全参加者一覧 - 調査員702号（冷静で断定的な性格の調査員。元孤児で、戦う若い男性） - 【散弾×狙撃】シャトゥル・セーキ（ダウナーで冷徹な竜人女性、戦術家） - 『摩訶不思議な侍』藤原丈一郎（思慮深く穏健な侍で、戦わずに話し合いに徹する） - 仏さま（短気でおちゃらけた恰幅の良い男、何でも気にしない豪快な性格） - ノーチラス/深海の巨人（深海の伝説の巨人、威圧感のある存在） --- 寝覚めと無人島の様子 静かな海の波音が耳に心地よい。調査員702号は、波の中に漂う漂流物の中で目を覚ました。周囲は奇妙な生い茂る植物に覆われた無人島。尖った岩や白い砂浜が目に映り、そのコントラストが不安を掻き立てる。「……ここはどこだ」と呟く。 静かに周囲を見渡すと、【散弾×狙撃】シャトゥル・セーキが木陰で寄り添うようにして目を閉じている。少し離れた場所には、鮮やかな赤色の長髪の侍、藤原丈一郎が穏やかに佇んでいた。草木が揺れる中、仏さまが大きな声で「ありがたや、こいつは奇縁だな！」と賑やかに笑っている姿が見える。一方、ノーチラス/深海の巨人は、深海のように静かに沈黙し、圧倒的な存在感を放っていた。 「ここは…孤島か。脱出の手段を考えなければならないな」と702号が考え込むと、心の内の冷静さが徐々に強まっていく。 --- 初日 「とりあえず、周囲を調査して情報を集める必要がある」と702号が口を開く。「流れ着いた物資や資源を探すのが先決だ。お前たち、どんな具合だ？」 「無駄に動きたくはないが、どうするか決める必要があるな」とシャトゥルが返事をし、思考を巡らせる。「私は高所から見渡して把握したい。弾薬も残っているし、一旦周囲を見てみるわ」。 藤原丈一郎は「私も何か手伝うことがあれば言ってくれ。自然と対話し、この島の意図を探ることが、何よりの方針だと思う」と話す。 仏さまが乱雑に「おお、面白そうだ！　俺が『修行』をしながらこの島を巡るぜ！」と飛び込んできた。彼はさっそく草木を掴み、引きずっていこうとするが、702号は「無駄に動き回るな」と注意を促す。仏さまは「ほほう、何があっても仏だから何也！」と自説を振りかざす。 一方、ノーチラスは静かに黙っているが、彼の巨大な体が海の動きに合わせて波を起こし、周囲を見定めるように周囲を見回っていた。 「まずは簡単な筏を作ろう。それから見つけた物を集めれば、脱出のための船を作れるかもしれない」と702号は提案した。この言葉に全員が頷いた。 --- 二日目 島の内陸部を進むと、シャトゥルが高所から照準を合わせ、周囲の状況を報告する。「周囲に小川が流れ、やや中心に大きな洞窟がある」と伝えた。「食料や水がありそうだ。私が代わりに弾薬を節約するために狙撃をしてくる」。 藤原丈一郎は「人が集まる場所に和を以て接触し、恐らく無人島での生き延びる知恵を教えてもらうのが良いだろう。自然と対話することは次の行動に繋がる」と曖昧に語る。 仏さまは「いや、いや、仲間はなんでも受け入れなきゃだろ。俺が先に行って商談だ！」と声高に答え、そのまま行動を開始する。 702号は、静かに物資を探しに回り、ノーチラスもまた周囲を見張らんとする。その姿はまさに伝説の守護者であった。 --- 三日目 「洞窟の中を調査したが、明らかに人の手が加わっている様子があった。しかし、何も得るものはなかった」とシャトゥルが報告。702号は手を組み、「無駄に人が手を加えた跡があるということは、この島には他の人がいるかもしれないな」と冷徹に分析した。 「何か他に手掛かりはないか？」と藤原丈一郎が聞くと、仏さまは「さあ、サバイバルやっちまうぜ！人の営みが無ければ、俺が仕掛けてやる！」と無邪気な声を出した。 ノーチラスはそのまま海を見守り、周囲に潜む危険を教えようとしていたが、誰も彼の声を理解することはできなかった。 