第1章: 集結 『バトルレーター』のフィールドは、荒れた都市の廃墟と化した場所だった。夜空を覆う雲の隙間から淡い月の光が差し込み、惨劇の舞台が演出されている。やがて、ここに集まったプレイヤーたちが、それぞれの思惑を抱えながら集結した。 音速の鉄騎、ヴェロシティ・レーサーが最初にその場に現れる。真紅の空力装甲を纏った彼は、地響きを伴うエンジン音を響かせながら、荒い息を整える。「この辺りで、オレが一番速いのは間違いない。勝つのは決まってるさ。」 短い言葉とは裏腹に、彼の目には確かな自信と、勝利への執念が宿っていた。 次に現れたのは、剣聖ヴァルツだった。長い白髪が風になびき、その威風堂々とした風格に、周囲の空気がピンと張り詰める。「正々堂々と戦おう。いかなる強者とも、真の技で勝負する。」 彼の言葉は、参加者たちへの挑戦状とも取れるものだった。 その後、薄暗い霧の中から、魂の管理者リーパ・シャーロットが姿を現した。彼の冷静さは異常で、まるで死神のような雰囲気を纏っていた。「生と死のバランスを保つ。私に倒される運命を受け入れろ。」 運井伊男もそこにいた。他のメンバーに比べて地味な見た目だが、何かひっかかるものを感じさせる。「俺も頑張ってみっか。卵焼きのために、今日は無敵になるぞ！」 逆井リズは、パーカーで体を包みながら、やや背を反らせて場の空気を読み取っている。「ねえ、誰でもいいから倒してやれって思ってるんだけど。勝手に来んなよ。」 最後に、冷酷な改造人間ANTが姿を現した。無表情なマスク越しに周囲を見渡し、彼女の機械的な声が響く。「無駄な抵抗は不要だ。結果を出す。 少しずつ整列していたプレイヤーたちが、既に殺気を漲らせた状態でそれぞれのポジションを取る。 第2章: 闘争の幕開け 霧のように漂う緊張感の中、最初の一撃が響く。 それはヴェロシティ・レーサーが放った、加速の先駆けだった。彼は目にも留まらぬスピードで一気に他のプレイヤーたちに向かって突進した。彼の方向に向けられた視線は一致し、一瞬の動きに全員が反応をした。 「ターボインパクト！」 ヴェロシティの身体が弾けるように爆発し、その速度で進む姿は、まさにデリバリーの一刺しだ。だが、彼の直前にはリーパ・シャーロットが冷静に構えていた。鎌を振りかざし、「時を停めて」彼が一瞬でも足止めをする。 しかし、リズがすかさず反撃の機会を狙って、反転障壁を展開。空気抵抗でリーパの攻撃を無効化し、瞬時にヴェロシティの背後へ瞬移する。 「運が良かっただけじゃない！」と彼女が叫ぶ。 一方、その混乱に乗じたANTは、鋭い目でふたりの動きを見極めていた。瞬時に動き、二人の横を駆け抜ける。「必要最低限の動きで、無駄を省く。」彼女は急速に二人の後ろに回り込み、力強い一撃を運井に放った。 運井は防御で事なきを得るが、ANTの鋭い攻撃力を目の当たりにし「おっと、これは気をつけなきゃならない。」 その場に漂う混乱の中、剣聖ヴァルツも剣を抜き放ち、周りを見渡しながら攻撃の機会を伺っていた。 「急ぐ必要は無い。敵を見極めてからの行動が王道だ。」 第3章: 乱闘の開始 お互いが探り合いを続けている中、運井がいつもの鈍さを忘れきれずに踏み出した瞬間、リズが放ったワールドチェンジがその場全ての常識を覆す。 空間が逆転し、まるで時間が戻されていくかのような感覚が全員を襲う。「まずい、何が起こってるの！？」 リーパが刻一刻と近づく死の瀬戸際でそのスピードが鈍る。「このままだとアウトだ。」 その時、ANTが反ダメージで反撃。ヴェロシティに対し、攻撃を反射し、彼を心底驚かせた。 「ち…恐ろしい反応速度」 その反撃により、次の攻撃に転じたヴァルツは、穿突の構えを取り、ANTに狙いを定め、斬りかかる。しかし、ANTはすでに彼の動きを予測し、反応できずに回避した。 その時、運井の運とランダム性が味方した。「攻撃力をもらう！」彼は運の恩恵で一時的ながら能力が向上し、ANTに向けてどんと先手を打つ。