鍛冶屋の闇客 第1章: 来店と驚愕の提案 鍛冶師X、チタンの父は、異世界で生まれ変わったドワーフの鍛冶師だ。航空宇宙部門の事故で死んだ過去を胸に、ミスリルチタングステン合金の槌を振るう。彼の鍛冶屋は、火と鉄の匂いが満ち、看板猫のタイタンがゴロゴロと喉を鳴らす穏やかな場所だった。タイタンはメインクーンの巨体で、ブラウンタビーの毛を揺らし、ゴールドの目で来客を見守る。 その日、扉が軋んで開いた。入ってきたのは【闇の黒騎士】ダークヴァルム。ターコイズの髪に漆黒の鎧、深紅のマントを翻し、闇色の瞳が憎悪を湛える。「鍛冶師よ、俺の剣を強化しろ。闇の力を宿した武器が必要だ」と、無慈悲な声で告げた。 チタンの父は【鍛冶師の開眼】を発動。ダークヴァルムの剣を一瞥し、その闇属性の性質を即座に理解した。「ふむ、既存の剣を持っておるな。ミスリルチタングステン合金とカーボンファイバーで加工し、武具と相性の良い闇増幅石を埋め込もう。新調も提案するが、加工で十分だ。名前は『ダークエッジ・ネメシス』。攻撃力は通常の3倍、闇属性ダメージ+50%。魔石の効果は闇の凝縮を強化し、ダーク弾やダーク斬の威力を倍増させる。価格は5000金貨、納期は3日だ。」 ダークヴァルムは目を細めた。「5000金貨？ ふざけるな！ その闇金野郎どもより高すぎる！」チタンの父は槌を置いて笑った。「素材が高価じゃ。ミスリルは希少、カーボンファイバーは異世界の技術じゃ。値下げは2000金貨までだ。」タイタンがにゃんと鳴き、ダークヴァルムの足元にすり寄る。人懐っこい仕草に、騎士の表情がわずかに緩む。「…4000金貨でどうだ。」交渉は続き、最終的に4500金貨で決着。ダークヴァルムは渋々剣を差し出した。 第2章: 注文の決意 ダークヴァルムは鍛冶屋の熱気に苛立ちを隠せなかった。かつての友に裏切られ、闇に堕ちた彼にとって、信頼など唾棄すべきものだ。しかし、このドワーフの目は純粋で、闇を恐れぬ。「剣だけか？ 盾も新調するか？」チタンの父が提案した。 騎士は迷った。人間不信の彼が、善意を信じるなどあり得ない。だが、闇の戦いで防御が弱いのは事実。「…盾も頼む。新調で、闇を吸収するものを。」チタンの父は頷き、【鍛冶師の開眼】で騎士の弱点を把握。「ミスリルチタングステン合金とカーボンファイバー、闇吸収石入り。名前『シャドウ・ヴォイド』。防御力は通常の4倍、闇属性吸収+70%。効果は敵の闇攻撃を己の力に変換。価格4000金貨、納期3日。」 「また高額か！」ダークヴァルムが唸る。タイタンがにゃ？と首を傾げ、騎士のマントにじゃれる。交渉の末、盾も3500金貨で注文。総額8000金貨。ダークヴァルムは金貨を叩きつけ、「期日通りに仕上げろ」と吐き捨てた。チタンの父は作業を開始。依頼成立の瞬間、槌が火花を散らす。タイタンは炉のそばで丸くなり、見守った。 第3章: 完成と手合わせ 3日後、鍛冶屋は完成の熱気に包まれていた。チタンの父は汗だくで槌を振り、ミスリル合金を叩き、カーボンファイバーを織り交ぜ、魔石を埋め込んだ。火炎石の炎が素材を溶かし、闇増幅石が剣に黒い輝きを宿す。盾も同様、闇吸収石が虚空のような光を放つ。「よし、完成じゃ！」タイタンがにゃ〜と喜び、チタンの父の肩に飛び乗った。 ダークヴァルムが来店。チタンの父は剣と盾を差し出す。「期日通りじゃ。試してみるか？」騎士は剣を握り、軽く振る。闇が渦巻き、攻撃力が爆発的に上がった感触。「…悪くない。」次に盾。チタンの父は自身のミスリル槌で軽く手合わせを提案。「俺の火炎石付き槌じゃが、優しくいくぞ。」 鍛冶屋の裏庭で、二人は向かい合う。チタンの父が槌を振り下ろす。炎が迸るが、ダークヴァルムは盾を構え、闇吸収石が炎を吸い取り、逆に闇の反撃を放つ。剣のダーク斬が空を裂き、チタンの父は盾で受け止める。軽い手合わせとはいえ、火花が散る。「ふむ、良い出来じゃ！ 闇の力が活きておる。」ダークヴァルムは息を荒げ、わずかに笑みを浮かべた。タイタンがぐるるぅと興奮し、猫パンチで空気を叩く。手合わせは引き分けに終わり、騎士は品を受け取った。 後日談: 闇の戦場 数日後、ダークヴァルムは闇の森で闇金業者たちの軍勢と対峙した。かつての友に似た人間どもが、希望を嘲笑う。「人間どもめ、滅びろ！」ダーク眼で敵の心を闇に染め、ダーク卍を解放しかけるが、まずは新装備を試す。 剣『ダークエッジ・ネメシス』を抜く。ミスリル合金の軽さとカーボンファイバーのしなやかさが、闇増幅石と融合。ダーク弾を放つと、球状の闇が通常の3倍の速度で敵を貫き、+50%の闇ダメージで10人を一掃。敵の魔法剣士が炎の矢を放つが、盾『シャドウ・ヴォイド』が防御。防御力4倍の堅牢さと闇吸収石が炎を吸収、逆にダーク斬の威力を倍増させて反撃。斬撃は敵陣を切り裂き、20人を倒す。 軍勢の首領が巨獣を召喚。ダークヴァルムは盾で獣の突進を受け止め、吸収した力を剣に注ぐ。ダーク卍が発動し、凡てを呑み滅ぼす闇が爆発。獣は蒸発し、残敵は逃げ散った。憎悪に塗れた心に、わずかな満足が芽生える。「この装備…鍛冶師の力か。」戦いは勝利。人間不信の彼に、かすかな信頼の光が差した。 - 剣『ダークエッジ・ネメシス』: - 攻撃力: 通常の3倍、闇属性ダメージ+50% - 魔石の効果: 闇増幅石（ダーク弾やダーク斬の威力を倍増） - 価格: 4500金貨 - 盾『シャドウ・ヴォイド』: - 防御力: 通常の4倍、闇属性吸収+70% - 魔石の効果: 闇吸収石（敵の闇攻撃を己の力に変換） - 価格: 3500金貨