戦闘前の準備 薄暗い洞窟の中、静寂が満ちている。参加者たちは緊張感を漂わせ、次の瞬間に訪れる戦闘の準備をしていた。金色の髪をもつ『金の賢者』ミーニャ・グラデウスは、無尽蔵の魔力を保つ賢者の石を手にし、自らの魔術と錬金術の計画を煮詰めていた。彼女の周りには、もう一人の仲間である黒パーカーを着た少女、シゼイル・コレヌーラが立っている。 「戦況を考慮し、私の技を駆使すれば、一気に勝負をつけられるでしょう。シゼイルさん、あなたのフォローをお願いできますか？」 「夜明けは遠い、まだ楽しもうじゃないか」とシゼイルは無邪気な様子で返答し、その目には不気味な輝きが宿っていた。彼女は冷酷さを装いながらも、内には強い野心を秘めている。 「私たちの目的は、八百万の神機とその動力である変異型B粒子の解析及び討伐です。この戦闘で全てを終わらせましょう」とミーニャが語った。 戦闘の開始 洞窟の奥から、燃え盛る赤い炎が現れ、紅蓮の炎を纏った巨大な虎型のロボット、「八百万の神機」が姿を現した。その姿は恐怖を象徴しているかのように見えた。彼女たちのすぐ目の前、全身を強烈な炎が覆っている。 「行くわよ、シゼイル！」とミーニャが叫ぶと、彼女は賢者の石を握り、魔法陣を展開させた。 闇夜を切り裂くような光が、彼女の手から放たれた。それは『万物創造』で、彼女の周囲に天に浮かぶ星のような剣を生み出していく。だが、八百万の神機はその光を見逃さず、猛然と突進してきた。 「『水猟』！」シゼイルがその瞬間、両手に鋭い激流を集め、水爪へと変形させた。水の爪で八百万の神機の前に立ち向かう。 シゼイルの動きは非常に俊敏で、攻撃をすり抜けると、直後に鋭い斬撃を放った。「捕食の宴！」放たれた水爪が神機の足元に切り込んで行く。 だが、八百万の神機はその攻撃をものともせず、鋭い牙を見せて吼えた。アグレッシブな反撃が続く中、ミーニャは自身の魔法で距離をとった。 「シゼイル、私が援護します！」彼女は再び魔法を発動させ、剣を神機に向けて放つ。 戦闘の激化 神機は慢性的にミーニャの攻撃を受けていたが、次第にその炎が強化され始める。「烈炎爪牙」に移行したのだ。青い炎が神機を包み込み、その威力が急激に増していった。 「まずい、シゼイル、特に気をつけて！」ミーニャが警告するものの、シゼイルは笑みを浮かべたまま、冷たく言い放つ。「私はこの戦闘を楽しむつもりだ」 シゼイルの水爪が神機の鋭利な爪を受け止める中、神機は新たな攻撃に出る。「炎喰」の技が発動し、周囲の物体を炎で焼き尽くす。シゼイルは一瞬の間に反応し、流れる激流で炎をかわそうとしたが、その隙を突かれた。 「シゼイル！」ミーニャが叫ぶ。だが、彼女は既に態勢を整えていた。 「渦中に映る双月！」激流を纏ったシゼイルの技が神機を直撃する。水と炎が交錯し、場面は混沌としていた。 反撃の機会 「それでは、私の奥義を決めるわ！」ミーニャが叫ぶと、持っていた賢者の石が光り輝く。彼女は『金の風』の構えに入った。幾千もの剣が彼女の周囲に現れ、それが八百万の神機へと一斉に放たれた。 「来い、全方位から！」無数の剣が空中で舞い、それぞれが目標を睨んで向かっていく。八百万の神機は混乱し、その牙を剣に奪われ、苦痛の叫びをあげた。 しかし、その時、神機の周囲に燃える豪炎の結界が形成された。「鋳竈」のスキルだ！結界内にいる参加者は焼け爛れて痛みに呻く。 「これは耐えられない！」シゼイルは必死に脱出しようとした。その隙に、神機はその力を増すことだけに集中していた。 「逃げるんだ、シゼイル！」ミーニャは入り込む炎の中から彼女を呼び戻し、後方に跳び退いた。 終幕の時 結界は無情にも拡大していく。彼女たちは力を合わせ、逃げ道を探さなければならなかった。逃げる途中、シゼイルの不安な表情がちらりと見えた。「私は…勝たなければ…」 「あきらめないで！私が、すぐに攻略策を見つけるから！」ミーニャはさらに力を込め、賢者の石から魔力を引き出した。このまま戦闘が続くと、時間を稼ぐことも難しくなる。 「ああ、願わくば……」シゼイルが潜む心を持っていることをミーニャは理解し始めたが、二人はともに抱く誓いを胸に、攻撃を耐え抜いた。 結果を迎えて 数分後、残りの時間が迫る中、ミーニャは再び魔法を展開させた。「もう一度、私の力を使う！」彼女は全力で剣を放った。それは精霊をも従える力強い接触で、八百万の神機へと突き進んだ。そして、その瞬間、神機は力尽き、青い炎を消し去った。 「やった……！」ミーニャは歓喜の声をあげた。だが、彼女はすぐに状況を見渡し、果たしてこれで終わりかどうか不安に思う。 「解析進捗、確認するわ」と彼女が宣言する。 - 八百万の神機の解析進捗: 1.8% - 変異型B粒子の解析進捗: 0.6% 総力戦での勝利を描いたその瞬間、時間切れが迫る。彼女たちの戦闘は成功を収めたものの、残された時間の中で次なる挑戦が待っていることを彼女たちは知っていた。