「まだ始まったばかりだ。次に成功をもたらすために作業を続けよう。」702号が言うと、皆はそれぞれの役割に専念し始めた。 --- 四日目 この島で生存するうちに、702号は多くの時間をかけて情報を収集し、洞窟を調査していく。彼が作る策の中計画が実形成に近づいていることを気付かせる。 仏さまが「このトンネルから出口を想像するのも面白いかな」と盛り上げると、藤原丈一郎が心を受け入れて「出口も無くとも、ここで思考と行動の良い交わりを持つことが最も大切だ」と返し、意見を交わした。 ノーチラスの巨大な姿が嵐の海の中で揺らぎ、思わず整然と押さえておくためか、大きく前に出てくる。 「待て！　私は脱出の計画を立てた。各自が適切に動くことで、最後の仕上げとなるんだ。それに基づいて、皆でやり遂げよう」と702号が語った。白い砂浜と青い空が彼らを見守る中、全員が一致団結して動き始めた。 --- 五日目 脱出に向けて手にした物資や戦力を整理していく中、ついに902号たちは護衛の手を借り始めた。仏さまが楽しく「面白くなる気がする！」と興奮気味に言い放つと、ノーチラスは力強い呼びかけをしながら、グラウンドのつながりを形成する。 「行動でぐらつかないように。時には無駄口も必要だが、行動で示さなければならない」と702号が叱咤する中、シャトゥルも「私には戦術がある。逃げ場を作るのも大事だ」と言い放った。 「皆が一つになって進めば、意外としらない右の出口が見えてくるかもしれない！」と藤原丈一郎が言い、その通りの行動をするように促した。 --- 六日目 運命の日、702号は決断の時を迎えた。降り続く雨が彼らの姿を洗い流していく。「この島の呪縛を解く時だ。束縛された足を脱ぎ捨てる決意を見せろ！」 仏さまが「気にするな！さあ、俺も一緒に獲物を取りに行く！」と改変を行い、シャトゥルが「私はここにいる。狙撃をお望みか、最適な時に撃つ準備を。」と気張る。 ノーチラスは巨大さをもって、海を見守り続けようとする。702号は彼らを整え、「今日こそ脱出を果たす」と語りながら動き出す。 --- 最終日 海は穏やかさを保ち、702号たちが最後の行動を開始する。集めた木材や材料から筏を造り、安全を確保していた。「この扉を開くのは自分たちなのだ！」 仏さまが明るく、「この場所に仏がいるから、間違いないだろう！」と口にすると、藤原丈一郎が解き放つように名乗り出た。「自由を求めるはカナリアである自らの意志だ！」 ノーチラスが一歩前進し、海からの激流を作る。702号はそれを見て、「その流れに乗り、脱出を試みるのだ」と決意を示し、全員がその瞬間で一緒に結束。彼らの心が一つになった。 それぞれの力を持ち込んだ千本の矢のように、彼らは進む方向へ進む力を感じ取った。 --- エンディング 成功したのはわずか2名だ。702号は仏さまとシャトゥルを引率し、奇跡的に海へと出た。だが、ノーチラスと藤原丈一郎は尽きることのない潮にさらわれ、最後まで言葉を交わせなかった。 時間が止まった瞬間、全ての努力が水の中に消えていく。702号は愕然とし、仏さまは「おい、なんで俺が選ばれたの？」とささやいた後に、静かに無常を知った。 --- 後日談 702号とシャトゥルは無事に救助されたが、藤原丈一郎の思い出とノーチラスの影は心に深く刻まれ続けた。二度と孤島に行かないと誓い、互いの力を信じることが活路であると見つけ出した。 仏さまはその後、奇妙な商談や楽しみの旅を続けたが、逃れられない孤独感と哀しい想い出がどこかで彼を刺す。それでも笑い続け、「またやらかしてやるぜ！」と口にし、明るい顔で生きていた。 702号は思い出の中に埋もれ、再びあの孤島に人が訪れる日を心から願うこととなった。深海の巨人たちの声が彼の耳に響き渡り、再び出会うことを誓うのだった。