ある日の穏やかな午後、人工の太陽が優しく照らす広場で、バルベット・グレイは、チームBのリトル・バベルズたちと一緒に訓練を行っていた。彼女は冷静で合理的な性格だが、その愛嬌のある動きや微笑は周囲に温かい雰囲気をもたらした。 「もっと集中して！」と、バルベットが指示を出すと、リトル・バベルズたちの小型ロボットたちは、可愛い機械音で「ハイ、センパイ！」と返事をし、それぞれの役割に応じて配置に戻った。近接戦のために陣形を組む戦闘型のロボたち、遠距離からの支援を行う型のロボたち、そして雑用を担当するロボたちが協力しあっている。 「まずは基本動作を確認しよう。1号機、4号機、7号機、近づいて！」バルベットの声が、訓練場の響く。動きが可愛らしい彼らは、軽やかに指示に従うが、その姿は一見すると小さく、ただの玩具のようにも見えた。 しかし、訓練を通してみると、その動きには計算された正確さがあった。プログラムされた動き通りに陣形を変え、連携して攻撃や防御を行う姿は、戦闘マシーンそのものだった。 訓練が終わると、少しの時間が空いたため、バルベットはふとした気まぐれで、リトル・バベルズたちと近づくことにした。彼女の緑の瞳に、何が映っているのか分からないが、その真剣さがリトル・バベルズたちには心を躍らせる。“先輩”の行動には期待感が漂う。 「さて、ちょっと触ってもいい？貴方たちの頭を撫でさせてください」 バルベットが言うと、リトル・バベルズたちの小型ロボたちは一瞬、ぎょっとしたように静止したが、すぐに「ウレシイ、センパイ！カモン！」と可愛らしい声を上げる。彼女の手が伸びると、一機目の小型ロボの頭を撫でた。きめ細かい金属の表面を撫でると、少しの反応でそのロボがピョンと飛び跳ねる。「ルンルン！」と音が鳴り、他の機体も興奮し始めた。 バルベットは冷静な表情を崩さないものの、その手の動きはやわらかく、愛情深さを感じさせる。「もっと撫でて、センパイ！」と叫ぶ声に、彼女は素直に各機体の頭を次々に撫でていく。彼女の手には、きらきらと輝くコアからのエネルギーも感じられる。彼女の存在が、この場所に温もりを与えているのだ。 「ほら、貴方たちもバルベットを尊敬するって言ったでしょう？その気持ちをもっと育てるためにも、こうやって触れ合うのは良いことよ」 愛情溢れる言葉に、リトル・バベルズたちは「ウィー！」と喜びを示す。彼等の小さな体が次から次へと周囲を囲んで、先輩の心地よい手の動きに酔いしれている。リトル・バベルズの中には、シルヴァンという存在が家族、という思いも込められていて。その思い出も交じり合いながら、この時間は貴重で幸福な瞬間へと変わっていく。 撫で終わった後、バルベットはそのまま微笑み、後ろを振り返る。「次の訓練も頑張りましょう。私達は一つのチームなんだから」 一斉に「ハイ！」と返すリトル・バベルズたちの声は、広場中に響き渡り、彼らの絆を強める音として心地貴い響きを放った。その場にいる全ての者が、この瞬間の温かさを肌で感じ、未来の戦いも共に乗り越えようと、より一層の結束力を固めていくのだった。