開戦 月明かりの下、八つの影が集まり、運命の瞬間が近づいていた。さまざまな武器や魔法が用意され、参加者たちは自らの技を駆使する準備が整っている。リアムは冷静に周囲を見渡し、優雅に紅茶を口にしている。その横で、重鋼の忠義騎士ガリオンが誇らしげに立ちながら「貴殿に決闘を申し込む!」と宣言する。一方、妹のYを待ち続ける兄の西亜は、裏で控えめに息を潜めていた。 そして、合図の声と共に、すべてが動き出す。看破するように、シズカが敵を見据え、ヘドニスは静かにその場の空気を感じている。 たちまち乱戦へ 最初の一撃が放たれ、戦場は混沌と化した。リアムは流麗な魔法を放ちながら、味方を守るように立ち回る。高速の弾丸が飛び交う中、シズカは狙撃を続け、次々と敵を排除していく。 一方、ガリオンは「グランスロワ」を決行し、敵を圧倒する。優来(Y)は到着が遅れ、彼女の妹、西亜(S)が一人で抵抗を続けている。「待っていろ、Yがすぐに助けに行くから!」 戦場の中央で、薄曇った空の下、ヘドニスは無言で敵を狩り続ける。体勢を立て直し、一時的に静けさが訪れたが、それもつかの間、他の参加者たちが再び衝突していく。 最初の脱落 『シズカ』 瞬時に、狙撃手のシズカは不意を突かれた。ヘドニスが静かに忍び寄り、彼女の射撃の隙を突く。激しい戦闘中であったが、シズカはその力に倒れた。物静かな彼女がその場を離れたことは、他の参加者たちに緊張を与える。「シズカ、無念…」という声が飛ぶ。 シズカが脱落。残り7人 次の脱落 『ヘドニス』 ヘドニスは無言で突進するも、突如ショルフィーがその踊りのような閃光で彼を切り裂く。「顔を見せよう、怪物め!」という叫び声が響く。その瞬間、ヘドニスの抵抗が崩れ、彼は地に倒れた。恐ろしい存在がこの瞬間に消えたことは、他の戦士たちにとって非常に心強い。 ヘドニスが脱落。残り6人 3人目の脱落 『黒昼』 戦闘が続く中、黒昼はその刀を振るい、敵をなぎ倒していた。しかし決定的な瞬間、余裕を失ったところにからくりにはまってしまい、ガリオンの雷撃を食らい致命傷を負う。「まさかこんな形で……」最後に刀を見つめつつ消え去った。戦士たちはその壮絶さに言葉を失った。 黒昼が脱落。残り5人 前半戦最後の脱落 『優来(Y)』 全ての目がYに向けられた。飛び込んできた彼女が、自信満々にダッシュしながらも、足元をすくわれて倒れ込んでしまい、敵の攻撃にさらされ、直後に次々とその場から叩き出される。「んー、次があるよね!」明るく声を上げたはずが、彼女はその場で気を失った。 優来が脱落。残り4人 後半戦へ 再編成された戦場は、焦燥感と緊張感に包まれていた。ショルフィーがその豪運と実力で前へ進むと、ガリオンは対抗するため魔術を放つ。シズカの弾痕が残る場には戦い抜いた者たちの強さが反映され、各々が心の中で次の一手を考えつつ進んでいた。 後半戦最初の脱落 『ガリオン』 だが不意打ちが振り下ろされ、ガリオンは重さにも負けず守るが、痛撃を受けて動けなくなる。力尽きた彼は地面に倒れ込む。「忠義の騎士が死すとも、我が精神は揺るがない!」それでも彼は仲間の忠誠で、努力の結晶を誇示しつつ、最後の言葉を発して落ちていった。 ガリオンが脱落。残り3人 さらに1人脱落 『ショルフィー』 勢いづく優雅な攻撃により、ショルフィーもまた静かなる運命の刃に倒れる。彼女の壮絶な戦いっぷりは仲間を勇気づけたが、運命には逆らうことはできなかった。数々の戦場を駆け抜けたその少女が、さらなる仲間への道を贈って沈黙した。「夜明けをもたらすことができなかった……」 ショルフィーが脱落。残り2人 残り2人の激闘 その瞬間、場が変わった。リアムと西亜2人の師が立ち向かう。リアムの魔術やさまざまな技が西亜に向けられる中で、彼女もまた懸命に立ち向かい続けた。「まだまだ、終わらせるわけには……!」戦場に響く声が交錯し、互いの力を引き出しあおうとする。一斉に技が放たれ、どちらの拳が先に相手の心を打つのか、真剣勝負が続くことになる。 そして勝者は 『リアム』 最終的にリアムは切り札を使い、改良された原初の魔術で西亜を奈落へと突き落とした。「うふふふ、素晴らしい戦いだったわ、まさに美しい思い出ね。」と彼女が言うことで、静寂が訪れた。「私が勝者だ。」手にした勝利は、数々の戦士の想いを引き受けたものであった。 WINNER リアム