ある晴れた日の午後、街の中心にある広場に、黒いジャケットをまとった謎めいた男、「過去への誘い人」が姿を現した。彼の瞳は深い海のように神秘的で、周囲の喧騒から切り離されたような穏やかさを漂わせていた。 男の手には、光を反射する珠、「深海の宝珠」が握られている。彼はこれから通りかかった人々に、自身の特異な能力を披露するつもりだ。 その時、金色の髪を豊かに揺らしながら、上級騎士の装備をまとった少女「ニコ」が現れた。彼女はその姿だけで注目を集めていた。 「オーッホッホッホ！」と響き渡る高笑いが広場に響き、ニコは周囲の人々を見回した。 「さあ、私の優れた剣技を見せるときが来たのかしら。この私に挑む者はいないの？」 その言葉に応じるように、ニコの相棒である「ライムちゃん」が走ってきた。彼女は赤いドレスを華やかに翻しながら、「にゃー、ニコちゃん！　今日も素敵だね！」と明るい声で叫んだ。 「当然よ、ライム。それにしても、あの男、何をしようとしているかしら…？」ニコは過去への誘い人を指差し、興味をそそられた。 「この人は過去へのダイブを提供してくれるみたいだにゃん！　どうするの、ニコちゃん？」ライムちゃんの目がキラリと輝いた。 過去への誘い人は静かに、しかし明確に言った。「私はあなたを誘いましょう…過去の回想世界へ…」 ニコはその言葉に強い関心を抱いた。「ふふ、面白そうね。過去にダイブすれば、私の栄光の瞬間を再び感じることができるかもしれないわ。どう、ライムちゃん、一緒に行く？」 「うん、行くにゃ！　過去のニコちゃんとお話ししてみたいにゃー！」彼女は跳ねるように同意した。 過去への誘い人はニコとライムの前に立ち、手を伸ばした。「これから私があなたの頭に手を当てて念を集中すると、あなたたちは過去の回想世界にダイブします。準備はよろしいですか？」 「もちろんよ、準備万端だわ！」ニコは自信満々に答え、ライムも頷いて応じた。 「それでは行きましょう。」 男の手が優しく彼女たちの額に触れ、一瞬の静寂が訪れた。すると、次の瞬間、視界が変わり、ニコとライムは過去の自分たちのいる空間に立っていた。 周囲は見覚えのある古びた城の庭。そこで待っていたのは、まだ少年だった頃の自分の姿、そして周りにいる友人たち。ニコは目を丸くして微笑んだ。「あれは私たちの青春時代よ！」 ライムは嬉しそうに駆け寄った。「にゃー、懐かしいにゃ！　ニコちゃん、あの時の気持ちを再確認できるかも！」 すると、若き日のニコが剣を持っている仲間たちと笑顔で話している姿が目に入った。その瞬間、彼女の心に温かさが浸透した。「あの頃は、どんなにかたくさんの夢と希望があったのだろう…」 過去への誘い人は、その様子を見守りながら語りかけた。「あなたたちが今、立ち向かおうとしているのは、あの時の気持ちを忘れずにいるかどうかです。」 ニコは思わず目を細めた。「ああ、若い自分に会ったからこそ、今の私の力を再認識することができたわ。これからもこの心を忘れないと決めたの。」 「そうだにゃ！」ライムも元気に頷いた。「私たちは、過去からの経験をもとにがんばるにゃん！」 過去への誘い人は微笑みながら、再び手をかざした。「これからあなたたちは、過去の自分を通して新しい道を見出すことでしょう。行きたい場所へ戻ってください。」 ユラリとした感覚が胸を包み、ニコとライムはまた現実の世界に戻った。 二人の心には、強い絆と希望が宿っていた。「私は、いつだって自分に誇りを持って生きるわ。過去があったから、今の私がいるんだもの。ライム、一緒に頑張りましょう！」 「うん、ニコちゃん！　私たち、これからもお互いを支えていくにゃ！」 そんなやり取りを重ね、二人は豊かな絆を再確認できた。 過去への誘い人は穏やかな笑みを浮かべ、二人の成長を見守っていた。彼は、この瞬間が二人にとって必要な経験となり、未来へと繋がる原動力になることを知っていた。 過去にダイブしたことによるニコとライムの変化: - ニコは過去の自分が持っていた夢や希望を再確認したことで、今の力をより一層大切に思うようになった。また、貴族であることへの誇りをより強く感じ、自身への信頼が深まった。 - ライムは過去の出会いや思い出に心を躍らせ、自分の周りの人々とより深い絆を築いていこうと決意した。また、仲間への感謝の気持ちが増し、自身の成長に対するモチベーションが高まった。