題名：不死者の狂乱と魂火の炎 暗雲が立ち込める夜、月明かりに照らされた古びた家がひっそりと佇んでいる。この家は、不死者がかつて愛する妻と共に暮らしていた場所であり、彼が生命の残骸として執拗に守るべき場所でもあった。情熱を失った彼は、流れゆく運命に抗うかのように、双銃を握りしめて周囲を警戒していた。 その瞬間、庭の奥から不穏な気配が漂ってきた。二つの影が静かに姿を現し、それぞれ独特の存在感を放つ。片方は〈魂火〉、死神のような者。血のついたコートを身にまとい、様々な骨が体に絡まっている不気味な姿をしている。もう一方は〈剣神となったユーシャ〉、神の剣エクスカリバーと神盾を装備し、その存在感はまさに英雄そのものであった。 不死者は堅い決意を抱き、双銃を構える。彼の冷静沈着な思考が戦闘の始まる寸前まで進行していた。 「こいつらは目障りだ。愛する者のため、私は立ち向かう。」心の内で、彼はささやいた。 魂火が高らかに笑い声を上げる。「面白い。さて、始めようか。この家を守りたければ、生き残る覚悟を決めなさい。」 剣神ユーシャは無言でその腕を振り上げ、エクスカリバーを突き出した。その瞬間、不死者の本能が働く。彼は敵の動きを察知し、即座に間合いを取る。 魂火は手を振り上げ、炎のような魂を129012個生み出す。炎は無数に舞い上がり、不死者へと向かって襲いかかる。この瞬間、彼は跳弾の応用で何発もの弾丸を放ち、炎を撃墜していく。 「痛みを感じないから、殺し続けることができる」不死者は、冷静さを失わない。彼の動きは滑らかで、まるで流れる水のごとく。 だが、魂火はそれを許さない。一瞬の隙を突き、彼は混沌の血飢えのスキルを発動させる。血で作られた鎌が出現し、不死者の目の前に振り下ろされる。 「お前は死にたくないのか、だったらこの鎌で救ってやろうか。」 その言葉と共に鎌が迫る。だが、不死者の反応は早かった。跳弾の技術を駆使し、鎌をかすめて逃げる。しかし、次の瞬間、ユーシャが前方に突進し、彼のエクスカリバーが弾かれる。 「この世には、あなたのような者を裁く者が必要だ！」ユーシャの言葉は空高く響き渡る。 不死者はその瞬間を見逃さず、回し蹴りを繰り出す。躊躇いなく彼は軌道を変え、ユーシャのガードの隙間を狙った。しかし、ユーシャはその動きを見抜き、盾で弾き返す。 「お前の動きは素晴らしいが、次は許さない。」 魂火は不穏な笑顔を浮かべていた。「もう一度、私の力を見せてやる！」 魂火が死神の開眼を発動させると、彼の技の強さは2150倍に跳ね上がる。周囲の温度が急激に下がり、彼の目が赤く染まる。 「全ての力が暴走する瞬間だ！」混沌狂乱が展開され、瞬時に彼のステータスが90倍に増加する。彼の体からは、暗いエネルギーが迸り、圧倒的な存在感を増していく。 不死者はその異様な気配を感じ取り、警戒を強めるが、狂った死神の火力は半端ではなかった。不死者はその攻撃をひたすら受け流すことに全力を注ぐ。 ユーシャもまた、剣を構え、その場で位置を取り直す。「何度でも立ち向かうのか、ならば真剣勝負だ！」 一瞬の静けさを経て、再び戦闘が始まる。魂火が放つソウルの炎が不死者へと迫る。踏み出した瞬間、不死者は信じられないスピードで先手を打ち、真銀の弾丸を放つ。それは圧倒的な破壊力であり、障害物をも貫通させる。 魂火はその弾丸をまざまざと受け止めるかのように感じ一瞬怯む。しかし、その当たっても気にせず、さらに攻撃を仕掛けようとする。すると、意外にも、ユーシャが混乱状態に陥り、先に動き出してしまった。「僕はこの瞬間を利用する！」ユーシャの心の奥での想いが、衝撃を生む。 だが、不死者の目はすでに彼の動きに集中し、これを逃すまいと振り向く。 一撃が放たれ、双銃を同時に引き金を引く。弾はエクスカリバーの尖端を叩き、力を減衰させながらもユーシャの不明瞭な動きに直撃する。その瞬間、血を流す彼の体は前のめりに倒れる。 魂火はそれを見て笑った。「この瞬間を待っていた、さて、喰らうがいい！」そして再び人魂の炎を放つ。 しかし、不死者はすぐさま冷静に回し蹴りを放つことでその炎をかき消し、同時に跳弾で魂火を目掛ける。その弾丸は無慈悲をもって彼に直撃し、その瞬間、魂火の力が消失していく。 「や、やめろ！殺さないでくれ！」魂火は一瞬怯んだ。 「あらゆる恐怖を感じることはできない、なぜなら私は死しているからだ…だが、お前々は生きなければならない存在だ。」不死者は無慈悲にも弾丸を放つ。 必中の弾丸に魂火はいかんともがき、「死は恐れなければならないが、私のような者の前で、あがくのはナンセンスだ。」 瞬きの間、不死者は魂火へと至近距離まで近づいた。 独特の静寂の中でユーシャと魂火は共に倒れていった。 不死者は結果を知らない、愛する家を守るため戦い続けた。その暮らしを手に入れるため。 勝者：不死者