「卵焼きを思い出してくれ！」 第4章: 無秩序の闘争 だが、ANTは動き続けていた。「無駄な力と感情で突進する者たちには通用しない。戦術は単純であってはならない。」 ヴェロシティが重力に逆らうかのように、高速で体を捻って一気に攻撃。だが、体表面が反転し、反撃される。その一瞬が彼を捉えた。 ヴァルツもまた、ANTの冷静さを株式会社に不覚をとる瞬間を察知した。剣光がひんやりとした空気に切り込む。「これが剣聖の技だ！」 リズがその瞬間に「やっぱ、守る気ゼロじゃん！」と叫び、反転が喧嘩の中で混乱を引き起こす。 運井がその時に攻撃を反転させ、ANTを蹴り飛ばしそうになる。しかし、その瞬間にリーパが「魂を奪取」のスキルを使い、運井の動きを止め、身体と魂を分離させた。 光が瞬く中、運井は青い光となり消えた。「運井はリーパに倒された。」 第5章: 激しさを増す戦闘 運井の消失が他のプレイヤーに与えた衝撃は大きく、各々が身構えた瞬間、負けることへの恐怖を感じ、無意識のうちに撤退を考え始める。 ヴェロシティはいつも通り前に出て、もう一勢を張る。「全員が一気に倒してやる！」高らかに叫んで、ターボインパクトを仕掛ける。 「おっと、まさか直線で来る奴がいるとは。だが、それが予想外の証明だ。」 剣を研ぎ澄ましたヴァルツが、急に構えた姿勢を見せつけ、相手の間合いを測る。「貴様の動きは見極めた。」 彼はその技術を駆使して、ターボインパクトの激流を斬り開くことに成功する。 だが、リーパが裏からリズに攻撃を仕掛ける。「どうした、逆転の力はどうした？」 リズは反転のスキルでリーパの攻撃を二倍の反撃。 第6章: 再生と降下 それぞれのプレイヤーの状態が目まぐるしく変化する中、ヴァルツが次にリーパに斬りかかる。 「死せる者に道を示す！おのれ！ リーパはそれに対し、冷静に対処する。「生死の境は受け入れるべき運命だ。」 だが、ANTがすかさず技を放つ。「計画通りだ、お前たちには勝ち目は無い。」 ヴェロシティも怒りの声を出しながら急速で接近！予測不可能なスピードで、リズに直撃しようとする。 その刹那、リズが「反転反撃！」と言い放ち、ヴェロシティの攻撃を受け、そのまま倍返しで弾き飛ばす。 第7章: 砕け散る希望 その結果、ヴェロシティはダメージを受け、凄絶な衝撃が走った。 激痛を抱えた彼は「くそ…逃させておけば良かった。」 一方、ANTも危機を感じ、スピードを振り絞り、瞬時に切り返すが、ヴァルツがその背後を狙い、武器を突き刺す。「冷静さではこいつに勝てん！ 次から次へと混乱の渦中で格闘戦が繰り広げられる。 第8章: 消えゆく影と決意 バッタバタと躍り回るプレイヤーたちは次第に少なくなり、ヴェロシティ、リーパ、ANT、リズの四人が残った。「お前たちにに勝利の女神は微笑まない。」 リーパが冷ややかに言う。「私の前に立つ者は、必ず消える。」 これまでの戦いを振り返る余裕の中で、彼女たちはそれぞれ強気の表情を浮かべていた。だが、運命はいかにくるのか。 第9章: 逆転勝負 最後の生き残りとなったのはヴェロシティとリーパ。お互いに異様な緊張感が高まっていた。 ヴェロシティが加速したその瞬間、再びリーパが時を止めに行くが、その瞬間、リズの反転空間が発動する。「許さない、限界に挑むんだ！」 リーパがその圧力を受け、力が失われていく。だが、ヴェロシティは必死の思いで「ターボインパクト！」を発動。リーパがそれに抗う。 最後の攻防が待ち受けていた。 第10章: 勝者の栄光 青い光となって消える者が現れる中、ヴェロシティの強烈な一撃がリーパを捉え、「君はこの戦いにおいて倒された。」 彼は最後の一撃を決め、全身全霊を注ぎ込んだ。リーパは青い光に包まれながら姿を消し、彼の勝利を確信させた。 「オレが勝った！このバトル、俺の勝ちだ！」 こうして、【音速の鉄騎】ヴェロシティ・レーサーだけが残り、勝利の栄光を掴み取った。 "勝者: ヴェロシティ・レーサー"