第1章: 豪邸潜入 静寂が包む高級住宅街、その中心にそびえる豪華な邸宅。優雅な曲線を描く外壁が、見る者を引き寄せる。しかし、その内情は人身売買の温床であり、悪の華が咲き誇っている。そんな豪邸を打倒するため、探偵事務所から派遣されたAチーム、Bチーム、Cチーム、そしてDチームは、それぞれの役割を果たすべく動き出した。 Aチームの奮闘 赤髪の少女、フゥオは、中華鍋を手に持ち、その機敏な動きで豪邸の邸内に忍び込んだ。 「やっほー！今日はいい料理を作っちゃうよ！」 陽気な声が響くが、フゥオの心は不安だ。果たして自分が囮役としての役割を果たせるのか。彼女の隣には、鳥頭鶏男が興味津々の様子でノリノリのダンスを踊っている。 「俺はダンスでフリースタイルダンジョンを制してみせるぜ！」 フゥオは苦笑を浮かべながらも、そんな彼に目が行き、少しだけ安心する。 「ねえ、ダンスをするなら、料理の匂いがもっとうまく立つように、少し静かにしてくれないかな？」 鳥頭鶏男はざわめく豪邸の中で、彼のリズム感あふれるダンスを続ける。やがて、フゥオは火鍋を構え、火龍の化身を召喚した。 「行け、火龍！敵を引き寄せて！」 炎の龍は瞬く間に邸内を駆け巡り、悪党たちを次々と攻撃した。フゥオ自身も、つまみ食いのスキルを駆使して、敵の攻撃を華麗にかわしていく。 「んんっ…！？つまみ食いしてないよ！」 その瞬間、彼女は自分でも驚く感情が湧き上がる。料理への情熱と、仲間を守りたいという想いが交錯し、自由な発想が生まれる。 Bチームの冷徹な計画 一方、Bチームのジークは、豪邸の隅々まで観察し、完璧な計画を練っていた。 「やれやれ、ここは警備が厳重だな。だが、細かい変化には気を付けるべきだ。」 手元のリボルバーを咥え、彼は液晶のポインタで敵の動きを分析する。それを見ていた青木ヶ原修二が、興味深げに注目する。 「ジーク、どうしても一発を狙うなら、静かにしないと。俺は先にやつらを送り出す。」 青木は早速、バルコニーから遠くの敵に目を向ける。彼の冷静な目は、次々と標的を狙い定め、静かに引き金を引いた。 「快速ヘッドショット！」 狙われた者たちが、一瞬の隙を突かれ倒れ込む。ジークはその様子を見ながら、感心したように頷く。 「なるほど、完璧だ。次は俺の番だ。」 しかし、その時、彼は敵の執事に気づいた。 「見えた…真犯人はここにいる！」 ジークの分析によって、不意打ちを受けた敵は、取り繕うことなく今まさに自らの悪事を認めた。ジークは微笑み、緊張をほぐす。 「よくやった。これで良い情報が引き出せる。」 Cチームの接客 その隣の部屋では、Cチームのメンバー、雷雲とアークが接客を行っていた。 「お待ちなさいませ、ご主人様。」 雷雲がふわふわとした笑顔を浮かべながら、豪邸の内部を優雅に回る。彼女の姿はまるで異者から来たかのようで、雲の形状を変えながら美しく舞う。 「うむ、この料理は何だ？」 無表情のアークは、邸内に飾られている料理の数々に興味を示さず、冷たい声を発する。 「どうせ、貴様らは不本意なことばかりしているのだろうに。」 雷雲は少し苛立たしげに返す。 「アーク、もう少し柔和にならないと！」 その言葉にアークは微動だにしない。ただ、彼の暗黒の翼がちらっと揺れ、敵を威圧する。雷雲は、一瞬持ち直し、自然の力を使って甘美な香りを漂わせる。 「どうです、ご主人様！こんなお料理はいかがですか？」 Dチームの指揮 最後に、Dチームのマライアは、その美しさと冷静さで全体を見通す。彼女は四隅を見渡しながら、迅速に指示を出す。 「皆、しっかりと動いてください。私が事前に調査した情報によれば、廊下の右側に地雷罠を仕掛けておく必要があります。」 その言葉にすかさずアークが応じる。 「良い。だが、失敗は許されない。」 「大丈夫。私は味方のために命を懸けますから。」 フンっと鼻を鳴らし、マライアは任務を遂行する。彼女は繊細な刃糸罠を設置し、近づく者を待ち受ける。 「敵を背後から不意打ちする… 天中殺！」 その果敢な発言と共に、彼女の策略は見事に決まり、敵の動きを封じ込める。邸宅の中を支配する仏の如き存在感で、彼女は全チームを指揮していた。 豪邸の崩壊 ついに、時間が経過する。豪邸は、各チームの活躍により、次第に大きく揺れ始める。 「火を放つ準備だ！」とフゥオが声をあげる。彼女は火鍋を高く掲げ、別れた火龍と共に大爆発を引き起こす。 「これが、私たちの怒りだ！」 その声と共に、炎の柱が豪邸を包み込む。あっと言う間に裏切りの場は、火と煙の中に飲み込まれていく。 「やったか…？」というジークの問いに、青木は冷静に答える。 「ここまでだろうな。」 最後に、マライアが全員を呼び集めた。 「皆様、任務は成功です。さあ、通常の格好に着替えましょう！」 装いを戻す 豪邸が崩れ去る中、皆は各々の役目を終え、探偵事務所に戻る。 「お疲れ、自分たちの役目を果たせたな。」とフゥオが言い、コスチュームから解放される。 「みんな、格好良かった！」と鳥頭鶏男が胸を張る。 「しかし、随分とイラついたな…。」とジークが嘆くように言った。 「でも、成果を残せたし、いい一日だったかな。」と青木がニヤリと笑う。 マライアは静かに頷き、皆の顔を見回す。 「どんな状況でも、私たちは決して屈しません。これからも共に、探偵として挑み続けましょう。」 そう言って、彼女たちは今の自分に満足しつつ、新たな挑戦に備えて進んでいくのであった。