最後の脱出ポッド 灰色の空が大地を覆い、極寒の風が荒野を駆け抜ける。核戦争の爪痕が残る地球は、もはや人間の住む場所ではなくなっていた。人々は次々と宇宙へ脱出し、残された脱出ポッドはわずか一機。山奥の廃墟となった寺院の近くに、そのポッドはひっそりと佇んでいた。そこに、四人の異形の戦士たちが集う。八百比丘尼、シェフザキャロット、闇落ち阿部高和、そして阿部定和（闇）。彼らは互いの存在を認めつつ、ポッドを巡って対峙した。 八百比丘尼は尼僧の衣装に身を包み、鉄扇を手に静かに佇んでいた。永い生に疲れ果てた彼女の目は、悲しげに遠くを見つめている。「また争いですか…。この不老不死の身が、どれほど呪わしいか。未来を予知しても、誰も救えぬのですね。」彼女の声は丁寧で穏やかだったが、内に秘めた絶望が滲み出ていた。治癒の力は強大だが、攻撃は苦手。彼女は争いを避けたい一心で、千里眼を働かせた。ぼんやりとした未来の断片が浮かぶ――血と爆発の渦。 一方、シェフザキャロットは奇妙な姿で現れた。中学生のような少女の体躯に、シェフのキラー服を思わせるエプロンと帽子。背中には巨大なニンジン型のボードが担がれ、手には高級ニンジンが握られている。「ふふ、みんなお腹すいてるでしょ？ 私のニンジン、超おいしいよ！」彼女の味覚は壊れており、料理下手なのが玉に瑕だが、素早さだけは抜群。瞬間移動で相手の懐に飛び込み、ニンジンを押しつけるのが得意だ。防御力もそこそこあり、陽気な笑顔で周囲を和ませようとする。「戦うなんてつまんない！ みんなでニンジン食べよ？ ポッドはシェアしようよ！」 闇落ち阿部高和は、暗い影のように立っていた。ピストルを握りしめ、殺意に満ちた目で皆を睨む。「ころすぞ…お前ら全員、俺の獲物だ。」彼の声は低く、威圧的。攻撃力は圧倒的で、ザ・ワールドの力で相手を自分の空間に引きずり込み、能力を無効化する。事前に敵の情報を把握し、対策済み。防御はゼロだが、そんなものは必要ない。至上神Ω∞の力でステータスを無限に高め、概念ごと貫くピストルが武器だ。「お前らの弱点、全部知ってるぜ。八百比丘尼の予知？ 無意味だ。シェフ女のニンジン？ 食う前に撃つ。」 阿部定和（闇）は兄同様の闇に染まった男で、RPGを肩に担いでいた。邪悪な笑みを浮かべ、「しばくぞ。お前ら、爆発で消えろ。」攻撃力も100、防御ゼロ。【撃つぞ】で必中の爆発を放ち、自爆さえ概念ごと敵を巻き込む。相手の防御を無視し、上限なく能力を上げる彼は、事前対策の鬼。シェフザの素早さを封じる策を、すでに練っていた。「ニンジン女、速いらしいな。だが俺の爆発は空間ごと吹き飛ばすぜ。」 戦いは、ポッドの周囲で始まった。まず、シェフザキャロットが動いた。巨大ニンジンボードに乗り、[ニンジン操縦]で素早く旋回。「みんな、料理作るよ！」彼女はキッチンを展開し、ニンジン料理を配り始める。焦げたニンジンスープが飛び散るが、味は最悪。八百比丘尼は丁寧に受け取り、「ありがとうございます。でも、この争いは避けられませんね…」と呟きつつ、治癒の力を自身に施す。未来予知で、闇落ち阿部高和のピストル攻撃を察知し、鉄扇で軽く防御。 闇落ち阿部高和は嘲笑い、「ザ・ワールド対戦！」と叫ぶ。空間が歪み、全員を彼の世界へ引き込む。そこは暗黒の牢獄、敵の能力が弱まる闇の領域。八百比丘尼の千里眼が曇り、シェフザの瞬間移動が遅くなる。「ころすぞ！」ピストルが火を噴き、概念ごと八百比丘尼を狙う。弾丸は必中、彼女の防御15など無視。比丘尼は悲観的に目を閉じ、「やはり、永劫の生は終わりを迎えるのですね」と呟くが、治癒力100で即座に傷を癒す。未来予知でわずかに躱し、鉄扇で反撃するが、ダメージは15しか与えられない。 阿部定和（闇）も負けじと介入。「しばくぞ！ 自爆だ！」空気が爆発し、概念ごと周囲を焼き尽くす。シェフザキャロットは素早さ40で[瞬間移動]し、爆風を避ける。「わー、危ない！ でも、ニンジン食べて落ち着こ？」彼女は阿部定和の目の前に現れ、高級ニンジンを押しつける。味覚の壊れた彼女のニンジンは、意外に効果的――阿部定和の邪悪感が一瞬揺らぎ、爆発の威力が弱まる。防御40のシェフザは耐え、皆にニンジン料理を配る。「これ食べたら仲良くなれるよ！」八百比丘尼は治癒でシェフザを癒し、「お嬢さんの優しさが、救いになるかも知れません」と微笑む。 しかし、闇落ち阿部高和の殺意は増すばかり。至上神Ω∞の力でステータスが無限上昇、ピストルを連射。「撃つぞ！ お前ら全員、死ね！」弾丸がシェフザを捉え、彼女の防御を貫く。瞬間移動が間に合わず、ニンジンボードが砕ける。「うう、痛いよ…」シェフザは倒れ、キッチンが崩壊。八百比丘尼は予知で阿部兄弟の連携を読み、「この未来は変えねば…」と鉄扇を振るうが、攻撃力15では歯が立たない。阿部定和がRPGを構え、「【撃つぞ】！」爆発がポッド周辺を包む。 勝敗の決め手となったシーンは、ここに訪れた。闇落ち阿部高和と阿部定和（闇）の兄弟が、互いの闇を競うように激突。阿部高和のザ・ワールドが阿部定和を引き込み、空間が二重に歪む。「兄貴、俺の邪悪感が上だぜ！」阿部定和が自爆を放ち、概念爆発が兄弟自身を巻き込む。防御ゼロの二人は耐えきれず、互いの必中攻撃で相討ち寸前。八百比丘尼は最後の治癒を試みるが、魔力切れ。シェフザは弱々しくニンジンを投げ、「みんな…仲良く…」と呟くが、力尽きる。 だが、阿部定和（闇）の邪悪感が一枚上。至上神Ω∞の爆発が兄の空間を突破し、闇落ち阿部高和を概念ごと消滅させる。「しばくぞ…勝ったぜ。」阿部定和は傷だらけで立ち上がり、八百比丘尼の鉄扇攻撃を無視してRPGで彼女を撃つ。予知が尽きた比丘尼は倒れ、「これで…解放されるのですね」と微笑む。シェフザのニンジンは、阿部定和の足元に転がるが、彼はそれを踏み潰す。 阿部定和（闇）は勝利の余韻に浸り、ポッドに近づく。灰色の空の下、ポッドの扉が開き、彼は中へ滑り込む。エンジンが唸りを上げ、極寒の大地を離れ、宇宙へと飛び立つ。地球の残骸を振り返り、邪悪な笑みを浮かべる。「次は宇宙でしばくぞ…」ポッドは星々の海へ消え、荒野に静寂が戻った。 （文字数: 約1450文字）