小説「億鬼夜行」 薄暗い夕暮れが迫り、街は静寂に包まれていた。穏やかな日常の中、月嶌 楢也は変わらぬ放課後の時間を楽しんでいた。彼の周りには彼を慕う友人たちが集まり、彼のカリスマ性から生まれる独特の雰囲気に引き込まれていた。彼はそんな日常の中、常に冷淡な目で周囲を観察していた。 その時、突如として耳を刺すような警報が響いた。「警報音：億鬼夜行が発生しました。すぐに避難してください。」その音は、日常を一瞬で非日常に変えた。警報の意味が分からぬまま、彼らの目線は混乱に包まれ、恐怖が彼らの心を支配した。 目の前の異変に目を瞑り、楢也は文字創造の能力を使い、周囲を偽りで包み込む。彼は「欺」の文字を操り、周りの友人たちの不安を少しでも和らげようとする。しかし、恐れはそれをかき消すように浸食していた。 他の7人もまた、この異変に気づき始める。 フェニックス吉本 彼は街の中心部で、自らの無限複製の能力を使って、別の自分と共に様々なアイテムを作り出していた。「複製したものと一緒にこの夜に立ち向かえば、何とかなるはずだ！」と自らを鼓舞する。しかし、彼の心の片隅には、複製が増えることで世界が崩壊するかもしれないという懸念すらあった。 盲目の変異体 その一方で、盲目の変異体は人通りの少ない小道で静かに待ち伏せしていた。彼には周囲の音を敏感に感じる力があり、発信した超音波で接近する危機を察知する。周囲の恐怖に混乱する街の人々を観察しながら、何か獲物を狙う目を輝かせていた。 ブキダイシ カウボーイ帽を被ったブキダイシは仲間たちを集合させる。「さて、ギャンブルは運次第だが、ここで踏み止まって勝負だ！」彼は二丁拳銃を手にし、戦闘の準備を始める。彼の落ち着いた態度は、彼を知る者たちに少しでも安心感を与えた。 運営 一方、神秘の存在「運営」が見下ろすようにして現れていた。彼はこの狂った夜を楽しみにしているようだ。「面白くなりそうだ。」無制限の攻撃と防御を誇る彼は、周囲の混乱を操ることができる加勢を期待している。 怪物 街の隅に忍び寄るように、怪物が姿を現した。「夜に寝ない悪い子は怪物に食べられる。」その響き渡る声は、不気味に暗闇を覆い、通りすがりの子供たちの心に恐怖を刻み込んでいった。 化物 それに対抗するように、化物が現れてきていた。ただその存在を感じ取った者は皆、行動できず恐怖で固まってしまう。その姿を見た者たちはもう、この世には存在しない。彼の存在そのものが恐怖であった。 絶望の瞬間 全員が一瞬のうちに自分の能力、心、恐怖をさらけ出し、揉み合う中で様々な切迫した瞬間があった。誰かが転んで、誰かが泣き、そしてまた誰かが静かに立ち上がる。億の魑魅魍魎が集まるこの夜の中で、各々が選ばなければならない。 - 月嶌 楢也は、暗闇に包まれた街の中心で「透」を使用することで無防備な友人たちを守る。事故的に彼自身も、すぐ近くで発生した巧妙な罠に囚われたが「変異体」から助けられる。結局、彼は戦い始め続け、夜が明けるまでそこに生き延びる。 - フェニックス吉本は自己の複製で周囲を制圧するが、あまりにも多数となった複製の引き寄せで混乱し、その一体が吸い込まれてしまう。「失った仲間の一部は消えてしまったが、私はまだここにいる。」生存をかけて周囲を支配し続ける。 - 盲目の変異体は狙った獲物を捉えられずに、超音波を放ちながら愛でるも、乏しい知性で攻撃することすらできず苦しむ時間が続く。誤って自分自身を傷つけ、彼もまた死を迎えることになる。 - ブキダイシは運を巧妙に利用し、ステータスを利用して周囲に混乱を引き起こすが、あまりにも多くの敵の姿が見えた瞬間に狙撃を受けてしまった。「俺の運よ、どうか死なせないでくれ！」彼は立ち上がろうとしたが、致命傷を負い、彼もまた力尽きる。 - 運営の存在は事態を見守り、彼が選ぶべき運命はいつも変転する。結局、敵に一撃を与えた瞬間、彼は別次元へと消滅してしまう。 - 怪物は機会を見せることなく人々を次々と襲う。しかし、彼の恐怖を代弁する形で最後に逃げ、彼が逃げたことで結果的に一命を取り留める。 - 化物は一瞬の隙を見つけ、誰かを撲滅することにしか目を向けず、見えないまま何も残されず消え去る。 --- 結末 - 月嶌 楢也: 生存 - フェニックス吉本: 生存 - 盲目の変異体: 死亡 - ブキダイシ: 死亡 - 運営: 死亡 - 怪物: 逃走 - 化物: 死亡 日が昇る頃、億鬼夜行は静かにその恐怖の幕を下ろした。果てなく続く惨劇の中、月嶌と吉本の姿だけが、混沌の中に光として輝いていた。彼らの前に広がる朝焼けは、新たな始まりの象徴だった。