味......」 倫理観を排し、能力を加味した勝敗――一郎の老獪な戦術、地形活用、即決思考と享楽的適応力が、ブラックの全能を僅かに上回る。ブラックの無限エネルギーはコード干渉で一時乱れ、致命傷に。ブラックが膝をつき、一郎が近づく。「......なぜ......私より......」ブラックの静かな問い。一郎、温厚に。「君の力、最高のゲームだった。感謝するよ」ブラック、心の声（友よ......守れず......）。走馬灯のように親友の幻が浮かび、「......虚無......に......還る......」と息絶える。 一郎は傷を押さえ、瓦礫から立ち上がる。モールは廃墟、救助のサイレンが近づく中、彼は微笑む。「ふむ、良い狩りだった。次なる強者を求めて、渡り歩こう」老紳士は鞄を提げ、静かに去る。背後で客の嗚咽が残るが、一郎の闘争心は既に新たな刺激を求めていた。 （文字数: 653）